Cách ăn địa phương và trở thành một Locavore - Lợi ích & Thách thức
Nếu bạn dành thời gian để nhặt từng món đồ và đọc nhãn, bạn sẽ bắt đầu nhận thấy một mẫu: Gần như mọi thứ trên các kệ hàng tạp hóa đó đều đến từ một nơi nào đó rất xa. Ví dụ, tôi sống ở New Jersey, nhưng lối đi trong siêu thị địa phương của tôi hiện đang cung cấp dưa chuột được trồng ở Canada, quả mâm xôi từ Mexico và nho được vận chuyển từ Chile. Một bài báo năm 2002 của Viện Worldwatch ước tính rằng thực phẩm ăn ở Mỹ di chuyển giữa 2.500 và 4.000 km (1.500 đến 2.500 dặm) từ trang trại đến tấm.
Thực phẩm phải đi xa đến thế này sẽ mất rất nhiều hương vị và dinh dưỡng mới hái vào thời điểm nó đến bàn của bạn. Hơn nữa, nó tạo ra vấn đề cho môi trường. Đối với người mới bắt đầu, khá rõ ràng rằng việc vận chuyển thực phẩm qua khoảng cách rộng lớn, thường là trong ô tô lạnh, đòi hỏi rất nhiều nhiên liệu hóa thạch, điều này làm tăng đáng kể dấu chân carbon của nó. Viện Worldwatch tính toán rằng một người đứng đầu rau diếp được trồng ở California và sau đó được vận chuyển khắp đất nước tới Washington, D.C., sử dụng năng lượng gấp 36 lần năng lượng để vận chuyển khi nó thực sự cung cấp cho người ăn nó.
Thậm chí quan trọng hơn, các trang trại khổng lồ sản xuất hầu hết thực phẩm trong siêu thị có xu hướng thân thiện với môi trường hơn rất nhiều so với các trang trại địa phương nhỏ hơn. Một bài báo năm 2002 từ Trung tâm Tương lai có thể sống được tại Đại học Johns Hopkins cho thấy nông nghiệp công nghiệp quy mô lớn tiêu thụ một lượng lớn nước và nhiên liệu hóa thạch, gây ô nhiễm không khí và nước, tước bỏ đất dinh dưỡng và tăng tốc độ mất đa dạng sinh học - sự đa dạng của các loài khác nhau trong một khu vực cụ thể. Các loại thịt được nuôi tại nhà máy đặc biệt không hiệu quả vì động vật ăn ngũ cốc - đòi hỏi thêm nước, năng lượng và hóa chất để sản xuất - thay vì cỏ. Trên hết, các nhà hoạt động bảo vệ động vật nói rằng cách đối xử với động vật trong các trang trại này gây ra đau khổ không cần thiết.
Một lý do khiến nông dân lớn có thể thoát khỏi tất cả các vấn đề họ gây ra là họ có quyền kiểm soát gần như toàn bộ nguồn cung cấp thực phẩm. Vì hầu hết tất cả thực phẩm trong các cửa hàng đều bắt nguồn từ một số ít các doanh nghiệp nông nghiệp lớn, nên các công ty này gọi rất nhiều về các chính sách khi nói đến chính sách nông nghiệp ở Mỹ. Điều đó có nghĩa là mọi nỗ lực thiết lập các tiêu chuẩn cao hơn về bảo vệ môi trường, phúc lợi động vật hoặc an toàn thực phẩm đều có xu hướng bị bắn hạ.
May mắn thay, có một cách để người tiêu dùng chống lại. Bằng cách nỗ lực tìm kiếm các loại thực phẩm được trồng tại địa phương, bạn có thể giúp hỗ trợ các trang trại gia đình trong khu vực của bạn. Giữ nhiều trang trại gia đình hơn trong kinh doanh giúp giảm sự kiểm soát mà một số người trồng lớn đã cung cấp thực phẩm của chúng tôi và đến lượt mình, chính sách lương thực của đất nước chúng tôi. Đồng thời, nó mang đến cho bạn cơ hội thưởng thức các món ăn địa phương tươi hơn, ngon hơn và bổ dưỡng hơn.
