Một Co-op thực phẩm là gì và nó có đáng tham gia không? - Chi phí, lợi ích và nhược điểm

Một doanh nghiệp nổi bật đặc biệt: một hợp tác xã tạp hóa (co-op), một cửa hàng thực phẩm và thực phẩm thuộc sở hữu thành viên chào đón tất cả người mua hàng trong khi cung cấp các lợi ích đặc biệt (như giảm giá và quyền biểu quyết về hoạt động) cho các thành viên mua cổ phần trong kinh doanh. Giống như CSA, các công ty hợp tác cung cấp quyền truy cập vào các loại thịt và sản xuất hữu cơ được trồng tại địa phương mà có thể không có sẵn tại các cửa hàng tạp hóa hoặc siêu thị thông thường.

Vì co-op này là cửa hàng tạp hóa đầy đủ dịch vụ gần nhất với nhà của chúng tôi, chúng tôi đã mua sắm ở đó khá nhiều kể từ khi chúng tôi lần đầu tiên tìm thấy nó. Khi rõ ràng rằng chúng tôi sẽ ở trong khu phố này ít nhất hai năm, chúng tôi quyết định trở thành chủ sở hữu thành viên trả tiền, mua một cổ phần với chi phí một lần là 100 đô la.

Nếu có một cửa hàng tạp hóa gần nơi bạn sống hoặc làm việc, bạn có thể cân nhắc mua sắm ở đó thường xuyên hoặc thậm chí trở thành thành viên. Nhưng nó sẽ có giá trị nó?

Thực phẩm hoặc tạp hóa hợp tác là gì?

Theo Hiệp hội Hợp tác Thực phẩm Hàng xóm (NFCA), một mạng lưới hợp tác ở New England, một tổ chức hợp tác là một hiệp hội tự trị gồm những người tự nguyện đáp ứng nhu cầu và nguyện vọng kinh tế, xã hội và văn hóa chung của họ thông qua một liên kết doanh nghiệp sở hữu và kiểm soát dân chủ. Mặc dù cấu trúc và hoạt động của các hợp tác xã cụ thể có thể khác nhau, hầu hết các hoạt động của các hợp tác xã đều bị chi phối bởi các nguyên tắc chỉ đạo này (theo Hiệp hội Hợp tác quốc tế, một tổ chức thương mại hợp tác toàn cầu):

