Thuốc lá điện tử là gì - Rủi ro, Quy định & Cách thức hoạt động của chúng

Mặc dù tăng trưởng hàng năm, tổng doanh số bán thuốc lá điện tử chỉ là một phần trong tổng doanh số sản phẩm thuốc lá ở Hoa Kỳ, dự kiến đạt hơn 106 tỷ đô la trong năm 2015 với tổng thị trường toàn cầu gần 890 tỷ đô la.

Thuốc lá điện tử là gì?

Thuốc lá điện tử là một thiết bị phân phối nicotine được thiết kế để giống và mô phỏng hình dáng bên ngoài của một điếu thuốc lá được thắp sáng thực sự. Chất nicotine được phân phối đến người dùng dưới dạng hơi, chứ không phải trong khói thuốc lá cháy. Do đó, thuốc lá điện tử giúp loại bỏ các hóa chất độc hại liên quan đến ung thư và bệnh tim. Cơ chế tương tự được sử dụng trong thuốc hít thay thế nicotine.

Trong nhiều năm, các công ty thuốc lá đã bị tấn công từ các nhóm y tế, cơ quan y tế công cộng và những người ủng hộ chống hút thuốc, khiến sản phẩm của họ phải chịu mức thuế và phí cao hơn và cao hơn, hiện chiếm hơn 50% giá bán lẻ trung bình cho một gói thuốc lá. Năm 2011, Chính phủ Liên bang, chính phủ tiểu bang và các đô thị địa phương đã thu được hơn 44,5 tỷ đô la tiền thuế thuốc lá. Do thuế, hạn chế hút thuốc và hạn chế tiếp thị, việc sử dụng thuốc lá ở Hoa Kỳ đã giảm dần từ năm 2000 xuống còn 19% dân số trưởng thành.

Các công ty thuốc lá lớn, đang tìm cách bảo vệ thị trường của họ bằng một sự thay thế mới, có khả năng được xã hội chấp nhận so với thuốc lá truyền thống, hiện tại hoặc sẽ sớm cung cấp một phiên bản thuốc lá điện tử. Lorillard (công ty thuốc lá lớn thứ ba của Mỹ) đã mua lại thương hiệu thuốc lá điện tử của Blu Blu vào năm 2012, trong khi Altria (công ty thuốc lá lớn nhất quốc gia) và Reynold America sẽ giới thiệu các phiên bản thuốc lá điện tử vào năm 2013. Vì hệ thống phân phối nicotine mới này có ngày càng phổ biến, nó đã bị tấn công bởi những người ủng hộ chống hút thuốc và các quan chức y tế, những người muốn loại bỏ hoàn toàn các sản phẩm thuốc lá.

Nguy hiểm của khói thuốc lá

Theo Trung tâm kiểm soát dịch bệnh, hút thuốc là một trong những hoạt động nguy hiểm nhất mà bạn có thể tham gia, chiếm một trong năm trường hợp tử vong ở Mỹ, hoặc tử vong nhiều hơn HIV, ma túy bất hợp pháp, rượu, tai nạn ô tô và giết người kết hợp . Không có nhà khoa học nghiêm túc nào tranh cãi về tác hại, cuối cùng của khói thuốc lá.

Hầu hết các nhà nghiên cứu đồng ý rằng tác hại nhất của việc hút thuốc là do nuốt phải khói, một hỗn hợp độc hại do quá trình đốt thuốc lá. Sự đốt cháy biến đổi 2.500 hóa chất trong nhà máy thuốc lá thành hơn 4.000 hóa chất trong khói, hơn 70 trong số đó là chất gây ung thư. Bản thân khói có chứa các hạt hữu cơ bị đốt cháy một phần (thường được gọi là tar tar,), carbon dioxide và nicotine.

