Điều gì được coi là tầng lớp trung lưu ở Mỹ? - Định nghĩa, Phạm vi thu nhập và việc làm

Tuy nhiên, những gì các chính trị gia không luôn luôn rõ ràng về việc ai là người trong tầng lớp trung lưu họ rất muốn tiết kiệm. Họ nói một cách chung chung về những người Mỹ làm việc bình thường của người Hồi giáo, người Hồi giáo, nhưng họ hiếm khi đưa ra một định nghĩa rõ ràng về những nhóm này trông như thế nào. Và khi họ cố gắng - ví dụ, khi ứng cử viên tổng thống Hillary Clinton hứa trong cuộc tranh luận Dân chủ năm 2015 rằng bà sẽ không tăng thuế đối với các hộ gia đình có thu nhập dưới 250.000 đô la - quan điểm của họ thường bị tấn công là không thực tế.

Trên thực tế, hầu như không ngạc nhiên khi các chính trị gia khó tìm ra cách xác định tầng lớp trung lưu. Tầng lớp xã hội ở Mỹ là một chủ đề cực kỳ phức tạp - phức tạp đến mức các phóng viên của Thời báo New York đã dành hơn một năm để khám phá nó mà không đưa ra bất kỳ kết luận chắc chắn nào. Bài báo gần nhất có thể đưa ra định nghĩa là nói rằng tầng lớp xã hội liên quan đến sự kết hợp giữa thu nhập, giáo dục, sự giàu có và nghề nghiệp - và mỗi một trong những yếu tố này đóng vai trò xác định tầng lớp trung lưu là ai và cần gì.

Quan điểm của tầng lớp trung lưu

Chỉ cần thực hiện tìm kiếm trên Internet với cụm từ lớp trung lưu, và bạn có thể dễ dàng thấy rằng không phải ai cũng đồng ý với ý nghĩa của nó. Những câu chuyện thời sự nói về tầng lớp trung lưu - thường kết hợp với các từ như bị ép, phạm lỗi nặng nề, phạm lỗi, hay biến mất - thường gắn thuật ngữ với thu nhập, nhưng con số thực tế của chúng khác nhau. Các cuộc thăm dò ý kiến thậm chí còn âm thầm hơn, với những người ở các mức thu nhập khác nhau có quan điểm rất khác nhau về ai là ai và không thuộc tầng lớp trung lưu.

Tầng lớp trung lưu theo truyền thông

Để xem quan điểm truyền thông của tầng lớp trung lưu khác nhau như thế nào, hãy xem xét cách hai hãng tin khác nhau đối xử với một câu chuyện về một nghiên cứu năm 2015 được thực hiện tại Đại học Princeton. Nghiên cứu cho thấy tỷ lệ tử vong đang gia tăng ở những người Mỹ da trắng trung niên, không phải gốc Tây Ban Nha - đặc biệt là những người không có trình độ học vấn cao hơn trung học. Star-Ledger, một tờ báo ở New Jersey, coi đây là câu chuyện về tỷ lệ thương vong trong cuộc chiến chống lại tầng lớp trung lưu Mỹ. Ngược lại, Christian Science Monitor mô tả nhóm được giới thiệu trong nghiên cứu là người Mỹ da trắng, thuộc tầng lớp lao động ở các bang đỏ.

Nhìn bề ngoài, có vẻ như hai cửa hàng tin tức này đang mâu thuẫn trực tiếp với nhau. Tuy nhiên, một câu chuyện năm 2012 về hệ thống lớp học Mỹ từ US News & World Report cho thấy làm thế nào thực sự có thể có sự chồng chéo giữa các định nghĩa khác nhau của họ.

Bài báo phân loại người Mỹ thành ba nhóm lớn: người nghèo, tầng lớp trung lưu và người giàu có. Tuy nhiên, nó cũng cho biết tầng lớp trung lưu bao gồm ba loại phụ:

Lớp học làm việc. Những người trong nhóm này thường có công việc cổ xanh - loại mà bạn làm việc bằng tay - và được trả lương theo giờ thay vì trả lương. Họ cũng có xu hướng có trình độ học vấn thấp.
Tầng lớp trung lưu thấp. Bài báo định nghĩa nhóm này là những người lao động cấp thấp, cổ áo trắng, phạm nhân: nhân viên văn phòng có thu nhập thấp hơn và ít quyền hạn. Nó nói rằng hầu hết trong số họ có bằng đại học, nhưng không phải bằng cấp cao và thu nhập của họ dao động từ $ 32.500 đến $ 60.000 ($ 33,670 đến $ 62,150 trong năm 2015 đô la).
Lớp trung lưu. Nhóm này, còn được gọi là lớp chuyên nghiệp, lấp đầy các cấp bậc cao hơn của văn phòng. Công nhân trong nhóm này thường có bằng sau đại học và có thể kiếm được tới 150.000 đô la (155.390 đô la trong năm 2015 đô la).