• Thành viên mở. Tư cách thành viên của Co-op được mở cho tất cả mọi người có thể sử dụng các dịch vụ [co-op] và sẵn sàng chấp nhận trách nhiệm của thành viên. Các hạn chế trên cơ sở tôn giáo, chủng tộc, giới tính hoặc liên kết với bất kỳ lớp được bảo vệ nào khác đều bị cấm. Một ngoại lệ quan trọng: Một hợp tác xã có thể hạn chế tư cách thành viên đối với cư dân của quốc gia đó. Ví dụ: co-op tôi thuộc về chỉ chấp nhận cư dân Minnesota là thành viên, mặc dù bất kỳ ai cũng có thể mua sắm ở đó.
• Quyền sở hữu thành viên. Mỗi thành viên có cổ phần sở hữu, được gọi là cổ phần, trong hợp tác xã. Thành viên thường cần mua cổ phần của họ, mặc dù một số hợp tác xã có thể cung cấp cổ phiếu miễn phí cho nhân viên. Một số hợp tác chỉ cho phép các thành viên mua một cổ phiếu, trong khi những người khác cho phép các thành viên mua cổ phần không giới hạn. Một số hợp tác cung cấp lợi ích tài chính cho chủ sở hữu, chẳng hạn như giảm giá mua sắm và hoàn lại tiền bảo trợ (séc hàng tháng hoặc hàng năm hoàn lại một phần mua hàng của bạn trong thời gian này). Một số thậm chí có thể cung cấp cổ tức dựa trên số lượng cổ phiếu sở hữu, mặc dù điều này không phổ biến trong các hợp tác xã thực phẩm. Và vì luật pháp của tiểu bang và liên bang cấm các công ty hợp tác cung cấp lợi tức đầu tư hàng năm trên 8%, bạn không nên kỳ vọng thành viên hợp tác của mình sẽ giúp bạn trở nên giàu có.
• Cân nhắc về thuế. Theo Cơ quan quản lý doanh nghiệp nhỏ, các hợp tác xã có trụ sở tại Hoa Kỳ được chỉ định là tổ chức thông qua và không phải chịu thuế kinh doanh liên bang. Tuy nhiên, các thành viên phải chịu thuế cá nhân đối với bất kỳ lợi nhuận hoặc thặng dư nào được trả lại cho họ bởi hợp tác xã và không được tái đầu tư vào doanh nghiệp.
• Kiểm soát thành viên. Một chia sẻ hợp tác đi kèm với quyền bỏ phiếu cho các nhà lãnh đạo của tổ chức, thành viên hội đồng quản trị và các sáng kiến ​​chiến lược được thực hiện bởi các nhà lãnh đạo hoặc hội đồng quản trị. Mọi thành viên đều có quyền biểu quyết ngang nhau, ngay cả khi hợp tác của họ cho phép các thành viên riêng lẻ mua nhiều hơn một cổ phần. Điều này được gọi là một thành viên, một phiếu bầu. Bất kỳ thành viên nào cũng có thể tranh cử một ghế trong hội đồng quản trị. Hội đồng hợp tác cũng có thể tổ chức các ủy ban và tiểu ban, có nhân viên tình nguyện, để điều chỉnh các khía cạnh cụ thể của hoạt động của hợp tác xã hoặc tư vấn về các sáng kiến ​​chiến lược. Tuy nhiên, nhân viên được thuê - một tổng giám đốc, quản lý bộ phận và nhân viên hàng giờ - thường giám sát các hoạt động hàng ngày của các hợp tác xã tạp hóa.
• Cam kết giáo dục, làm giàu và phát triển cộng đồng. Nhiều hợp tác dành thời gian và nguồn lực đáng kể cho lập trình giáo dục và phát triển cộng đồng và các sáng kiến ​​tiếp cận cộng đồng. Chẳng hạn, co-op của chúng tôi có các lớp học nấu ăn hàng tuần, nơi các thành viên có thể chia sẻ các công thức và kỹ thuật yêu thích của họ với những người khác. Nó cũng tài trợ cho hàng chục CSA địa phương, các tổ chức phi lợi nhuận (phòng khám, ngân hàng thực phẩm và nhà tạm trú), các tập đoàn phát triển khu phố và các sự kiện định kỳ (như National Night Out).
• Tập trung vào các sản phẩm và thực phẩm chất lượng cao tại địa phương. Mặc dù mỗi hợp tác xã tạp hóa là khác nhau, nhưng các thành viên và hội đồng quản trị thường tìm kiếm các loại thực phẩm hữu cơ, chất lượng cao và hàng khô có thể có sẵn với số lượng hạn chế hoặc không có ở các siêu thị truyền thống. Họ cũng có thể thiết lập mối quan hệ chặt chẽ với các nhà sản xuất địa phương có thể không đáp ứng các tiêu chuẩn tìm nguồn cung ứng khắt khe của Whole Food và các chuỗi tạp hóa khác chuyên về thực phẩm chất lượng cao, tốt cho sức khỏe.

Lợi ích của việc mua sắm tại Co-op

Bạn không phải là thành viên để mua sắm tại hợp tác xã tạp hóa địa phương, mặc dù các thành viên thường được hưởng các lợi ích bổ sung không có sẵn cho người mua sắm không thường xuyên. Cho dù bạn thường xuyên ghé thăm hoặc chỉ thỉnh thoảng ghé thăm một thứ gì đó mà bạn quên (hoặc không thể tìm thấy) ở siêu thị, những lợi thế của mua sắm hợp tác là rất nhiều:

1. Tiếp cận với sản phẩm tươi, lành mạnh
Mặc dù mỗi lựa chọn của co-op là khác nhau, các hợp tác xã tạp hóa thường có các bộ phận sản xuất phong phú tập trung vào các thành phần chất lượng cao theo mùa. Người mua hợp tác làm việc với các nhà cung cấp có thể liên tục cung cấp các mặt hàng tươi. Và bởi vì các khách hàng hợp tác có xu hướng coi trọng sản phẩm tươi hơn các loại đóng gói hoặc đông lạnh, nên các bộ phận sản xuất của co-op được hưởng tỷ lệ doanh thu cao, giữ cho sản phẩm tươi và giòn.