Ăn gì có nghĩa là địa phương
Thuật ngữ ăn thịt người địa phương không đơn giản như nó nghe. Nó khá rõ ràng rằng một quả táo bạn chọn cho mình ở một vườn pick-bạn-của năm dặm từ ngôi nhà của bạn là địa phương, trong khi một quả táo vận chuyển trên toàn quốc không phải là - nhưng có rất nhiều phòng giữa hai thái cực. Vì vậy, câu hỏi đầu tiên để hỏi về việc ăn địa phương là, nó phải như thế nào?
Một trong những câu trả lời phổ biến nhất là câu trả lời được lựa chọn bởi các tác giả Alisa Smith và J.B. MacKinnon trong cuốn sách của họ về chế độ ăn kiêng 100 dặm. Họ quyết định rằng để thí nghiệm một năm của họ trong việc ăn uống địa phương, họ sẽ tìm kiếm thực phẩm được trồng trong vòng 100 dặm của căn hộ của họ ở Vancouver, British Columbia. Họ giải quyết trên giới hạn này vì họ nghĩ rằng bán kính 100 dặm là đủ lớn để vượt ra ngoài một thành phố lớn và đủ nhỏ để cảm thấy thực sự địa phương. Trong một cuộc khảo sát năm 2008 của hơn 750 người Mỹ trưởng thành do Trung tâm Leopold cho nông nghiệp bền vững tại Đại học bang Iowa, khoảng hai phần ba đã đồng ý thực phẩm đó không thể được coi là địa phương nếu nó đã đi hơn 100 dặm từ trang trại nơi nó được phát triển đến các cửa hàng nơi nó được bán.
Tuy nhiên, bán kính 100 dặm không phải là cách duy nhất để xác định thực phẩm địa phương. Trong nghiên cứu của Leopold, một tập hợp con lớn của nhóm đồng ý với giới hạn 100 dặm thực sự cho biết họ muốn xác định rõ hơn về địa phương. Theo nhóm này - khoảng 38% của tất cả các trả lời - thực phẩm “địa phương” nên được trồng không quá 25 dặm từ các cửa hàng, nơi nó được bán. Câu trả lời này phổ biến hơn ở Trung Tây và Đông Bắc và ít phổ biến hơn ở phương Tây, nơi dân cư trải rộng trên các khu vực rộng lớn hơn.
Khoảng một trong ba người được hỏi trong nghiên cứu Leopold không thực sự xác định thực phẩm địa phương trong điều khoản của một số cụ dặm. Thay vào đó, họ cho biết thực phẩm địa phương là hoặc được trồng ở bang của bạn, hoặc được trồng trong khu vực của bạn. Câu trả lời này là phổ biến nhất ở các nước phương tây, nơi nông nghiệp là một phần chính của nền kinh tế. Ví dụ, đối với người dân Iowa, mua sản phẩm được trồng ở Iowa là một cách để hỗ trợ nông dân của bang và bảo vệ công việc của họ.
Khí hậu cũng đóng một vai trò trong cách bạn xác định thực phẩm địa phương. Ví dụ, nếu bạn sống ở trung tâm của đất nông nghiệp của California, bạn có thể dễ dàng tìm thấy trưởng thành thức ăn trong vòng 100 dặm của bạn ở gần bất cứ lúc nào trong năm. Ngược lại, nếu bạn sống ở giữa sa mạc, có lẽ bạn cần phải áp dụng một định nghĩa hơi rộng hơn về địa phương. Đó là những gì tác giả Gary Paul Nabhan đã làm khi ông đã trải qua một năm cố gắng chỉ ăn thực phẩm được trồng trong phạm vi 250 dặm của nhà mình ở miền bắc Arizona, như mô tả trong cuốn sách của ông “Coming Home để ăn.”
