Làm thế nào để giúp cha mẹ già đối phó với cái chết của người phối ngẫu

Nếu bạn đã trải qua cái chết của một người thân yêu, bạn hiểu làm thế nào đau buồn có thể làm choáng, thậm chí đưa bạn đến đầu gối của bạn. Giữa nỗi đau của chính bạn, thật dễ dàng để quên đi những người đau khổ. Tuy nhiên, trong trường hợp cha mẹ có người phối ngẫu qua đời, tại thời điểm này, sức mạnh và lòng trắc ẩn của bạn là cần thiết nhất.

Đối phó với cái chết của người phối ngẫu

Thành viên của Thế hệ vĩ đại nhất không xa lạ gì với cái chết. Cha tôi đã trải qua sự ra đi của bà ngoại khi còn là một cậu bé, và chứng kiến cơ thể bà nằm nghỉ trong phòng khách của họ để xem lần cuối, như thường lệ trong những ngày đó. Ông đã trải qua gần một năm ở châu Âu trong Thế chiến II, mất bạn bè trước sự tàn phá của trận chiến. Trong những năm sau đó, anh và mẹ tôi chôn cất cha mẹ, họ hàng và bạn bè, đám tang trở nên thường xuyên hơn khi họ già đi. Họ là những người tôn giáo, không sợ chết, chắc chắn về vị trí của họ trong cõi vĩnh hằng.

Nhưng nhìn chung, trật tự tự nhiên của cuộc sống là để chồng đi trước chứ không phải vợ. Họ đã làm việc và tiết kiệm trong nhiều năm, hy vọng sẽ tận hưởng 5 đến 10 năm đi du lịch và gặp các cháu trước khi bố đi. Mẹ chết trước là không tự nhiên trong sơ đồ lớn của mọi thứ - không thể, nhưng không phải là không thể. Trên thực tế, theo số liệu thống kê dân số Hoa Kỳ năm 2012, các ông chồng có nguy cơ tử vong cao gấp 3,2 lần so với vợ, với 36,9% phụ nữ trên 65 tuổi góa so với 11,5% đàn ông trên 65 tuổi là vợ góa. Đối với cha tôi, tất cả sự chuẩn bị chia sẻ của họ cho những ngày cuối cùng của họ đột nhiên là vô nghĩa.

Ngay cả khi người chồng chết trước, số người vợ còn sống có thể bị áp đảo không kém, đặc biệt nếu cái chết là bất ngờ. Người sống sót không chỉ mất đi một người bạn đời, mà còn là một đối tác lâu dài, một người bạn đồng hành hàng ngày và thông thường là một người chăm sóc. Đau buồn và đau khổ cũng như cảm giác tội lỗi vì là người sống sót là những cảm xúc phổ biến và cần có thời gian để hòa giải. Nhiều người sống sót báo cáo một cảm giác cô đơn và cô lập sâu sắc có thể mất nhiều tháng, thậm chí nhiều năm để vượt qua; mối quan hệ hôn nhân càng gần gũi, đối tác sống sót càng chán nản.

Đau buồn của họ đôi khi có thể có hậu quả chết người nếu không được điều trị. Một nghiên cứu năm 2013 của Trường Y tế Công cộng Harvard cho thấy một người phối ngẫu sống sót trên 50 tuổi có nguy cơ tử vong cao hơn 66% trong ba tháng đầu sau khi vợ hoặc chồng qua đời. Các bác sĩ thường đề cập đến hội chứng trái tim tan vỡ, tình trạng bệnh cơ tim hay căng thẳng, kết quả của một cơn căng thẳng đột ngột như cái chết bất ngờ của người thân.

Nếu cặp vợ chồng bị ốm hoặc yếu, hậu quả của cái chết của một trong những đối tác là đặc biệt đau khổ cho người sống sót. Cùng nhau, họ có thể sống độc lập bằng cách dựa vào nhau. Khi một người chết, người kia có thể không có khả năng sống một mình, và phải đối phó với sự mất mát của người phối ngẫu của họ và, có thể, sự độc lập của họ.

Trớ trêu thay, những người phối ngẫu sống sót tốt hơn về kinh tế có khả năng bị trầm cảm nhiều hơn. Theo giáo sư và nhà xã hội học Deborah Carr của Rutgers, những người sở hữu một ngôi nhà có thể làm điều tồi tệ hơn bởi vì họ có thêm sự căng thẳng trong việc chăm sóc một ngôi nhà. Họ có thể cô lập hơn về mặt xã hội, cô đơn và thậm chí sợ sống trong nhà một mình, so với những người phối ngẫu sống sót sống trong các căn hộ và có hàng xóm bên cạnh.