Hầu như tất cả các chuyên gia y tế đều đồng ý rằng việc loại bỏ khói thuốc bằng cách kết thúc quá trình đốt thuốc lá sẽ làm giảm đáng kể các rủi ro sức khỏe được ghi nhận rõ ràng, từ ung thư phổi đến bệnh tim mạch. Theo Tiến sĩ Jed Rose, giám đốc Trung tâm nghiên cứu cai nghiện thuốc lá và thuốc lá Duke, người đã phát minh ra một loại thuốc hít không khói mới để điều trị thay thế nicotine, Hồi Chúng tôi nghĩ rằng hầu hết các vấn đề trong thuốc lá - chất gây ung thư và vân vân - đến từ những thứ trong khói thuốc khác với nicotine. Chúng tôi tránh chúng bằng cách cho nicotine mà không gặp phải những vấn đề đó.

Trong một bài viết cho Cộng hòa, Tom Glynn, giám đốc của Hiệp hội Ung thư Quốc tế của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, đồng ý, nói rằng thuốc lá điện tử không đốt thuốc lá để giải phóng nicotine gần như chắc chắn ít gây hại hơn hút thuốc lá, mặc dù ông chỉ ra rằng không ai biết được tác dụng lâu dài của việc hít nicotine nguyên chất vào phổi.

Hiểu về Nicotine

Giống như caffeine, nicotine là một loại chất lỏng tự nhiên, được tìm thấy trong họ thực vật, chủ yếu là trong thuốc lá và, với số lượng thấp hơn, cà chua, khoai tây, cà tím, rau bina và ớt xanh. Với số lượng cao hơn, nicotine có độc tính cao và được sử dụng trong thuốc trừ sâu tự nhiên.

Theo một bài báo được đăng trên tờ Ped Pedrics, thì khoảng 7.000 trẻ em dưới sáu tuổi bị ngộ độc mỗi năm do ăn các sản phẩm thuốc lá, mặc dù ngộ độc do ăn thuốc lá hiếm khi dẫn đến tử vong. Khoảng 100 trẻ em dưới 14 tuổi chết mỗi năm tại Hoa Kỳ do ngộ độc gia đình do tai nạn và có nhiều khả năng đã tiêu thụ các chất độc trong gia đình hoặc thuốc theo toa khác so với thuốc lá - thực tế, hơn 50% là do các sản phẩm phổ biến xung quanh nhà, và 44% là từ thuốc. Tuy nhiên, cha mẹ nên cảnh giác khi trẻ em ở xung quanh bất kỳ sản phẩm thuốc lá nào do tác hại tiềm tàng của nó.

Nicotine có thể được hấp thụ trong cơ thể bằng cách hút thuốc, nhai, ngửi hoặc thông qua tiếp xúc với da. Khi vào máu, nó di chuyển gần như ngay lập tức đến não. Tuy nhiên, nicotine không tồn tại lâu trong cơ thể bạn, có thời gian bán hủy khoảng 60 phút. Sau sáu giờ, chỉ còn lại khoảng 3% hóa chất trong cơ thể. Đây là một trong những yếu tố kích thích nghiện - tác dụng dễ chịu của nicotine nhanh chóng biến mất, khuyến khích một cú đánh khác để tạo lại cảm giác hạnh phúc và tỉnh táo.

Nicotine hoạt động như thế nào trong cơ thể

Nicotine kích hoạt các tế bào thần kinh cholinergic trong não, kích thích tăng giải phóng một số hóa chất:

Acetyicholine. Chất dẫn truyền thần kinh này cung cấp tín hiệu từ não của bạn đến cơ bắp, cải thiện thời gian phản ứng và khả năng chú ý. Kết quả là, một số người cảm thấy như họ có thể làm việc tốt hơn.
Dopamine. Sự giải phóng dopamine trong các con đường khen thưởng của não tạo ra cảm giác dễ chịu, hạnh phúc và là cơ sở cho việc nghiện nicotine. Chúng tôi cảm thấy tốt trong một thời gian và chúng tôi muốn lặp lại trải nghiệm.
Glutamate. Glutamate tăng cường các kết nối giữa các bộ tế bào thần kinh là cơ sở cho bộ nhớ. Nó cũng củng cố việc tiếp tục sử dụng bằng cách tạo ra một vòng lặp bộ nhớ về những cảm xúc tốt đẹp mà bạn có và mong muốn về nicotine.
Endorphin. Thuốc giảm đau tự nhiên của cơ thể, endorphin về mặt hóa học rất giống với thuốc giảm đau tổng hợp như morphin và dẫn đến cảm giác hưng phấn.