Nhiều chuyên gia khuyên bạn nên thực hiện một cách tiếp cận linh hoạt để ăn địa phương. Ví dụ, trong cô Local Thực phẩm Challenge, tác giả Vicki Robin đề nghị ăn thực phẩm đã trưởng thành trong vòng 100 dặm của nhà bạn, mà còn cho phép bản thân 10 “exotics” - thực phẩm từ các khu vực xa xôi mà bạn không thể sống mà không có, chẳng hạn như cà phê hoặc chuối. Những người sáng tạo của LocalDiet.org cũng khuyên bạn nên cho mình một vài mệnh đề thoát ra khỏi mối quan hệ tình cảm với các tình huống như bữa ăn tại nhà hàng hoặc bữa tối tại nhà của một người bạn. Và Sage Van Wing, người đã đặt ra thuật ngữ Định vị địa phương để nói đến một người chỉ ăn thực phẩm địa phương, nói với Viện Worldwatch rằng cô bắt đầu bằng cách chỉ ăn những thực phẩm được trồng trong bán kính 100 dặm tại nhà ở Bắc California, nhưng bây giờ cô ấy chỉ tập trung vào việc tìm kiếm nguồn có sẵn gần nhất cho mọi thực phẩm cô ấy ăn.
Lợi ích của việc ăn uống địa phương
Ăn thực phẩm địa phương mang lại nhiều lợi ích - cho bạn, cộng đồng của bạn và hành tinh. Thực phẩm được trồng tại địa phương có thể cung cấp như sau:
1. Hương vị tươi
Nhiều loại trái cây và rau quả tại các siêu thị lớn đã được chọn vài tuần hoặc thậm chí vài tháng trước. Đôi khi, những sản phẩm như vậy được chọn trước khi nó chín hoàn toàn và bị chín nhân tạo bằng hóa chất. Ngược lại, khi bạn mua sắm tại một chợ nông dân, hầu hết thực phẩm để bán đã được chọn trong ngày qua, theo LocalDiet.org. Nó đến với bạn tươi từ cánh đồng, ở đỉnh cao của sự chín và hương vị của nó.
2. Nhiều loại
Các sản phẩm bạn tìm thấy trong các siêu thị thường được giới hạn ở một vài giống nổi tiếng, được chọn cho năng suất của chúng và mức độ chúng có thể chịu đựng được trong thời gian vận chuyển và lưu trữ lâu. Tuy nhiên, nông dân bán thực phẩm tại địa phương có thể chọn cây trồng của họ dựa trên hương vị, dinh dưỡng hoặc mức độ phát triển của chúng trong môi trường địa phương. LocalDiet.org báo cáo rằng trong khi các siêu thị thường chỉ cung cấp hai hoặc ba giống lê, các trang trại nhỏ trên cả nước phát triển gần 300 giống. Các trang trại địa phương cũng trồng các loại cây trồng ít phổ biến hơn mà bạn không thể tìm thấy ở hầu hết các siêu thị, chẳng hạn như sunchokes, purslane và tayberries.
3. Cải thiện dinh dưỡng
Thực phẩm tươi hơn không chỉ ngon hơn - trong nhiều trường hợp, nó cũng tốt hơn cho bạn. Một bài báo năm 2007 của Trường Y tế Công cộng Harvard lưu ý rằng nhiều loại trái cây và rau quả, bao gồm cà chua, ớt và đào, chứa nhiều chất dinh dưỡng hơn khi chúng được phép chín hoàn toàn trên cây trước khi hái - điều không phải lúc nào cũng xảy ra với sản phẩm siêu thị. Ngoài ra, thực phẩm được trồng trong các trang trại công nghiệp lớn không phải lúc nào cũng bổ dưỡng như các giống ít phổ biến hơn được trồng ở các trang trại địa phương. Một bài báo năm 2007 của Trung tâm Hữu cơ cho thấy đối với nhiều loại cây trồng phổ biến, bao gồm lúa mì, ngô và bông cải xanh, các giống có năng suất cao nhất có mức độ dinh dưỡng thấp hơn các giống cũ có năng suất thấp hơn.