Nếu bạn nhìn vào tầng lớp trung lưu theo cách này, thì những người Mỹ thuộc tầng lớp lao động của người Hồi giáo được mô tả trong The Christian Science Monitor thực sự là một tập hợp con của tầng lớp trung lưu của Hồi được thảo luận trong Star-Ledger. Theo quan điểm này, tầng lớp trung lưu trực tuyến là một thuật ngữ rất rộng, bao quát những người có thu nhập, nghề nghiệp và trình độ học vấn rất khác nhau. Với một loạt các ý nghĩa có thể như vậy, hầu như không ngạc nhiên khi mọi người gặp khó khăn trong việc xác định thuật ngữ.

Cách người Mỹ phân loại bản thân

Khi bạn hỏi người Mỹ họ coi họ là một phần của lớp nào, câu trả lời của họ thường ít liên quan đến số tiền họ có hơn là cách họ nghĩ họ đang làm so với người khác. Ngay cả một cuộc khảo sát của CNBC về các triệu phú - những người giàu hơn 90% của tất cả người Mỹ - cho thấy 84% tự mô tả họ là tầng lớp trung lưu hoặc thượng lưu, bởi vì họ có xu hướng so sánh mình với các triệu phú khác. Một cuộc thăm dò khác của NBC News cho thấy những người hài lòng với cuộc sống của họ có xu hướng xem mình là tầng lớp cao hơn, bất kể họ thực sự kiếm được bao nhiêu tiền.

Trong nhiều năm, phần lớn người Mỹ mô tả mình là tầng lớp trung lưu. Tuy nhiên, các cuộc thăm dò của Trung tâm nghiên cứu Pew cho thấy ngày càng ít làm như vậy. Năm 2008, 53% người Mỹ cho biết họ thuộc tầng lớp trung lưu; vào năm 2014, chỉ có 44% đã làm. Rõ ràng, số người cảm thấy phù hợp với tầng lớp trung lưu đang giảm xuống.

Lý do tại sao có lẽ ít liên quan đến thu nhập hoặc sự giàu có thực tế hơn so với những gì mọi người nghĩ về thuật ngữ của tầng lớp trung lưu. Khi CNN hỏi độc giả rằng tầng lớp trung lưu có ý nghĩa gì với họ, các câu trả lời có xu hướng tập trung vào bảo mật. Người đọc nghĩ rằng một người trung lưu sẽ có thể sống thoải mái hợp lý và trả tất cả các hóa đơn mà không cảm thấy bị ép. Những con số giảm trong cuộc thăm dò Pew cho thấy ít người Mỹ bây giờ cảm thấy như vậy.

Xác định tầng lớp trung lưu

Rõ ràng, thuật ngữ lớp trung lưu trực tuyến không chỉ có một nghĩa mà mọi người có thể đồng ý. Khi mọi người tự mô tả mình là tầng lớp trung lưu, họ không chỉ nói về thu nhập của mình hoặc số tiền họ có trong ngân hàng - họ đang nói về cách họ cảm nhận về cuộc sống của họ và cách họ nhìn nhận bản thân so với phần còn lại của thế giới.

Tuy nhiên, ngay cả khi không có cách nào để giải quyết một định nghĩa rõ ràng, duy nhất về tầng lớp trung lưu, thì vẫn có thể sắp xếp nhiều tầng nghĩa đi vào thuật ngữ này. Như bài báo của Hoa Kỳ năm 2012 cho thấy, khái niệm về lớp học có liên quan đến thu nhập và sự giàu có, nhưng nó cũng bao gồm giáo dục và loại công việc bạn làm. Các ý tưởng được đưa ra trong cuộc thăm dò của CNN cho thấy ý tưởng về tầng lớp trung lưu của hồi giáo có ý nghĩa khác thậm chí còn khó khăn hơn, chẳng hạn như lối sống của bạn và bạn cảm thấy thoải mái như thế nào với vị trí của mình trên thế giới.