Ngược lại, các siêu thị ngân sách với các bộ phận sản xuất khổng lồ, tiêu chuẩn kiểm soát chất lượng thấp hơn và doanh thu ít hơn có nhiều khả năng giữ rau diếp héo, táo nâu và cà rốt mềm được trưng bày.

2. Hỗ trợ nông nghiệp địa phương, quy mô nhỏ
Mặc dù hầu hết các công ty hợp tác làm việc với các nhà phân phối thực phẩm hữu cơ quốc gia, họ cũng tạo mối quan hệ với các nhà sản xuất quy mô nhỏ ở địa phương ở mức độ lớn hơn so với các siêu thị hoặc cửa hàng tạp hóa giảm giá. Khi bạn mua các mặt hàng được trồng hoặc sản xuất tại địa phương tại hợp tác của mình, bạn sẽ hỗ trợ nông dân và các doanh nghiệp nông nghiệp trong khu vực của bạn. Điều này đúng bất kể mùa nào - ví dụ, trong các chuyến đi giữa tuần tới đồng nghiệp của chúng tôi, vợ tôi và tôi luôn vui mừng khi gặp một anh chàng đưa ra các mẫu xi-rô cây thơm ngon mà anh ta sản xuất ngay bên ngoài thành phố.

3. Chịu trách nhiệm xã hội
Mặc dù không hoàn hảo, các công ty hợp tác coi trọng trách nhiệm xã hội hơn các siêu thị lớn, thường là một phần của các chuỗi lớn được thúc đẩy chủ yếu bởi động cơ lợi nhuận. Trong bối cảnh mua sắm hợp tác, trách nhiệm xã hội có thể có nhiều hình thức. Ví dụ, các công ty hợp tác có xu hướng dự trữ rất nhiều sản phẩm thương mại công bằng, như cà phê và sô cô la. Để kiếm được chỉ định thương mại công bằng, người mua phải trả giá công bằng cho người trồng và nhà cung cấp, thường là ở các nước đang phát triển. Đổi lại, những nhà sản xuất này phải tuân thủ các tiêu chuẩn cao về đối xử với công nhân và trả lương công bằng.

Ngược lại, các nhà sản xuất quy mô lớn cung cấp các chuỗi siêu thị lớn - bao gồm một số người đủ điều kiện chứng nhận hữu cơ - có thể thường xuyên ngược đãi công nhân của họ (như công nhân ở Mexico, được LA Times báo cáo), đưa họ vào các lán quá đông, thuộc sở hữu của công ty và khấu trừ tiền lương cho đến cuối mùa thu hoạch, nghiêm cấm họ tìm kiếm việc làm khác.

4. Giảm dấu chân môi trường của thói quen mua sắm của bạn
Mua nông sản địa phương tại hợp tác xã của bạn không chỉ tốt cho nền kinh tế nông nghiệp trong khu vực của bạn - nó cũng tốt cho môi trường. Thực phẩm được trồng và bán tại địa phương, mà USDA định nghĩa là các sản phẩm nông nghiệp được trồng và bán trong bán kính 400 dặm, đòi hỏi ít năng lượng hơn để vận chuyển và lưu trữ trong vòng đời của nó. Công ty hợp tác mà tôi mua sắm tại định nghĩa khu vực địa phương có thể đến từ bán kính 250 dặm và làm việc với các nhà sản xuất phù hợp với hóa đơn bất cứ khi nào có thể. Ngược lại, phần lớn các sản phẩm có sẵn trong siêu thị ngân sách gần đó, phụ thuộc vào mùa, xuất phát từ những nơi như Texas, Arizona, California, và Mexico - bất cứ nơi nào từ 1.000 đến hơn 2.000 dặm.

Hạn chế của việc mua sắm tại Co-op

1. Nói chung không lý tưởng cho mua sắm cả nhà
Mặc dù một số hợp tác xã tạp hóa đang mở rộng, nhiều người có dấu chân nhỏ hơn đáng kể so với các siêu thị (bao gồm cả chuỗi quốc gia như Whole Food). Điều đó chuyển sang không gian kệ ít hơn và, có khả năng, ít sản phẩm có sẵn hơn. Và điều đó có thể làm cho việc mua sắm cả nhà không thực tế tại hợp tác địa phương của bạn.