Do hậu quả của tác dụng sinh lý của nó, nicotine đã được chứng minh là có tác dụng có lợi cho những bệnh nhân mắc các bệnh thần kinh như bệnh Alzheimer, hội chứng Tourette, bệnh Parkinson, một số dạng động kinh, trầm cảm, OCD và ADHD. Theo Schizophrenia.com, một số nghiên cứu cho thấy những người mắc bệnh tâm thần phân liệt đã được hưởng lợi từ việc sử dụng nicotine. Theo Norman Edelman, giám đốc y tế của Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ, nicotine ngăn chặn cảm giác thèm ăn và tăng sự trao đổi chất của một người, đó là lý do tại sao nhiều người hút thuốc lá tăng cân.

Chất lượng gây nghiện của Nicotine

Bất kể lợi ích nào, nicotine gây nghiện rất cao về mặt sinh lý và tâm lý. Hơn nữa, cơ thể trở nên khoan dung cao với các tác động do đó bạn cần nhiều hơn và nhiều hơn để đáp ứng cùng mức độ kích thích và thư giãn. Ủy viên của FDA, Tiến sĩ David A. Kessler, đã làm chứng trước Tiểu ban Nhà về Sức khỏe và Môi trường vào ngày 25 tháng 3 năm 1994 rằng các công ty thuốc lá cố tình thao túng hàm lượng nicotine và các hóa chất khác trong thuốc lá để củng cố phẩm chất gây nghiện của nó nhằm củng cố phẩm chất gây nghiện của nó nhằm tăng doanh số.

May mắn thay, rút tiền tương đối không đau không giống như các chất gây nghiện thông thường khác, các triệu chứng (khó chịu, lo lắng, trầm cảm và thèm thuốc) và thay đổi sinh lý thường giảm phần lớn trong vòng ba đến bảy ngày. Tuy nhiên, tính chất gây nghiện của nicotine là đủ để một số đối thủ kêu gọi cấm sử dụng nicotine dưới mọi hình thức. Ví dụ, Cơ quan giám sát khoa học Christian ủng hộ rằng Chính phủ Liên bang cấm bán thuốc lá điện tử ở Mỹ trên cơ sở rằng nghiện bất kỳ loại nào là sai, và chính phủ nên khẳng định rằng mỗi cá nhân đều có quyền không bị nghiện.

Thuốc lá điện tử cung cấp Nicotine như thế nào

Nicotine trong thuốc lá được chuyển đến người hút thuốc mặc dù khói thuốc lá cháy và chứa tất cả các chất gây hại khác được đề cập trước đây. Thuốc lá điện tử không đốt thuốc lá, nhưng hoạt động bằng cách đun nóng chất lỏng nicotine, nước cất, glycerin thực vật và hương liệu mà người hút thuốc hít vào như hơi nước. Người dùng gọi quy trình này là vaping, trực tuyến và gọi thiết bị của họ là bình xịt cá nhân.

Sản phẩm thuốc lá điện tử cũng tương tự, nếu không giống hệt, với cùng một cơ chế được sử dụng bởi các thiết bị hít thay thế nicotine, mặc dù sau này hiếm khi bao gồm các hiệu ứng vật lý như hình dạng và màu sắc của thuốc lá, đầu phát sáng và hơi có thể nhìn thấy giống như khói thuốc lá. Theo tạp chí Benjamin Wallace của tạp chí New York, các nhà tiếp thị thuốc lá điện tử hiểu rằng, những người hút thuốc lá cũng khao khát nicotine, họ cũng khao khát những thứ khác: chuyển động bằng miệng, niềm vui nguyên thủy của việc hút một thứ gì đó, cảm giác kinh nghiệm về hương vị và cảm giác miệng và 'đánh vào cổ họng', dấu hiệu trực quan của khói thở ra, nghi thức đánh lửa, tình bạn khắc nghiệt / thách thức của việc phá khói.