Thu nhập = earnings

Theo Cục điều tra dân số Hoa Kỳ, thu nhập hộ gia đình trung bình ở Hoa Kỳ là $ 53,657 trong năm 2014, vì vậy bạn sẽ mong đợi những người trung lưu có thu nhập ở đâu đó quanh mức này. Tuy nhiên, các nhà kinh tế không đồng ý về mức thu nhập trung bình mà bạn thực sự phải có để trở thành tầng lớp trung lưu.

Một số cách có thể đã được đề xuất để xác định tầng lớp trung lưu dựa trên thu nhập trung bình:

Trung tinh. Một định nghĩa đặc biệt hẹp giới hạn tầng lớp trung lưu đối với các hộ gia đình trong nhóm thu nhập trung bình - nghĩa là, những người kiếm được nhiều hơn 40% người Mỹ nghèo nhất và dưới 40% người giàu nhất. Định nghĩa đó sẽ đặt phạm vi thu nhập cho tầng lớp trung lưu trong khoảng từ $ 41,187 đến $ 68,212.
Ba ngũ phân vị trung. Vấn đề với quy tắc trung bình là nó tự động giới hạn kích thước của tầng lớp trung lưu ở mức chính xác 20% dân số. Một định nghĩa rộng hơn sẽ bao gồm tất cả mọi người trừ 20% nghèo nhất và 20% giàu nhất. Theo quy tắc này, bất kỳ hộ gia đình nào có thu nhập từ $ 21,433 đến $ 112,262 sẽ đủ điều kiện là tầng lớp trung lưu.
Quy tắc Reich. Tin tức Hoa Kỳ trích dẫn một định nghĩa ở giữa được đề xuất bởi Cựu Bộ trưởng Lao động Robert Reich. Ông đề nghị xác định tầng lớp trung lưu là mọi người có thu nhập thấp hơn 50% đến 50% so với trung bình - nghĩa là từ 50% đến 150% thu nhập trung bình. Theo quy tắc này, một hộ gia đình trung lưu có thể kiếm bất cứ nơi nào từ $ 26,829 đến $ 80,485.
Công thức Pew. Các nhà khoa học xã hội tại Trung tâm nghiên cứu Pew sử dụng một công thức phức tạp hơn. Đầu tiên, họ điều chỉnh thu nhập hộ gia đình dựa trên quy mô gia đình, trên lý thuyết rằng mỗi đô la đi xa hơn cho một gia đình nhỏ hơn là một gia đình lớn. Họ sử dụng các thu nhập được điều chỉnh theo kích thước này để tính thu nhập trung bình mới khoảng 61.000 đô la. Cuối cùng, họ định nghĩa các hộ gia đình có thu nhập trung bình của người Hồi giáo là kiếm được từ hai phần ba đến hai lần thu nhập trung bình - $ 40,667 đến $ 122.000. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu của Pew đưa ra quan điểm rằng nhóm thu nhập trung bình của họ không hoàn toàn giống với tầng lớp trung lưu, vì định nghĩa của họ không phải là yếu tố của sự giàu có, giáo dục, nghề nghiệp hoặc giá trị xã hội.

Một yếu tố phức tạp khác là bản thân trung vị thay đổi rất nhiều từ nơi này sang nơi khác. Một bài báo trên Business Insider, tính toán thu nhập trung bình cho tất cả 50 tiểu bang của Hoa Kỳ dựa trên công thức Pew, thấy rằng một gia đình trung lưu ở Mississippi có thể kiếm được từ 25.309 đô la đến 75.926 đô la mỗi năm. Để được coi là tầng lớp trung lưu ở Maryland, cùng một gia đình sẽ cần bất cứ nơi nào từ 48.322 đô la đến 144.966 đô la mỗi năm.

CNN có một công cụ thậm chí cụ thể hơn cho phép bạn xem thu nhập của mình tăng lên như thế nào dựa trên quận chính xác nơi bạn sống. Khi tôi nhập thu nhập hộ gia đình vào năm 2014, tôi phát hiện ra rằng chồng tôi và tôi ở gần tầng lớp trung lưu của Quận Middlesex, New Jersey, nơi chúng tôi sống. Tuy nhiên, nếu chúng tôi chuyển đến Quận Marion, Indiana, nơi chồng tôi lớn lên, mức thu nhập tương tự sẽ đẩy chúng tôi ra khỏi tầng lớp trung lưu và thuộc tầng lớp thượng lưu.