Vì nhiều cặp vợ chồng già chia các nhiệm vụ của cuộc sống hàng ngày - ví dụ, một người có thể nấu bữa ăn và cắt cỏ, trong khi người kia trả hóa đơn và xử lý việc sửa chữa nhà - việc mất một trong những đối tác có thể khiến người khác không thể hoàn thành hoặc không thể thêm nhiệm vụ mới cần thiết cho sự tồn tại hàng ngày. Chẳng hạn, Jackie Buttimer ở Bethesda, Maryland chưa bao giờ cân bằng sổ séc và hiếm khi sử dụng máy tính trước khi chồng gần 50 tuổi qua đời vào tháng 4 năm 2010. Đây là một đường cong học tập lớn và tôi chưa bao giờ sống một mình.

Vai trò của trẻ em và bạn bè

Mất một đối tác ảnh hưởng đến người lớn tuổi theo nhiều cách: Một số có thể tiếp tục hoạt động mà dường như không bị ảnh hưởng quá mức, trong khi những người khác không có khả năng hoàn thành nhiệm vụ nhỏ nhất. Đồng thời, bạn sẽ đau buồn vì mất mẹ hoặc cha và có lẽ nhận ra cái chết của chính bạn. Điều quan trọng là phải xử lý nỗi đau và nỗi sợ hãi của chính bạn, nhưng hãy nhớ rằng mất bạn đời không giống như mất cha mẹ. Nếu có thể, ưu tiên của bạn là an ủi cha mẹ trước, nhận ra rằng, đôi khi, bạn có thể cần rút tiền để đau buồn và nạp lại tiền.

Đừng ngần ngại yêu cầu sự giúp đỡ từ các thành viên khác trong gia đình hoặc bạn bè. Nhiều người sẵn sàng giúp đỡ, nhưng ngần ngại xâm nhập trong thời gian rất xúc động này. Họ cần sự hướng dẫn của bạn để giúp đỡ theo những cách có lợi, cho dù đó là cung cấp bữa ăn, thực hiện các công việc gia đình cần thiết như giặt quần áo hay cắt cỏ hay dành thời gian cho cha mẹ bạn trong cuộc trò chuyện và an ủi.

Không có thời gian để tang nhất định hoặc thời gian trung bình để trở lại bình thường. Mọi người không dễ dàng vượt qua nỗi đau của họ; cuối cùng họ học cách đối phó với nó khi thời gian làm dịu đi sự mất mát. Một số cha mẹ có thể muốn nói về người quá cố, trong khi những người khác tránh chủ đề này, đặc biệt nếu cái chết đau đớn hoặc bất ngờ. Lấy tín hiệu của bạn từ cha mẹ của bạn.

Không lâu sau khi mẹ tôi qua đời, bố và tôi đã có một chuyến đi ô tô kéo dài một tuần để đến thăm những địa điểm thời thơ ấu của anh ấy, những giờ trong xe chứa đầy hồi ức của anh ấy về những kỷ niệm của cuộc đời họ. Chúng tôi đã cười, chúng tôi đã khóc, và cả hai chúng tôi đều cảm thấy tốt hơn. Hãy nhớ rằng đau buồn thường sẽ sống lại trong những năm tới vào các ngày lễ, sinh nhật, ngày kỷ niệm và bất kỳ ngày gia đình đặc biệt nào. Nếu và khi cảm xúc xuất hiện trở lại, điều quan trọng là phải thừa nhận và chia sẻ cảm xúc.

Hậu quả của cái chết ngay lập tức

Ngay cả với các thỏa thuận được lên kế hoạch trước, được xác định trước, có một số trách nhiệm đòi hỏi phải chú ý sau khi chết. Người bạn đời còn sống có thể vượt qua đau buồn vì vậy những nhiệm vụ này phải được hoàn thành bởi một đứa trẻ hoặc một đại diện khác của gia đình. Chúng bao gồm:

Thông báo của cơ quan chức năng. Nếu cái chết xảy ra ở nhà, như trường hợp của mẹ tôi, một đại diện của nhà tế bần và một bác sĩ được yêu cầu phát âm cái chết và vứt bỏ bất kỳ loại thuốc dược phẩm bị hạn chế nào không được sử dụng. Nếu cái chết là bất ngờ, một nhân viên điều tra hoặc giám định y tế có thể được yêu cầu tại hiện trường. Các nhân viên y tế thường sắp xếp để chuyển người quá cố sang nhà xác.
Lập hoặc xem xét sắp xếp tang lễ. Trong nhiều trường hợp, các thỏa thuận đã được thực hiện liên quan đến việc bố trí thi thể (chôn cất hoặc hỏa táng), nơi chôn cất và dịch vụ tang lễ. Các sắp xếp cần xem xét, và đôi khi thay đổi để phù hợp với mong muốn cuối cùng của người phối ngẫu đã chết hoặc còn sống. Đây là một thời gian đặc biệt cảm xúc mà một số giám đốc tang lễ vô đạo đức có thể cố gắng khai thác bằng cách bán lên những chiếc quan tài đắt tiền hơn, cắm hoa rộng rãi hoặc bia mộ phức tạp. Lời khuyên tốt nhất là làm theo mong muốn của người quá cố càng gần càng tốt, giả sử các thỏa thuận được thực hiện trong hoàn cảnh ít cảm xúc hơn.
Liên lạc với gia đình, bạn bè và giáo sĩ. Các thành viên gia đình, thường lan rộng khắp lục địa, cần được liên lạc và thông báo về việc sắp xếp tang lễ, với thời gian giữa cái chết và dịch vụ cho những người đi du lịch nếu cần thiết. Bạn bè thân thiết nên được liên lạc cá nhân với yêu cầu họ liên hệ với những người khác có thể muốn bày tỏ sự tôn trọng của họ. Các nhà thờ thường trả lời ngay lập tức khi nhận thấy cái chết của một thành viên với lời đề nghị về bữa ăn và sự giúp đỡ khác.
Thông báo cho các cơ quan pháp lý, tài chính và chính phủ. Mặc dù các nhiệm vụ này có thể bị trì hoãn cho đến sau lễ tang và nhận giấy chứng tử, Cơ quan An sinh Xã hội cần được thông báo để các lợi ích hàng tháng có thể chấm dứt và các lợi ích của người sống sót có thể được bắt đầu, nếu có. Yêu cầu bảo hiểm nhân thọ nên được nộp. Các tổ chức cung cấp tài khoản ngân hàng thuộc sở hữu chung, thẻ tín dụng hoặc tài sản khác cần phải được thông báo và cung cấp tài liệu thích hợp để chuyển quyền sở hữu theo quyết định của di chúc của người chết. Nếu một luật sư trước đây chưa từng tham gia vào kế hoạch bất động sản, tìm kiếm luật sư để tiến hành hiệu quả nhất để chứng thực bất kỳ di chúc nào và giải quyết di sản có thể là khôn ngoan.
Trì hoãn thanh toán hóa đơn y tế cho người chết. Trong những tuần sau cái chết của mẹ tôi, bố tôi đã bị nhầm lẫn với các hóa đơn y tế liên quan đến sự chăm sóc và cái chết của mẹ tôi, mặc dù các chi phí đã phải chịu trong tên của bà và được Medicare chi trả. Hệ thống thông tin trong ngành y tế đáng chú ý là không hiệu quả, lỗi thời và không chính xác. Do đó, nhiều nhà cung cấp tiếp tục gửi hóa đơn cho người mẹ quá cố của tôi, mặc dù các tài khoản đã được thanh toán trước đó hoặc không hợp pháp. Cha tôi, muốn tôn vinh tên tuổi của mẹ tôi, sẽ trả các tài khoản, không thể xác định số dư có hợp pháp hay không. Trong trường hợp tử vong, nên trì hoãn mọi khoản thanh toán y tế cho người chết trong tối thiểu ba tháng để các hóa đơn và bộ sưu tập có thể được ghi lại đúng cách và các khoản nợ được điều chỉnh hợp lý.

Tùy thuộc vào kế hoạch trước khi chết, khả năng của người sống sót xử lý các vấn đề pháp lý và tài chính, và sự phức tạp của bất động sản, gần như chắc chắn sẽ có thêm trường hợp giúp đỡ hoặc hướng dẫn của một đứa trẻ để bảo vệ lợi ích của cha mẹ còn sống. sẽ cần thiết.

Dấu hiệu đau buồn liên tục ở người cao tuổi

Nhiều người dường như nhanh chóng quay trở lại sau một sự kiện bi thảm, nhưng sự xuất hiện có thể lừa dối. Theo Tổ chức Tu viện Hoa Kỳ, một số dấu hiệu cho thấy cha mẹ bạn vẫn đang đau buồn bao gồm:

Quên. Bỏ lỡ các cuộc hẹn, khóa chìa khóa trong xe hoặc gửi séc không dấu bằng hóa đơn là tất cả các dấu hiệu cho thấy cha mẹ còn sống của bạn có thể gặp khó khăn trong việc tập trung. Hãy kiên nhẫn và đề nghị nhắc nhở bằng văn bản để tập trung.
Vô tổ chức. Mất nhiều thời gian hơn hoặc không hoàn thành một nhiệm vụ trước khi bắt đầu một nhiệm vụ khác thường thấy ở những người lớn đau buồn. Lịch trình bằng văn bản có thể giúp.
Không có khả năng tập trung. Đau buồn khiến tâm trí đi lang thang, vì vậy đọc một cuốn sách hoặc xem một chương trình truyền hình có thể khó khăn. Đặc biệt cảnh giác nếu cha mẹ bạn tiếp tục lái ô tô hoặc vận hành máy móc nguy hiểm.
Thiếu sự quan tâm hoặc động lực. Cha mẹ của bạn có thể đặt câu hỏi về mục đích của cuộc sống hoặc tại sao mọi nỗ lực đều đáng làm. Lắng nghe họ, bày tỏ tình yêu và sự hỗ trợ, và tiếp tục cố gắng để họ tham gia vào một cái gì đó vượt ra ngoài môi trường trực tiếp của họ.
Hấp dẫn với cái chết hoặc sau đây. Mặc dù thật tự nhiên khi nghĩ về nó sau cái chết, một sự cố định về cái chết kết hợp với trầm cảm có thể dẫn đến tự tử. Tham gia một nhà trị liệu ngay lập tức.

Những vấn đề cụ thể có thể phát sinh

Trong khi hầu hết mọi người dần dần hồi phục sau cái chết của người phối ngẫu lâu dài, có những vấn đề và hoàn cảnh độc đáo có thể làm phức tạp hoặc kéo dài quá trình chữa lành. Là con của họ, bạn nên nhận thức được các lĩnh vực tiềm năng có thể gây ra trở ngại và tìm cách giảm thiểu chúng.

1. Mất độc lập

Cái chết của người phối ngẫu nhấn mạnh đến sự mong manh về thể xác của người sống sót. Khi mọi người già đi, sức mạnh cơ bắp suy giảm, và các vấn đề về cân bằng và dáng đi xuất hiện. Các tình trạng thần kinh như Parkinson, huyết áp cao, bệnh thần kinh và các vấn đề về thị lực như bệnh tăng nhãn áp và đục thủy tinh thể có thể gây ra tình trạng không ổn định và té ngã, và có thể cần một số loại thuốc. Một cặp người sống chung có thể chăm sóc lẫn nhau và kêu cứu khi cần thiết - nhưng một người sống một mình thiếu sự an toàn đó.

Nếu cha mẹ già của bạn muốn sống một mình nhưng có thể bị té ngã, hãy xem xét cải thiện môi trường vật lý của ngôi nhà bằng cách tháo thảm, lắp đặt lan can trên cầu thang, thêm đường dốc và đặt thanh chắn trong phòng tắm. Thêm một hệ thống giám sát nhà có thể giúp bạn và cha mẹ già yên tâm.

2. Nhiệm vụ mới để học

Trong hơn 50 năm ông kết hôn, bố tôi hiếm khi viết séc, thanh toán hóa đơn hoặc xác định khoản đầu tư nào được thực hiện trong tài khoản hưu trí của gia đình. Ở những gia đình khác, người vợ có thể để chồng lo tất cả các vấn đề tài chính. Một số đối tác còn sống không biết nấu ăn hoặc lái xe.

Khi người phối ngẫu qua đời, người sống sót được yêu cầu đảm nhận trách nhiệm mới, có thể là quá sức. May mắn thay, công nghệ đã trở nên ngày càng đơn giản, do đó, ngay cả những người không quen thuộc nhất cũng có thể học các nhiệm vụ cơ bản cần thiết cho cuộc sống hàng ngày. Khuyến khích cha mẹ của bạn đăng ký các khóa học cộng đồng cho người cao tuổi tại các trường cao đẳng, đại học địa phương, các chương địa phương của Hiệp hội Người nghỉ hưu Hoa Kỳ (Apeg) hoặc các trung tâm cao cấp. Họ có thể tìm thấy những người bạn có cùng sở thích và học các kỹ năng mới cho phép họ kết nối với một thế giới rộng lớn hơn.

3. Biến chứng tài chính

Các vấn đề về mức độ hoặc quản lý tài sản có thể phát sinh sau cái chết của người phối ngẫu. Ví dụ, một người chồng và vợ thường rút hai tờ séc An sinh Xã hội mỗi tháng. Với cái chết của một người phối ngẫu, thu nhập bị giảm. Phân phối kế hoạch hàng năm hoặc nghỉ hưu cũng có thể được thay đổi. Trong nhiều trường hợp, người phối ngẫu đã chết có thể chịu trách nhiệm đưa ra các quyết định quản lý hàng ngày trong danh mục hưu trí gia đình, chuyên môn không còn có sẵn với sự ra đi của đối tác.