Chi phí thuốc lá, thuốc hít Nicotine và thuốc lá điện tử

Thuốc lá điện tử có nhiều mức giá khác nhau, tùy thuộc vào nhà sản xuất, mẫu mã và kiểu dáng. Một bộ khởi động thông thường chứa thiết bị thuốc lá điện tử, pin và một số hộp mực có sẵn trong nhiều loại hương vị và độ bền nicotine. Mỗi hộp tương đương với một bao thuốc lá.

Ngược lại, một ống hít nicotine được FDA phê chuẩn thường bao gồm 42 hộp mực, mỗi hộp tương đương với hai điếu thuốc lá (khoảng bốn gói). Ống hít chỉ có sẵn thông qua thuê bao. Giá bán lẻ trung bình cho một bộ khởi động thuốc lá điện tử là 70 đô la (tương đương khoảng năm gói, tương đương 0,70 đô la mỗi điếu thuốc lá), một ống hít nicotine khoảng 45 đô la (tương đương 0,56 đô la mỗi điếu thuốc lá) và thuốc lá tương đương (năm bao) khoảng 31 đô la , hoặc 0,31 đô la mỗi điếu thuốc. Tuy nhiên, gói bổ sung năm hộp cho thuốc lá điện tử có giá khoảng 11 đô la (0,11 đô la mỗi điếu), hoặc khoảng một phần ba giá bán lẻ thuốc lá thuốc lá.

Quy định của FDA

Lịch sử

Thuốc lá điện tử đã là một thách thức đối với các cơ quan quản lý tại Hoa Kỳ. Ban đầu được coi là sản phẩm kết hợp thuốc / thiết bị không được chấp thuận, các lô thuốc lá điện tử đã bị tịch thu, bị giam giữ hoặc từ chối nhập cảnh vào nước này cho đến năm 2010. Năm đó, FDA đã thua kiện tại tòa án sau khi bắt giữ một số sản phẩm thuốc lá điện tử nhập khẩu theo thẩm quyền điều chỉnh các hệ thống phân phối thuốc, phán quyết của tòa án rằng thuốc lá điện tử phải được coi là sản phẩm thuốc lá của Nhật Bản trừ khi chúng được bán trên thị trường cho mục đích chữa bệnh. Mặc dù giáo dân và các tài liệu phổ biến về thuốc lá điện tử thường đề cập đến việc sử dụng sản phẩm để cắt giảm hoặc bỏ hút thuốc - một mục đích trị liệu - các nhà sản xuất đã siêng năng và nghiêm khắc chống lại mọi khiếu nại về tác động đó để tránh quy định nghiêm ngặt hơn của FDA.

Sản phẩm thuốc lá điện tử ban đầu được sản xuất ở nước ngoài tại Trung Quốc với các quy định và điều kiện sản xuất lỏng lẻo. Điều này dẫn đến sự hiện diện của các chất có hại trong hộp mực. Sản xuất chuyển đến Hoa Kỳ để tránh thu giữ các sản phẩm nhập khẩu, và hiện được coi là an toàn hơn nhiều do sự tham gia của các công ty thuốc lá lớn. Mặc dù FDA đã tuyên bố sẽ điều chỉnh thuốc lá điện tử như một sản phẩm thuốc lá của người Hồi giáo, nhưng nó vẫn chưa ban hành bất kỳ quy định nào.

Một mối quan tâm của các đối thủ thuốc lá điện tử là các thiết bị này sẽ trở thành một loại thuốc gây nghiện cho người tiêu dùng mới, đặc biệt là trẻ nhỏ bị thu hút bởi việc tiếp thị và hương liệu có thể có trong sản phẩm. Một nghiên cứu của Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh (CDC) đã báo cáo rằng thử nghiệm và sử dụng thuốc lá điện tử gần đây đã tăng gấp đôi trong số học sinh trung học cơ sở và trung học Hoa Kỳ trong giai đoạn 2011-2012, ước tính có khoảng 1,78 triệu học sinh đã từng sử dụng thuốc lá điện tử vào năm 2012 . Nghiên cứu ước tính rằng 160.000 người dùng trước đây không sử dụng thuốc lá thông thường, trong khi những người khác đã hút thuốc lá trước đó. CDC khuyến nghị các chiến lược để ngăn chặn tiếp thị, bán hàng và sử dụng thuốc lá điện tử trong giới trẻ.