Giá trị ròng

Thu nhập có lẽ là thước đo phổ biến nhất cho thấy một người giàu có như thế nào, nhưng đó thực sự chỉ là một phần của bức tranh. Chẳng hạn, một người vừa nghỉ hưu sau nhiều năm kiếm lương sáu con số hiện có thu nhập rất thấp, nhưng có lẽ có rất nhiều tiền trong ngân hàng và trong các khoản đầu tư. Nhìn vào giá trị ròng cùng với thu nhập mang lại cái nhìn đầy đủ hơn về sự giàu có, và theo sự mở rộng, đẳng cấp.

Một báo cáo năm 2015 của Cục Dự trữ Liên bang cho thấy giá trị ròng trung bình của các hộ gia đình ở Hoa Kỳ là 85.712 đô la vào giữa năm 2015. Điều ít rõ ràng hơn là bạn phải ở mức trung bình như thế nào để được coi là tầng lớp trung lưu.

CNN trích dẫn một công thức được đề xuất bởi Edward Wolff, giáo sư kinh tế tại Đại học New York, định nghĩa tầng lớp trung lưu là ba nhóm trung bình của phổ giàu có - nghĩa là, tất cả trừ 20% giàu nhất và nghèo nhất. Theo công thức này, tầng lớp trung lưu bao gồm mọi cấp trị giá ròng từ $ 0 đến $ 401,000. Bất cứ ai ở trên phạm vi đó đều là người giàu có, người nghèo và người ở dưới đó đang mắc nợ.

Nghề nghiệp

Mặc dù giá trị ròng là một phép đo chính xác hơn để đánh giá sự giàu có hơn thu nhập, nó vẫn chỉ bao gồm một phần của khái niệm về đẳng cấp. Địa vị xã hội thực tế của bạn không chỉ phụ thuộc vào số tiền bạn kiếm được mà còn phụ thuộc vào cách bạn tạo ra nó. Điều này rõ ràng từ câu chuyện Tin tức Hoa Kỳ năm 2012, trong đó xác định tầng lớp lao động, tầng lớp trung lưu và tầng lớp trung lưu chủ yếu theo loại công việc họ làm, thay vì họ kiếm được bao nhiêu.

Nói chung, những người làm việc trong văn phòng được xem là có địa vị cao hơn những người làm bất kỳ loại công việc thủ công nào. Một đồ họa tương tác năm 2005 từ Thời báo New York cho thấy ngay cả những công nhân có tay nghề cao, như thợ điện và thợ cơ khí, chỉ được coi là tầng lớp trung lưu về địa vị xã hội. Ngược lại, những người có công việc trí tuệ, chẳng hạn như giáo viên, rơi vào tầng lớp trung lưu - ngay cả khi họ không kiếm được nhiều tiền.

Giáo dục

Càng ngày, các công việc có địa vị cao hơn - thường được trả lương cao hơn - là những công việc đòi hỏi phải có bằng đại học. Đó là lý do tại sao bằng tốt nghiệp đại học thường được xem là một vé nhập học vào tầng lớp trung lưu. Chương trình Tin tức của Hoa Kỳ sắp xếp mọi người vào các lớp học chủ yếu dựa trên mức độ giáo dục của họ, xác định bằng đại học là cần thiết cho tầng lớp trung lưu và bằng tốt nghiệp cho tầng lớp trung lưu.

Các cuộc thăm dò của Pew Research cho thấy người Mỹ ngày càng đồng ý với quan điểm này. Năm 2008, Pew báo cáo, 24% người Mỹ có một số kinh nghiệm học đại học nhưng không có bằng cấp nào tự mô tả họ là tầng lớp trung lưu hoặc thấp hơn. Năm 2014, tỷ lệ đó đã tăng gần gấp đôi lên 47%. Không có bằng tốt nghiệp đại học, những người này cảm thấy, họ không thể thực sự đủ điều kiện là tầng lớp trung lưu hoặc thượng lưu.

Tuy nhiên, các nhà kinh tế tại Ngân hàng Dự trữ Liên bang St. Louis cho rằng vai trò của giáo dục trong tầng lớp xã hội phức tạp hơn một ranh giới đơn giản giữa những người có bằng cấp và những người không có bằng cấp. Họ cho rằng giáo dục kết hợp với tuổi tác và chủng tộc để ảnh hưởng đến thu nhập và sự giàu có của một gia đình. Nếu chủ gia đình còn trẻ, có trình độ học vấn thấp hoặc thuộc nhóm thiểu số có hoàn cảnh khó khăn (người Mỹ gốc Phi hoặc gốc Tây Ban Nha), gia đình có nhiều khả năng nghèo. Ngược lại, nếu chủ gia đình là trung niên trở lên, là người da trắng hoặc người châu Á và có bằng đại học, gia đình có khả năng giàu có.