4. An toàn thực phẩm
Một vấn đề với việc sản xuất thực phẩm của đất nước chúng ta tập trung vào tay một số doanh nghiệp nông nghiệp lớn là sự bùng phát bệnh truyền qua thực phẩm tại một địa điểm có thể ảnh hưởng đến hàng ngàn, nếu không phải hàng triệu người. Và bởi vì thực phẩm từ một địa điểm được chuyển đến nhiều vùng khác nhau của một quốc gia, thật khó để theo dõi một ổ dịch đến nguồn của nó và ngăn chặn nó một cách hiệu quả. Bệnh từ thực phẩm đặc biệt có khả năng tấn công các nhà sản xuất thịt công nghiệp vì họ có xu hướng lao vào giết mổ và chế biến càng nhanh càng tốt, điều này khiến việc bảo vệ thịt chống lại vi khuẩn khó khăn hơn. Ăn thực phẩm từ các trang trại địa phương giúp giảm sự phụ thuộc của quốc gia chúng ta vào những người trồng trọt lớn nhất, do đó, một đợt bùng phát bệnh truyền qua thực phẩm ít có khả năng biến thành một thảm họa lớn.
5. An ninh lương thực
Một vấn đề khác khi dựa vào một vài người trồng trọt lớn để cung cấp thực phẩm cho quốc gia chúng ta là an ninh. Một thảm họa tự nhiên vô hiệu hóa chỉ một trang trại có thể tạo ra tình trạng thiếu lương thực trên toàn quốc. Hỗ trợ người trồng địa phương giúp phân tán sản xuất thực phẩm của chúng tôi, vì vậy một thảm họa không thể làm tê liệt hệ thống thực phẩm của chúng tôi. Nó cũng giúp làm cho thực phẩm tươi có sẵn ở tất cả các vùng của đất nước.
6. Lợi ích môi trường
Thực phẩm địa phương không chỉ di chuyển một khoảng cách ngắn hơn để đến đĩa của bạn - nó cũng có nhiều khả năng đến từ các trang trại gia đình nhỏ được điều hành một cách bền vững. So với các trang trại công nghiệp lớn, các trang trại nhỏ ở địa phương có nhiều khả năng trồng nhiều loại cây trồng, trồng cây che phủ và để lại hàng rào để cung cấp môi trường sống cho động vật hoang dã, theo Viện Worldwatch. Nhiều trang trại địa phương cũng sử dụng các biện pháp canh tác hữu cơ, ngay cả khi chúng không đáp ứng các tiêu chuẩn cho chứng nhận hữu cơ. Trang trại hữu cơ sử dụng ít nước hơn và ít hóa chất độc hại hơn và chúng có xu hướng có lượng khí thải carbon thấp hơn so với các trang trại thông thường.
7. Thêm kiến thức
Khi bạn mua một con gà hoặc một túi táo ở siêu thị, bạn biết rất ít về cách nuôi gà hoặc cách trồng táo. Tuy nhiên, khi bạn mua trực tiếp từ một nông dân địa phương tại chợ nông dân, bạn có thể hỏi bất kỳ câu hỏi nào bạn có. Bạn có thể tìm hiểu xem gà có ở trong phạm vi tự do không, loại thức ăn nào đã ăn, loại thuốc trừ sâu nào được sử dụng trên táo và cách các công nhân nhặt chúng được đối xử. Nhiều địa điểm nói rằng đối với họ, biết thực phẩm của họ đến từ đâu và có mối quan hệ trực tiếp với người trồng là phần có giá trị nhất của việc ăn địa phương.
8. Giúp kinh tế địa phương của bạn
Ăn thực phẩm được trồng tại địa phương là một cách để hỗ trợ nền kinh tế địa phương của bạn. Khi bạn trao đô la thực phẩm của mình cho một nông dân địa phương chứ không phải là một tập đoàn lớn, xa xôi, nông dân đó có nhiều khả năng trao những đô la đó cho các doanh nghiệp địa phương khác để lấy những thứ như hạt giống, vật tư và máy móc. Nông dân nhỏ cũng có nhiều khả năng gửi thực phẩm của họ đến các cửa hàng địa phương và nhà hàng địa phương, hỗ trợ nhiều công việc hơn trong cộng đồng của bạn. Và cuối cùng, hỗ trợ trang trại gia đình giúp họ duy trì hoạt động kinh doanh, vì vậy tất cả những cánh đồng xanh đó không được bán và lát lại để xây dựng nhà chung cư và trung tâm mua sắm mới.