Ví dụ, hợp tác xã khu phố của chúng tôi chỉ có một lựa chọn đáng chú ý về các mặt hàng chăm sóc cá nhân, như kem đánh răng và giấy vệ sinh, và các vật dụng thông thường trong gia đình, như bột giặt và chất tẩy rửa. Không có sẵn với số lượng lớn (ví dụ không có chất tẩy rửa kích thước gallon). Vì vậy, nếu bạn thích mua sắm đồ tạp hóa, đồ gia dụng và các mặt hàng chăm sóc cá nhân trong cùng một chuyến đi, một hợp tác có thể không phải là lựa chọn tốt nhất của bạn.

2. Biến động theo mùa trong sự sẵn có của hàng hóa dễ hỏng
Do các công ty hợp tác cung cấp rất nhiều từ các nhà cung cấp địa phương, họ có thể phải đối mặt với tình trạng thiếu sản phẩm tươi và các hàng hóa dễ hỏng khác vào những thời điểm nhất định trong năm. Những thiếu hụt này khác nhau giữa các hợp tác xã, phần lớn phụ thuộc vào địa điểm của hợp tác xã, sức mua và phân phối địa lý của các nhà cung cấp.

Chẳng hạn, trong chuyến đi đầu tháng 1 tới nhà hợp tác của chúng tôi, vợ tôi và tôi đã thất vọng khi tìm thấy một lựa chọn cà chua ngon lành - thứ duy nhất có sẵn là các chủng nhà kính đắt tiền, được trồng trong nhà kính địa phương. Cùng ngày, siêu thị gần nhất có nửa tá giống cà chua mềm, giá cả phải chăng, tất cả được trồng ở Tây Nam Hoa Kỳ hoặc Mexico. Tất nhiên, nếu bạn sống ở khu vực ấm áp hơn, sự sẵn có của sản phẩm theo mùa có thể là một vấn đề ít hơn.

3. Một số thực phẩm và sản phẩm có thể đắt hơn các cửa hàng tạp hóa truyền thống
Các công ty hợp tác tạp hóa có xu hướng nhỏ hơn các chuỗi siêu thị quốc gia như Kroger và Safeway, và ngay cả những công ty thuộc mạng lưới hợp tác khu vực cũng có ít sức mua hơn. Cùng với các tiêu chuẩn chất lượng cao của co-op và tập trung vào các sản phẩm hữu cơ tại địa phương, điều này dẫn đến giá cao hơn.

Trong cùng chuyến đi hợp tác đầu tháng 1, chúng tôi đã chi 5,99 đô la cho một túi cam rốn hữu cơ, 6,99 đô la mỗi pound cho mầm Brussels hữu cơ, 4,99 đô la cho một hộp nấm hàu hữu cơ tám ounce, 3,99 đô la cho một gallon sữa, 12,99 đô la cho mỗi gallon sữa pound cho cà phê thương mại công bằng, và $ 3,98 cho một gói bốn cuộn giấy vệ sinh. Sau đó, chúng tôi đã đi đến siêu thị địa phương của chúng tôi để mua một số mặt hàng không có sẵn tại hợp tác. Trong khi ở đó, chúng tôi so sánh giá trên những gì chúng tôi vừa mua. Chúng tôi đã tìm thấy cam rốn hữu cơ với giá 4,99 đô la / bao, mầm Brussels hữu cơ với giá 4,99 đô la mỗi pound, một hộp nấm hàu hữu cơ tám ounce với giá 4,59 đô la, một gallon sữa không có hormone với giá 3,49 đô la, cùng nhãn hiệu cà phê công bằng với giá 9,99 đô la một pound và một gói giấy vệ sinh bốn gói với giá 2,49 đô la.

4. Giờ giới hạn
Nếu bạn đi mua sắm hàng tạp hóa vào những giờ lẻ do lịch làm việc không liên quan, nghĩa vụ của trường hoặc các lý do khác, bạn có thể gặp khó khăn khi bắt gặp hợp tác địa phương khi mở cửa. Chẳng hạn, co-op khu phố của chúng tôi mở cửa từ 8 giờ sáng đến 9 giờ tối hàng ngày, trong khi siêu thị tên tuổi trên đường vẫn mở cửa 24/7.