Dựa trên những yếu tố này, bài báo của Fed phân loại các gia đình có người đứng đầu ít nhất 40 tuổi thành ba nhóm:

Stragglers. Nhóm này bao gồm các gia đình mà chủ hộ không có bằng tốt nghiệp trung học, nếu không thì có bằng tốt nghiệp trung học và cũng có màu đen hoặc Tây Ban Nha. Vào năm 2013, các hộ gia đình lộng lẫy như một nhóm có thu nhập trung bình từ 25.000 đến 30.000 đô la và giá trị ròng trung bình dưới 40.000 đô la.
Tầng lớp trung lưu. Nhóm này bao gồm các gia đình đứng đầu bởi một người da trắng hoặc người châu Á có bằng tốt nghiệp trung học, nhưng không được học thêm. Nó cũng bao gồm các gia đình mà chủ hộ là người da đen hoặc Tây Ban Nha và có bằng đại học. Trong nhóm này, thu nhập trung bình năm 2013 chỉ dưới 50.000 đô la và giá trị ròng trung bình chỉ hơn 100.000 đô la một chút.
Thrivers. Các gia đình trong nhóm Nhóm Thriver Cảnh được lãnh đạo bởi một người da trắng gốc Á hoặc không phải gốc Tây Ban Nha và có bằng đại học hai năm hoặc bốn năm. Thu nhập trung bình cho các hộ gia đình thriver năm 2013 là gần 100.000 đô la và giá trị ròng trung bình là hơn 450.000 đô la.

Cách sống

Tầng lớp xã hội không chỉ là về những gì bạn có - mà còn về những gì bạn làm với nó. Như Mary Patillo, một nhà xã hội học tại Đại học Tây Bắc, giải thích trong một cuộc phỏng vấn với NBC News, chúng tôi đọc lớp của mọi người thông qua cách họ nói chuyện, đi lại, cách họ đi lại, cách họ sống, nơi họ sống. Nói cách khác, khi mọi người nghĩ về tầng lớp trung lưu, họ thường không tập trung vào một mức lương hàng năm cụ thể - thay vào đó họ nghĩ đến việc có một ngôi nhà ở vùng ngoại ô.

Bên cạnh công việc và giáo dục, một số yếu tố lối sống mà mọi người thường liên kết với tầng lớp trung lưu bao gồm:

Sở hữu nhà
Sống trong một gia đình hạt nhân
Có bảo hiểm y tế tốt
Sở hữu xe hơi và quần áo mới

Tất cả điều này cần tiền. CNN trích dẫn James X. Sullivan, giáo sư kinh tế tại Đại học Notre Dame, khi xác định tầng lớp trung lưu dựa trên số tiền họ chi cho cả hai nhu yếu phẩm, như thực phẩm và nhà ở, và vào những thứ xa xỉ, như giải trí. (Anh ấy không tính chi phí y tế và giáo dục, mà anh ấy nói có thể được coi là đầu tư.) Tầng lớp trung lưu, anh lập luận, là nhóm rơi vào nhóm trung lưu để chi tiêu trong các loại này - khoảng từ 38.000 đến 50.000 đô la mỗi năm.

Ngược lại, người ủng hộ người tiêu dùng Bob Sullivan cho rằng ước tính của giáo sư Sullivan là quá thấp đối với một gia đình bốn người. Ông tính toán rằng để sống một lối sống trung lưu cần ngân sách hàng năm khoảng 100.000 đô la. Điều này bao gồm tiền thuê nhà và các tiện ích trong căn hộ ba phòng ngủ, thực phẩm và quần áo, chăm sóc sức khỏe, thanh toán các khoản vay mua ô tô và sinh viên, nhà trẻ cho trẻ nhỏ và học phí trường tư cho người lớn tuổi.

Một lý do khiến hai ước tính này khác nhau rất nhiều là một lý do bao gồm chăm sóc sức khỏe và giáo dục và lý do kia thì không. Tuy nhiên, một yếu tố khác là sự khác biệt trong khu vực về chi phí sinh hoạt - giống như thu nhập, thay đổi đáng kể từ nơi này sang nơi khác. Bob Sullivan tính toán ngân sách của mình cho một gia đình trung lưu sống gần nhà ở một trong những thành phố lớn nhất nước Mỹ - Washington, D.C., hoặc Seattle, hoặc Chicago. Như máy tính này từ Bankrate cho thấy, chi phí sinh hoạt ở các thành phố này cao hơn đáng kể so với nhiều nơi khác trên cả nước..