Những thách thức của việc ăn địa phương
Học ăn địa phương không phải lúc nào cũng dễ dàng. Dưới đây là một số thách thức bạn có thể gặp phải nếu quyết định áp dụng chế độ ăn kiêng tại địa phương:
1. Lựa chọn hạn chế
Tùy thuộc vào nơi bạn sống, có thể khó tìm thấy một số loại thực phẩm từ những người trồng địa phương, có thể bao gồm một số loại thực phẩm chính trong chế độ ăn uống hiện tại của bạn. Chẳng hạn, vì hầu hết lúa mì của quốc gia được trồng ở các bang miền Trung Tây của vành đai lúa mì, nên rất khó tìm thấy lúa mì địa phương ở các vùng khác của đất nước - và không có lúa mì có nghĩa là không có bánh mì, bánh quy, mì ống, bánh kếp, hoặc hàng chục thực phẩm khác làm bằng bột mì. Một cách để giải quyết vấn đề này là tuyên bố lúa mì là một trong 10 loại thực phẩm kỳ lạ của bạn mà bạn được phép mua từ các nguồn không phải địa phương. Bạn cũng có thể cố gắng cắt giảm lúa mì mà không loại bỏ hoàn toàn, lấy thêm lượng carbs từ thực phẩm bạn có thể lấy từ các nguồn địa phương, chẳng hạn như khoai tây.
2. Mùa sinh trưởng ngắn
Trừ khi bạn sống ở một trong những nơi ấm nhất của đất nước, ngay cả những thực phẩm được trồng trong khu vực của bạn cũng không có sẵn quanh năm. Ăn tại địa phương có nghĩa là học cách thay đổi thói quen ăn uống của bạn - thưởng thức các loại thực phẩm khác nhau vào mùa vào những thời điểm đặc biệt trong năm thay vì cố gắng ăn cùng một chế độ ăn kiêng suốt cả năm. Một vấn đề cụ thể đối với các địa điểm ở các bang phía bắc là thiếu trái cây và rau quả tươi trong những tháng mùa đông. Bảo quản sản phẩm địa phương trong những tháng mùa hè là một cách để khắc phục tình trạng thiếu hụt mùa đông này.
3. Chi phí phụ
Chi phí ăn địa phương phụ thuộc một phần vào những gì bạn ăn và một phần vào nơi bạn sống. Ví dụ, một cuộc khảo sát của Slow Food Skagit River Salish Sea ở bang Washington cho thấy cả sản phẩm hữu cơ và thông thường có giá cao hơn một chút tại các chợ nông sản địa phương so với tại các siêu thị - nhưng một nghiên cứu chi tiết hơn được thực hiện bởi Trung tâm Leopold năm 2009 cho thấy địa phương Trung bình, rau theo mùa ở Iowa có giá thấp hơn mỗi pound, trung bình, tại các chợ nông dân so với tại các siêu thị. Tuy nhiên, nghiên cứu cũng chỉ ra rằng nếu số lượng của mỗi loại rau được mua được điều chỉnh để phản ánh số tiền mà gia đình Iowa trung bình ăn, thì sản phẩm siêu thị sẽ có giá thấp hơn. Điều này cho thấy một cách để làm cho việc ăn địa phương rẻ hơn là thay đổi cách bạn ăn. Nếu bạn cố gắng ăn tất cả các loại thực phẩm bạn đã sử dụng bây giờ trong khi lấy mọi thứ từ các nguồn địa phương, có lẽ bạn sẽ cần tăng ngân sách thực phẩm của mình - nhưng nếu bạn mua nhiều thực phẩm rẻ nhất để trồng trong khu vực, bạn có thể dễ dàng chi tiêu ít hơn cho thực phẩm hơn bây giờ.