Thế lưỡng nan quy định

Nghiên cứu sau khi nghiên cứu đã chỉ ra rằng liệu pháp thay thế nicotine (sử dụng miếng dán nicotine, viên ngậm, thuốc hít và kẹo cao su) làm tăng cơ hội bỏ hút thuốc từ 50% đến 70%. Hiệp hội Bác sĩ Y tế Công cộng Hoa Kỳ, coi thuốc lá điện tử chỉ là một sản phẩm cai thuốc lá khác, đã kết luận rằng họ có thể cứu sống bốn đến tám triệu người hút thuốc ở Mỹ trưởng thành hiện nay.

Đồng thời, không ai biết tác dụng lâu dài của việc hấp thụ nicotine trong một thời gian dài mà không có các yếu tố gây hại có trong khói thuốc lá. Chúng tôi không biết liệu thuốc lá điện tử sẽ khuyến khích những người nghiện nicotine mới hay thực sự giảm số người nghiện bằng cách giúp người hút thuốc bỏ thuốc với số lượng lớn hơn. Những vấn đề mở này ngăn cản một câu trả lời dễ dàng cho quy định phù hợp, các nhà quan sát khách quan hàng đầu như Bloomberg View để ủng hộ cách tiếp cận giữa đường đối với quy định:

Các nghiên cứu sâu hơn để xác định sự an toàn của việc sử dụng nicotine bằng thuốc lá điện tử
Việc sử dụng bị hạn chế ở người lớn, với các giới hạn về hương vị để không khuyến khích trẻ em thử nghiệm
Báo cáo và ghi nhãn tất cả các thành phần trong dung dịch nicotine
Hạn chế nicotine trong thuốc lá đến giới hạn không gây chết người
Giảm thuế nếu một lợi ích cai thuốc lá có thể được chứng minh

Mấu chốt của vấn đề quy định là thỏa thuận về vai trò của chính phủ đối với thuốc lá điện tử mới:

Một mặt, có một thỏa thuận rộng rãi rằng các thiết bị có hại ít hơn đáng kể so với thuốc lá cho người dùng và công chúng. Loại bỏ khói thuốc lá loại bỏ hầu hết các tác động có hại cho sức khỏe của nghiện nicotine có trong các sản phẩm thuốc lá.
Mặt khác, nicotine là một trong những chất gây nghiện nhất hành tinh. Không ai biết về tác dụng lâu dài của việc sử dụng nicotine nặng đối với cơ thể, cũng như liệu thuốc lá điện tử mới sẽ kích thích nhiều người bỏ thuốc lá hay khuyến khích sử dụng nhiều hơn.

Từ cuối cùng

Chính phủ nên cấm thuốc lá điện tử hay không khuyến khích sử dụng chúng bởi thuế và quy định nặng nề trên cơ sở chính phủ đang bảo vệ chúng ta khỏi chính chúng ta? Cách tiếp cận với rượu này đã dẫn đến Cấm, thất bại vào đầu thế kỷ 20. Hoặc, chính phủ có nên đơn giản đảm bảo rằng sản phẩm được sản xuất và bán trong điều kiện an toàn nhất có thể, tin tưởng mọi người hành động có trách nhiệm như chúng ta làm bây giờ với rượu và súng? Quyết định này sẽ ảnh hưởng đến hàng triệu công dân - người hút thuốc, nhân viên ngành thuốc lá và thế hệ tương lai.

Bạn nghĩ gì - sản phẩm thuốc lá điện tử nên được quy định chặt chẽ, hoặc được khuyến khích như là một thay thế hợp pháp an toàn hơn cho nghiện nicotine?