Làm thế nào để trở thành một thành viên hợp tác xã tạp hóa

Mặc dù thủ tục thay đổi theo tổ chức, tham gia hợp tác thực phẩm hoặc tạp hóa thường là một vấn đề đơn giản. Vợ tôi và tôi đã điền vào giấy tờ ban đầu và trả tiền cho phần của chúng tôi khi ở trong quầy thanh toán, và người phụ nữ phía sau chúng tôi thậm chí không phàn nàn rằng chúng tôi đang giữ cô ấy.

Để bắt đầu, bạn điền vào một biểu mẫu với một số thông tin liên lạc cơ bản, chẳng hạn như địa chỉ, số điện thoại và email của bạn. Sau đó, bạn chỉ định cách bạn sẽ thanh toán cho chia sẻ thành viên của mình - hầu hết các công ty hợp tác chấp nhận tiền mặt, séc cá nhân và thẻ tín dụng chính (và chúng tôi cho phép chúng tôi thêm nó vào chi phí đặt hàng của chúng tôi).

Tiếp theo, bạn được cấp một số thành viên duy nhất và có thể là thẻ thành viên có tên và số của bạn trên đó, mặc dù một số đồng nghiệp gửi chúng một hoặc hai tuần sau khi đăng ký ban đầu. Bạn cũng sẽ nhận được một gói chào mừng chi tiết các quy định và quy định của hợp tác xã. Và tùy thuộc vào hợp tác của bạn, bạn có thể nhận được túi vải tạp hóa, túi sản xuất có thể tái sử dụng, quần áo có thương hiệu hoặc đồ dùng, sổ phiếu giảm giá và nhiều mặt hàng khác (chúng tôi có hai thanh sô cô la hữu cơ khi đăng ký).

Khi bạn chính thức vào hệ thống, bạn ngay lập tức tận hưởng những lợi ích của tư cách thành viên. Chỉ cần đảm bảo cung cấp cho nhân viên bán hàng số thành viên của bạn mỗi khi bạn kiểm tra - đó là cách hợp tác theo dõi các giao dịch mua của bạn và xác định những lợi ích tài chính mà bạn có được hưởng, nếu có,.

Lợi ích của tư cách thành viên hợp tác

Nếu bạn quyết định đưa sự tham gia hợp tác của mình lên cấp độ tiếp theo và mua cổ phần thành viên, bạn có thể mong đợi được hưởng tất cả các lợi ích của việc mua sắm hợp tác, cộng với các lợi ích thành viên này:

1. Là một phần của cộng đồng cùng chí hướng
Khi bạn mua cổ phần thành viên trong một hợp tác xã tạp hóa, bạn ngay lập tức trở thành một phần của một nhóm có cùng chí hướng, quan tâm đến nông nghiệp bền vững và hỗ trợ các hệ thống thực phẩm địa phương, cũng như triết lý kinh doanh coi trọng hơn điểm mấu chốt. Co-op là một phần của mạng lưới kinh tế ưu tiên đối xử công bằng với công nhân ở mọi bước của chuỗi cung ứng, từ những người lao động làm ruộng, đến công nhân rửa và xử lý thu hoạch, cho đến những người lái xe tải chở thức ăn trong suốt đất nước, cho các nhân viên bạn nhìn thấy tại co-op.

2. Giảm giá mua sắm, ưu đãi và hoàn tiền bảo trợ
Nhiều hợp tác xã tạp hóa thưởng cho các thành viên các khoản trợ cấp tài chính như giảm giá mua sắm (ví dụ: giảm 2% cho mỗi lần mua sắm hoặc giảm 5% cho mỗi lần truy cập mỗi tháng), các giao dịch chỉ dành cho thành viên trên các mặt hàng riêng lẻ và tiền hoàn lại hàng tháng hoặc hàng năm tương ứng với số tiền bạn đã dành trong thời gian bảo hiểm. Tùy thuộc vào số lượng bạn mua sắm tại hợp tác của bạn, những lợi ích này có thể sớm bù đắp chi phí chia sẻ thành viên của bạn.