4. Làm thêm
Không có cách nào khác: Lấy tất cả thực phẩm của bạn từ các nguồn địa phương tốn nhiều công sức hơn là chỉ mua bất cứ thứ gì bạn tìm thấy trên kệ siêu thị. Đối với một điều, điều đó có nghĩa là thực hiện hầu hết hoặc tất cả các món ăn của bạn từ đầu, vì không thể tìm thấy thực phẩm tiện lợi được làm bằng các nguyên liệu địa phương. Điều đó cũng có nghĩa là ăn ít hơn, trừ khi bạn đủ may mắn để có trang trại của nhà hàng để đặt bàn ăn ở khu vực của bạn lấy thức ăn từ những người trồng địa phương. Trên hết, cần có thời gian để tìm nguồn địa phương cho tất cả các loại thực phẩm bạn ăn, và cần phải bảo quản sản phẩm tươi trong mùa hè để bạn có đủ ăn vào mùa đông. Locavores thừa nhận công việc làm thêm này là một thách thức, nhưng đối với nhiều người trong số họ, đó là một điều rất thỏa mãn.
5. Đánh đổi môi trường
Mặc dù thực phẩm địa phương thường tốt hơn cho môi trường so với thực phẩm chính thống, các chuyên gia cảnh báo rằng việc lựa chọn thực phẩm của bạn dựa trên nơi nó được trồng không nhất thiết là cách tốt nhất để bảo vệ môi trường. Ví dụ, một báo cáo năm 1997 cho Đại học Lund ở Thụy Điển cho thấy cà chua được trồng ở Tây Ban Nha và được chuyển đến Thụy Điển có lượng khí thải carbon thấp hơn cà chua Thụy Điển, được trồng trong nhà kính được đốt nóng bằng nhiên liệu hóa thạch. Vì vậy, nếu bạn đang cố gắng ăn địa phương để giúp môi trường, bạn cần chú ý đến lựa chọn thực phẩm của mình, tập trung vào các loại thực phẩm đang trong mùa và dễ trồng trong khu vực của bạn.
Cách ăn địa phương
Với những thách thức của việc ăn địa phương, đó không thực sự là thứ bạn có thể lao vào mà không cần chuẩn bị. Các tác giả của LocalDiet.org khuyên bạn nên bắt đầu từ việc nhỏ, bằng cách áp dụng chế độ ăn 100 dặm trong một tuần, một ngày hoặc thậm chí có thể chỉ là một bữa ăn. Dựa trên mức độ khó và mức độ thỏa mãn của bạn khi tìm thấy trải nghiệm, bạn có thể quyết định có nên gia hạn thử nghiệm ăn tại địa phương trong thời gian dài không.
Nếu bạn nghĩ rằng bạn muốn thử ăn địa phương trong một thời gian dài hơn, bạn có thể thử tham gia Thử thách thực phẩm địa phương 10 ngày của Vicki Robin, nơi cô ấy điều hành hàng năm. Các quy tắc có thể được tóm tắt là 10-100-10: trong 10 ngày, chỉ ăn thực phẩm được trồng trong bán kính 100 dặm trong nhà của bạn, ngoại trừ 10 exotics exotics từ các khu vực xa hơn.
Cho dù bạn có kế hoạch ăn địa phương trong một năm hay chỉ một ngày, bạn vẫn cần thực hiện một số nghiên cứu trước để tìm nguồn thực phẩm địa phương trong khu vực của bạn. Dưới đây là một số gợi ý:
1. Tìm kiếm trực tuyến
Tìm kiếm nhanh trên Internet có thể giúp bạn tìm các nguồn thực phẩm địa phương trong khu vực của bạn, từ danh sách các trang trại gần đó, đến các quán cà phê cộng đồng phục vụ thực phẩm được trồng tại địa phương. Một nguồn tài nguyên trực tuyến tốt là Local Harvest, nơi bạn có thể vào thành phố của mình và tìm kiếm trang trại, chợ nông dân, nhà hàng và nhiều loại tài nguyên khác. Bạn thậm chí có thể tìm kiếm các sản phẩm nông nghiệp cụ thể, từ trái cây đến len. Một trang web khác, Eatwild, đặc biệt tập trung vào các loại thịt được nuôi từ đồng cỏ và các sản phẩm động vật khác.