Một trong những yếu tố lớn nhất trong những khác biệt khu vực này là chi phí nhà ở. Một sinh viên tại Đại học Michigan đã gây ra một cuộc tranh cãi lớn khi cô xuất bản một tờ trên tờ Michigan Daily cho rằng thu nhập 250.000 đô la mỗi năm của gia đình cô chỉ khiến họ trở thành tầng lớp trung lưu ở quê nhà Palo Alto, California. Lý do chính, cô tuyên bố, là họ phải trả 2 triệu đô la chỉ để sở hữu một ngôi nhà khiêm tốn ba phòng ngủ, hai phòng tắm.

Khát vọng

Một cách cuối cùng để xác định tầng lớp trung lưu ít liên quan đến lối sống hiện tại và nhiều hơn để làm với các mục tiêu cho tương lai. Khi chính quyền Obama thành lập Lực lượng đặc nhiệm Trung lưu để giúp nâng cao tiêu chuẩn của các gia đình trung lưu, lực lượng đặc nhiệm đã kiểm tra một số định nghĩa về thuật ngữ của tầng lớp trung lưu của Hồi và kết luận rằng các gia đình trung lưu được định nghĩa bởi nguyện vọng của họ nhiều hơn thu nhập = earnings."

Nó phát hiện ra rằng giấc mơ của các gia đình trung lưu bao gồm:

Quyền sở hữu nhà đất
Sở hữu xe hơi
Kỳ nghỉ gia đình
An ninh sức khỏe và hưu trí
Một nền giáo dục đại học cho con cái của họ

Christian Science Monitor có một cái nhìn hơi khác. Nó lập luận rằng trong quá khứ, tình trạng của tầng lớp trung lưu là một trạng thái khao khát được - di chuyển lên trên cùng với một thước đo về sự ổn định tài chính. Nói cách khác, đó không phải là quá nhiều về những gì bạn có ngay bây giờ về ý tưởng rằng bạn đang tiến lên dần dần trên thế giới. Tuy nhiên, bài báo lập luận rằng ngày nay, niềm tin đang tăng dần ít phổ biến hơn - đó có lẽ là lý do tại sao nhóm người tự mô tả mình là tầng lớp trung lưu tiếp tục thu hẹp.

Từ cuối cùng

Thật sự không thể định nghĩa tầng lớp trung lưu chỉ đơn giản là về thu nhập. Khi mọi người nghĩ về việc thuộc tầng lớp trung lưu, họ không nghĩ về một đồng đô la cụ thể - họ nghĩ về việc có một loại cuộc sống nhất định, cho cả bản thân họ và cho con cái họ. Một mức lương có thể mua cho bạn một lối sống trung lưu thoải mái ở một phần của đất nước có thể khiến bạn phải vật lộn để có được ở một phần khác.

Để hiểu đầy đủ về tầng lớp trung lưu, bạn phải xem xét bức tranh lớn. Thu nhập và sự giàu có là một phần của điều đó, nhưng giáo dục, lối sống và mục tiêu cũng vậy. Người Mỹ thuộc tầng lớp trung lưu muốn có những công việc đáng tin cậy, được trả lương cao, được chăm sóc sức khỏe tốt, thanh toán hóa đơn mà không phải vật lộn và tận hưởng những thứ xa xỉ nhỏ, chẳng hạn như kỳ nghỉ gia đình. Họ muốn sở hữu nhà và xe hơi, cho con đi học đại học và nghỉ hưu thoải mái..

Vì vậy, nếu các chính trị gia thực sự muốn giúp đỡ tầng lớp trung lưu, họ nên tập trung vào các cách để giúp mọi người với các kế hoạch này. Điều đó có thể có nghĩa là tạo ra nhiều việc làm lương cao hơn hoặc tìm cách để giữ các công việc hiện tại ở Mỹ. Nó cũng có thể có nghĩa là làm cho người Mỹ dễ dàng hơn để có được sức khỏe tốt, đủ tiền mua nhà, trả tiền học đại học và tiết kiệm cho nghỉ hưu. Tìm ra cách tốt nhất để đạt được những mục tiêu này là khó khăn, nhưng ít nhất bản thân các mục tiêu cũng khá dễ xác định.

Bạn có nghĩ mình là tầng lớp trung lưu không? Tại sao hay tại sao không?