3. Khả năng truy cập vào mạng Co-op lớn hơn
Nhiều co-op là một phần của các mạng co-op lớn hơn cung cấp các đặc quyền, chẳng hạn như giảm giá khi thanh toán và giảm giá cho các lớp học, cho các thành viên tại tất cả các tổ chức tham gia. Ví dụ, chúng tôi là một phần của một mạng lưới bao gồm một nửa tá hợp tác xã tạp hóa khác trong thành phố của chúng tôi. Nếu chúng tôi đang nấu ăn tại địa điểm của bạn bè trên khắp thị trấn, thật tuyệt khi có thể tham gia vào hợp tác địa phương của họ để lấy nguyên liệu vào phút cuối và tiết kiệm một vài đô la trong quá trình này.

4. Ảnh hưởng đối với các hoạt động và định hướng chiến lược của Co-Op
Là thành viên hợp tác, bạn có thể tự do tham gia một vị trí trong hội đồng quản trị hoặc tham gia một tiểu ban mà bạn quan tâm. Trong các vai trò này, bạn có thể giúp thúc đẩy quan hệ đối tác với các nhóm cộng đồng, tìm sản phẩm mới để bán tại hợp tác và triển khai các lớp học hoặc chương trình mới cho các thành viên. Nếu bạn không muốn trở thành người tham gia tích cực, bạn vẫn có thể thực hiện quyền bỏ phiếu của mình để nâng cao những người bạn tôn trọng - thường là hàng xóm của bạn - lên các vị trí quyền lực trong tổ chức.

Là người mua hàng trong siêu thị, bạn chắc chắn không có loại ảnh hưởng này. Ngay cả khi là cổ đông bán lẻ trong một công ty siêu thị giao dịch công khai, khả năng ảnh hưởng đến định hướng của công ty gần như không có do cổ phần của một người, một phiếu bầu quy tắc quản trị doanh nghiệp vì lợi nhuận.

5. Cơ hội để chia sẻ và tiếp thu kiến ​​thức
Hầu hết các hợp tác xã tạp hóa cung cấp chương trình giáo dục có liên quan, chẳng hạn như các lớp học nấu ăn và thủ công (ví dụ, hợp tác của chúng tôi gần đây đã tài trợ một khóa học về sản xuất tinh dầu của riêng bạn), các hội thảo về các khía cạnh của sản xuất và phân phối thực phẩm, và các đêm chiếu phim giáo dục. Tùy thuộc vào hợp tác, các sự kiện này có thể miễn phí hoặc đi kèm với một khoản phí danh nghĩa, thường được giảm giá hoặc miễn cho các thành viên hợp tác. Họ thường được dẫn dắt bởi các thành viên hợp tác, cung cấp một nền tảng cho những người có kiến ​​thức và kỹ năng để chia sẻ.

Hạn chế của tư cách thành viên Co-Op

1. Yêu cầu một mối quan hệ đầu tư tài chính hoặc việc làm
Trừ khi bạn là nhân viên hợp tác với tư cách thành viên là một lợi ích việc làm, còn phải trả tiền để tham gia. Vợ tôi và tôi đã trả 100 đô la cho cổ phần của mình, nhưng tôi đã thấy các đồng nghiệp chỉ tính phí ít nhất là 35 đô la và nhiều nhất là 200 đô la. Một số hợp tác cung cấp các kế hoạch thanh toán để làm dịu cú đòn tài chính của thành viên.

Chẳng hạn, chúng tôi cho phép các thành viên mới trả $ 10 mỗi tháng trong vòng 10 tháng. Tuy nhiên, bạn không thể tham gia hợp tác mà không cần mở ví hoặc trở thành nhân viên. Tùy thuộc vào bạn để xác định xem khoản đầu tư bằng tiền hoặc thời gian này có xứng đáng với lợi ích của tư cách thành viên hay không.

2. Không đảm bảo giảm giá, hoàn lại tiền bảo trợ hoặc hoàn vốn đầu tư
Mặc dù các công ty hợp tác tạp hóa có khả năng cung cấp cho các thành viên các ưu đãi tài chính như giảm giá mua sắm và hoàn tiền bảo trợ, nhưng không có gì đảm bảo rằng bạn sẽ làm được. Rốt cuộc, đặc quyền tài chính có thể không phải là ưu tiên cao nhất của bạn. Thay vào đó, nó có thể chọn phân bổ nguồn tài chính của mình cho các dịch vụ sản phẩm mở rộng, lương cao hơn cho nhân viên và thanh toán hào phóng hơn cho các nhà cung cấp. Ngoài ra, vì giá trị khuôn mặt của cổ phiếu thành viên thường không biến động, bạn không nên mong đợi kiếm được tiền lãi từ khoản đầu tư của mình bằng cách bán cổ phần của bạn với giá cao hơn giá mua.