2. Mua sắm siêu thị của bạn
Mặc dù rất nhiều thực phẩm trên kệ siêu thị được vận chuyển từ xa, nhưng thường cũng có thể tìm thấy thực phẩm được trồng tại địa phương. Ở một số vùng của đất nước, các chương trình ghi nhãn giúp bạn xác định các loại thực phẩm được trồng tại địa phương trong cửa hàng - chẳng hạn như nhãn Jersey Fresh ở New Jersey, hoặc nhãn hiệu Pavmont Grown ở vùng Piemonte của Bắc Carolina. Nếu bạn không thấy bất kỳ nhãn thực phẩm địa phương nào trong siêu thị của mình, hãy thử hỏi người quản lý cửa hàng xem có sản phẩm nào đến từ các trang trại địa phương không.
3. Thăm chợ nông dân
Một nơi rõ ràng để tìm thực phẩm được trồng tại địa phương là tại một chợ nông dân gần đó, nơi bạn có thể mua nó trực tiếp từ người trồng. Bạn có thể tìm thấy thị trường nông dân trong khu vực của bạn bằng cách tìm kiếm trực tuyến hoặc liên hệ với văn phòng du lịch địa phương của bạn. Các cách khác để mua trực tiếp từ nông dân bao gồm các quầy sản xuất bên đường, trang trại của riêng bạn và các chương trình lượm lặt, cho phép bạn đi qua và chọn bất cứ thứ gì còn lại trên cánh đồng sau khi thu hoạch xong.
4. Tham gia CSA hoặc Co-Op thực phẩm
Nếu bạn dự định gắn bó với thử nghiệm ăn uống tại địa phương, bạn có thể đảm bảo cho mình nguồn cung cấp sản phẩm tươi sống ổn định bằng cách tham gia chương trình hỗ trợ nông nghiệp (CSA) được cộng đồng hỗ trợ. Khi bạn tham gia CSA, bạn sẽ trả một khoản tiền trực tiếp cho một nông dân vào đầu mùa trồng trọt để đổi lấy một phần của vụ mùa năm đó. Một lựa chọn khác là tham gia một hợp tác xã thực phẩm - một cửa hàng tạp hóa do tổ chức phi lợi nhuận điều hành, thường mua thực phẩm trực tiếp từ những người trồng địa phương. Bạn có thể tìm thấy một hợp tác xã thực phẩm địa phương trực tuyến thông qua Dịch vụ thư mục Co-op.
5. Phát triển của riêng bạn
Nếu có những loại rau đặc biệt mà bạn thích mà bạn không thể tìm thấy từ những người trồng địa phương, bạn luôn có thể bắt đầu một vườn rau tại nhà và tự trồng chúng. Ngay cả khi bạn sống trong một căn hộ không có sân, bạn có thể sử dụng ban công hoặc bệ cửa sổ đầy nắng để trồng những chậu rau xanh và rau thơm. Bạn cũng có thể thử tham gia một khu vườn cộng đồng nếu có một khu phố của bạn. Ở nhiều khu vực, bạn thậm chí có thể giữ một khu vườn sân sau phát triển suốt mùa đông, với những cây trồng chịu lạnh như cải bắp, rau bina, củ cải và cải xoăn. Thêm khung lạnh hoặc nhà kính là một cách khác để kéo dài mùa trồng trọt của bạn.