Tùy thuộc vào ý chí và mong muốn của người phối ngẫu sắp chết, việc kiểm soát tài sản có thể chỉ dựa vào người sống sót, có khả năng làm phức tạp các nỗ lực để bảo vệ lợi ích tài chính của họ. Thật không may, vợ hoặc chồng già sống sót là mục tiêu phổ biến cho những kẻ lừa đảo, kẻ gian và những người bán hàng đầu tư vô đạo đức. Nếu bạn nghi ngờ rằng cha mẹ bạn không thể đưa ra quyết định đầu tư một cách hợp lý hoặc dưới ảnh hưởng của những người không có lợi ích tốt nhất của mình, hãy tìm kiếm sự trợ giúp pháp lý ngay lập tức.

4. Cô đơn và chán nản

Thời kỳ trầm cảm và cô đơn không ngừng đi kèm với cái chết của người phối ngẫu. Trong thực tế, đau buồn lành mạnh là một quá trình có thể kéo dài trong nhiều tháng hoặc nhiều năm. Tuy nhiên, khi thời gian trôi qua, thời kỳ cô đơn và trầm cảm thường trở nên ngắn hơn trong khi thời gian giữa các cơn trầm cảm kéo dài. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, nhiều tháng có thể trôi qua mà không có dấu hiệu cải thiện. Các chuyên gia tâm thần gọi tình trạng này là đau buồn phức tạp.

Dấu hiệu đau buồn phức tạp bao gồm:

Không thể chấp nhận rằng cái chết đã xảy ra
Những cơn ác mộng thường xuyên và những ký ức xâm nhập
Rút khỏi liên lạc xã hội
Khát khao liên tục cho người đã khuất

Đau buồn có hậu quả về thể chất - chán ăn, khó ngủ, đau đầu, mệt mỏi, căng cơ - thường dẫn đến giảm tập thể dục, chế độ ăn thiếu chất và quá phụ thuộc vào thuốc. Nếu cha mẹ của bạn dường như bị mắc kẹt trong một chu kỳ trầm cảm liên tục, hãy tìm kiếm sự giúp đỡ tâm lý và khuyến khích họ nói chuyện với bạn bè hoặc một cố vấn tinh thần.

Nhớ tự chăm sóc bản thân

Cố gắng giúp cha mẹ của bạn phục hồi sau nỗi đau liên quan đến cái chết cũng giống như giải cứu ai đó khỏi chết đuối. Bạn có thể đang vật lộn với trầm cảm của chính mình và cảm giác tội lỗi và hối tiếc. Nếu bạn thấy rằng bạn không thể giúp đỡ cha hoặc mẹ mà không hy sinh bản thân trong quá trình này, hãy yêu cầu sự giúp đỡ từ các thành viên khác trong gia đình, bạn bè hoặc chuyên gia sức khỏe tâm thần.

Dành thời gian cho bản thân và gia đình ngay lập tức và tìm kiếm một nhóm hỗ trợ nếu cần thiết. Hãy chắc chắn rằng bạn duy trì chế độ ăn uống tốt, tiếp tục tập thể dục và ngủ nhiều. Và tập trung vào những kỷ niệm tốt đẹp của cha mẹ đã mất cũng như người còn sống. Hãy nhớ rằng thời gian cuối cùng sẽ làm giảm nỗi đau của bạn.

Từ cuối cùng

Cuối cùng cha tôi đã theo mẹ tôi qua đời. Anh không sợ hãi, thậm chí phấn khích, vì anh tin rằng vợ anh đang đợi ở phía bên kia, và hai người sẽ cùng nhau trải qua phần còn lại của sự vĩnh hằng.

Trong khi giúp cha tôi vượt qua nỗi đau buồn về sự ra đi của mẹ tôi đôi khi thật bất tiện và bực bội, tôi không nghi ngờ gì về mối quan hệ của chúng tôi ngày càng sâu sắc và tăng cường. Nếu có dịp bạn được kêu gọi để giúp đỡ một trong những cha mẹ của bạn sau cái chết của cha mẹ khác, hãy chào đón cơ hội để chia sẻ nỗi đau và bày tỏ tình yêu của bạn. Giống như sinh, cái chết có thể cho chúng ta thấy niềm vui của cuộc sống và gia đình.

Bạn có thể gợi ý những lời khuyên nào khác để giúp cha mẹ đối phó với cái chết của người phối ngẫu?