3. Có thể đắt hơn một siêu thị
Mặc dù giảm giá, giao dịch và hoàn lại tiền bảo trợ cuối cùng có thể bù đắp chi phí chia sẻ thành viên của bạn, mua sắm tại hợp tác của bạn có thể không bao giờ là một thỏa thuận tốt hơn - về mặt đồng đô la thuần túy - hơn là mua sắm tại siêu thị. Chẳng hạn, nếu chi phí trung bình thêm 20% để mua đồ tạp hóa hàng tuần của bạn tại siêu thị so với siêu thị, ngay cả sau khi giảm giá thành viên và hoàn lại tiền bảo trợ, tư cách thành viên hợp tác của bạn sẽ không bao giờ có ý nghĩa tài chính.

4. Có thể cảm thấy bắt buộc phải mua sắm ở đó mặc dù có nhiều lựa chọn tốt hơn
Hợp tác xã tạp hóa không yêu cầu thành viên mua sắm với một tần suất nhất định hoặc chi tiêu một số tiền nhất định. Nhưng bạn vẫn có thể cảm thấy bắt buộc phải làm như vậy, liệu có nên tăng các ưu đãi tài chính tiềm năng như hoàn lại tiền bảo trợ và giảm giá mua sắm hay không, hoặc vì bạn cảm thấy có lỗi khi không hỗ trợ một tổ chức mà bạn thuộc về. Cảm giác nghĩa vụ này có thể cản trở thói quen mua sắm hoặc ăn uống của gia đình bạn.

Ví dụ, kể từ khi tham gia, vợ tôi và tôi đã thực hiện hầu hết việc mua sắm thực phẩm tại hợp tác địa phương. Đã có lúc, không thể tìm thấy một thành phần cụ thể (thường là sản phẩm không phải địa phương hoặc thành phần dân tộc) tại hợp tác, chúng tôi đã bỏ qua nó từ một công thức bữa tối thay vì dừng lại ở siêu thị gần nhất, nơi chúng tôi ' d có nhiều khả năng tìm thấy nó.

Từ cuối cùng

Vợ tôi và tôi đã rất vui mừng khi tìm thấy một hợp tác xã thực phẩm thuộc sở hữu của thành viên rất gần với ngôi nhà mới của chúng tôi. Nhưng trước khi chúng tôi bỏ ra 100 đô la và trở thành thành viên, chúng tôi đã đánh giá cẩn thận những ưu và nhược điểm của việc tham gia. Chúng tôi sẽ mua sắm ở đó nhất quán? Thậm chí chúng ta có thể đủ khả năng để mua sắm ở đó không, với giá cả thường cao hơn ở siêu thị? Chúng tôi sẽ tận dụng các lợi ích khác của tư cách thành viên, chẳng hạn như bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử hội đồng và tham gia các nhóm tư vấn?

Cuối cùng, chúng tôi quyết định tham gia vì chúng tôi muốn cảm thấy được đầu tư vào khu phố mới của chúng tôi và đánh giá cao bản chất gần gũi của cộng đồng hợp tác. (Chúng tôi cũng đã kết thúc việc tham gia nhà máy bia hợp tác bên kia đường - quyết định đó không khó thực hiện lắm.)

Nhưng kinh nghiệm của chúng tôi không phải là phổ quát. Trước khi bạn thực hiện cam kết tài chính để tham gia hợp tác xã tạp hóa địa phương, hãy tự hỏi liệu nó có ý nghĩa với gia đình bạn không. Ngay cả khi bạn quyết định chuyển thành thành viên, cánh cửa hợp tác của bạn vẫn sẽ mở. Nếu bạn không thể tìm thấy quả lê hoàn hảo hoặc rau củ kỳ lạ ở siêu thị tên tuổi, bạn luôn có thể nhìn trộm vào hợp tác xã.

Bạn có mua sắm tại hoặc thuộc về một hợp tác xã thực phẩm hoặc tạp hóa?