6. Thức ăn thô xanh cho cây dại
Ngay cả khi không có một khu vườn, vẫn có những cách để thưởng thức thực phẩm bạn tự chọn. Nhiều loại thực vật hoang dã, như rau xanh và quả mọng, có thể ăn được và rất bổ dưỡng. Các trang web như Thực phẩm hoang dã ăn được và Ăn cỏ dại đưa ra lời khuyên về loại cây nào có thể ăn được, tìm chúng ở đâu và cách chế biến chúng. Chỉ cần thận trọng khi tìm kiếm thức ăn - không bao giờ ăn bất kỳ loại cây nào mà bạn không thể xác định được, và tránh thu thập ở những khu vực phun thuốc diệt cỏ hoặc thuốc trừ sâu (ví dụ bên cạnh đường).
7. Bảo quản thu hoạch
Ở nhiều nơi trên đất nước, thực tế không có gì phát triển trong những tháng mùa đông, trong các trang trại hoặc trong tự nhiên. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể thưởng thức đồ ăn địa phương trong suốt mùa đông bằng cách lên kế hoạch trước. Nhiều loại thực phẩm, chẳng hạn như bí mùa đông, khoai lang và táo, có thể tồn tại trong nhiều tháng nếu chúng được lưu trữ đúng cách. Những người khác có thể được bảo quản bằng cách đóng hộp, đông lạnh, ngâm hoặc sấy khô, vì vậy bạn có thể tiếp tục tận hưởng mùa hè trong suốt mùa đông dài. Kiểm tra với văn phòng khuyến nông hợp tác địa phương của bạn, nơi bạn có thể tìm thấy thông qua trang web của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, để biết các mẹo về cách bảo quản sản phẩm.
Từ cuối cùng
Nếu mục tiêu chính của bạn là làm cho thực phẩm bạn ăn thân thiện với môi trường nhất có thể, thì ăn địa phương không phải là cách duy nhất để làm điều đó - hoặc thậm chí là cách tốt nhất. Tác động lớn nhất của thực phẩm đối với môi trường không phải là năng lượng được sử dụng để vận chuyển nó từ trang trại đến cửa hàng - đó là năng lượng, nước và hóa chất được sử dụng để sản xuất nó. Vì vậy, nếu bạn muốn làm cho chế độ ăn uống của mình xanh hơn, các chiến lược khác - như ăn hữu cơ, ăn chay hoặc cắt giảm thịt và sữa - có thể có tác động lớn hơn là tập trung vào việc thức ăn của bạn đã đi được bao xa.
Tuy nhiên, trong khi thực phẩm địa phương không nhất thiết phải xanh hơn, thực phẩm xanh hơn thường dễ tìm thấy hơn ở địa phương. Mua trực tiếp từ nông dân giúp dễ dàng có được câu chuyện hoàn chỉnh về cách thức ăn của bạn được trồng - vì vậy bạn biết liệu trứng của bạn đến từ gà mái hay loại thuốc trừ sâu nào được sử dụng trên dâu tây của bạn. Trong một số trường hợp, việc biết người trồng thậm chí còn cho bạn cơ hội để đưa ra yêu cầu. Một nông dân thường xuyên tương tác với khách hàng có cơ hội tìm hiểu nếu họ quan tâm hơn đến các lựa chọn hữu cơ hoặc bền vững và có nhiều khả năng áp dụng các thực tiễn đó để giữ cho khách hàng hài lòng.
Đối với nhiều địa điểm, đó không chỉ là lợi ích môi trường của thực phẩm địa phương, mà còn là lợi ích xã hội. Ăn địa phương cung cấp cho bạn một kết nối cá nhân với thực phẩm của bạn và những người sản xuất nó. Một món salad không còn chỉ là một số rau xanh trong bát - đó là rau xanh từ một trang trại bạn thực sự đã đến thăm, được trồng bởi một người nông dân mà bạn thực sự biết, có lẽ đứng đầu với một số pho mát đến từ những con bò bạn nhìn thấy gặm cỏ trên cánh đồng của họ khi bạn lái xe bằng. Vì vậy, với mỗi vết cắn, bạn không chỉ có được sự nuôi dưỡng cho cơ thể mà còn có ý thức kết nối sâu sắc hơn với nơi bạn sống và những người chia sẻ nó với bạn.
Những nơi bạn biết để mua thực phẩm địa phương trong khu vực của bạn?
