4 cách để mua sắm tại địa phương và hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ trong nền kinh tế

Khu phố khác là một thị trấn nhộn nhịp với rất nhiều doanh nghiệp địa phương. Có một nhà thuốc, một siêu thị, một vài hiệu sách, một cửa hàng sửa chữa và một cửa hàng tạp hóa lớn, tất cả đều nằm trong khoảng cách dễ dàng đi bộ. Bạn sẽ chọn sống ở khu phố nào?

Nếu bạn giống như hầu hết người Mỹ, khu phố thứ hai nghe có vẻ hấp dẫn hơn đối với bạn. Trong một cuộc khảo sát năm 2015 của Viện Đất đô thị, khi được hỏi nơi nào họ muốn sống, hơn một nửa số người nói rằng họ muốn một khu phố nơi họ sẽ không cần xe hơi thường xuyên. Hơn 40% đề cập cụ thể đến mua sắm và giải trí địa phương là một trong những ưu tiên hàng đầu của họ.

Thật không may, những ngày này thật khó khăn cho các doanh nghiệp địa phương để mở. Họ phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ các chuỗi cửa hàng lớn và các nhà bán lẻ trực tuyến, thường cung cấp giá thấp hơn và lựa chọn rộng rãi hơn. Nếu bạn muốn thấy các doanh nghiệp địa phương trong thị trấn của bạn tồn tại và phát triển, bạn phải đi thêm một dặm - hay chính xác hơn là ở gần nhà - để mua sắm ở đó.

Tại sao mua sắm vấn đề địa phương

Khi bạn có mua sắm để làm, thật hấp dẫn để đi theo con đường dễ dàng và đi xuống trung tâm mua sắm - hoặc dễ dàng hơn, chỉ cần duyệt Amazon. Các chuỗi cửa hàng lớn và các nhà bán lẻ Internet cung cấp nhiều lựa chọn cộng với sự tiện lợi của mua sắm một cửa. Trên hết, giá của họ thường đánh bại các cửa hàng địa phương.

Nhưng giữ đô la của bạn ở quê nhà có những lợi thế khác cũng quan trọng như tiết kiệm một vài đô la, ngay cả khi chúng không rõ ràng ngay lập tức. Bằng cách mua sắm tại địa phương, bạn gặt hái những lợi ích như:

Nền kinh tế mạnh hơn. Doanh nghiệp địa phương thuê nhân công địa phương. Ngoài nhân viên cho các cửa hàng, họ thuê các kiến trúc sư và nhà thầu địa phương để xây dựng và tu sửa, kế toán địa phương và môi giới bảo hiểm để giúp họ điều hành doanh nghiệp và các cơ quan quảng cáo địa phương để quảng bá nó. Họ cũng có nhiều khả năng hơn các chuỗi cửa hàng để vận chuyển hàng hóa được sản xuất tại địa phương, theo Liên minh Doanh nghiệp Độc lập Hoa Kỳ. Tất cả các yếu tố này cùng nhau tạo ra một hiệu ứng số nhân, có nghĩa là mỗi đô la chi tiêu trong một cửa hàng địa phương mang lại tới 3,5 đô la cho nền kinh tế địa phương. Ngược lại, các chuỗi cửa hàng lớn có xu hướng thay thế nhiều công việc địa phương như họ tạo ra bởi vì họ thường đẩy các nhà bán lẻ địa phương ra khỏi doanh nghiệp.
Một cộng đồng gần gũi hơn. Mua sắm tại các doanh nghiệp địa phương cho hàng xóm một cơ hội để kết nối. Làm quen với một người mà bạn thường thấy ở quán cà phê địa phương sẽ dễ dàng hơn so với người mà bạn chỉ bắt gặp trên đường vào và ra khỏi nhà. Biết hàng xóm của bạn giúp trao đổi các ưu đãi, chẳng hạn như công cụ ngồi cho thú cưng hoặc chia sẻ.
Môi trường sạch hơn. Có cửa hàng trong khu vực lân cận của bạn có nghĩa là bạn có thể để xe của bạn đậu và làm việc vặt của bạn bằng cách đi bộ hoặc xe đạp. Ít xe hơn trên đường có nghĩa là giao thông ít hơn, ít tiếng ồn hơn và ít ô nhiễm hơn. Nếu bạn đã thực hiện chỉ là một chuyến đi mỗi tuần đi bộ thay vì thực hiện một chuyến đi vòng 10 dặm bằng xe hơi, bạn sẽ làm giảm lái xe hàng năm của bạn bằng cách 520 dặm. Điều đó sẽ tiết kiệm khoảng 24 gallon khí và giữ 0,2 tấn carbon dioxide ra khỏi khí quyển, theo tính toán từ Cơ quan Bảo vệ Môi trường.
Sức khỏe tốt hơn. Chạy việc vặt trên chân tốt hơn cho sức khỏe của bạn. Đi bộ là bài tập tuyệt vời giúp kiểm soát cân nặng của bạn, tăng cường sức mạnh của bạn và ngăn ngừa bệnh tật. Một nghiên cứu năm 2011 được công bố trên Tạp chí Khu vực, Kinh tế và Xã hội Cambridge cho thấy các quận của Hoa Kỳ với các doanh nghiệp địa phương thịnh vượng cũng có tỷ lệ tử vong thấp hơn, dân số mỏng hơn và tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường thấp hơn.
Một nơi tuyệt vời để sống. Yếu tố cuối cùng khó đo lường hơn các yếu tố khác, nhưng nó cũng quan trọng không kém. Các doanh nghiệp địa phương làm cho thị trấn của bạn trở thành một nơi tốt hơn, thú vị hơn để sống. Một khu phát triển nhà ở ngoại ô trông giống như một khu vực khác, nhưng một trung tâm thị trấn với các doanh nghiệp địa phương thịnh vượng có cảm giác đó là tất cả của riêng mình. Các quán ăn địa phương, quán bar, nhà sách, chợ thực phẩm, hiệu thuốc và cửa hàng quà tặng đều kết hợp để tạo nên một vị trí độc đáo của nó.

Làm thế nào để hỗ trợ nền kinh tế địa phương của bạn

Có nhiều cách để hỗ trợ các doanh nghiệp trong khu vực của bạn. Ví dụ, nếu bạn có một cửa hàng phần cứng địa phương, hãy tìm ở đó trước khi bạn cần bất cứ thứ gì cho ngôi nhà của bạn thay vì đi xuống cửa hàng cải tiến nhà lớn. Hầu hết các thị trấn đều có ít nhất một vài nhà hàng hoặc quán bar địa phương, và chọn những địa điểm này khi bạn đi ăn ngoài là một cách khác để hỗ trợ nền kinh tế địa phương của bạn. Hoặc mua sản phẩm của bạn từ chợ nông sản địa phương hoặc mua sắm quần áo tại cửa hàng địa phương.

Tất nhiên, tất cả điều này phụ thuộc vào chính xác những doanh nghiệp địa phương có sẵn trong thị trấn của bạn. Vì nền kinh tế địa phương của mỗi thị trấn là duy nhất, bước đầu tiên là tìm hiểu những doanh nghiệp bạn có xung quanh bạn, họ ở đâu và khi nào họ mở cửa.

1. Tìm hiểu về các doanh nghiệp địa phương

Để tìm hiểu thêm về các doanh nghiệp địa phương trong khu vực của bạn, hãy dành một ngày để khám phá thị trấn của bạn và xem những gì nó cung cấp. Vì một phần lợi ích của việc mua sắm tại địa phương đến từ việc có thể chạy việc vặt, nếu có thể, hãy để xe ở nhà và tập trung vào khu vực trong khoảng cách đi bộ.

Nếu bạn chưa bao giờ thực sự đi dạo quanh thị trấn của mình trước đây, bản đồ sẽ giúp bạn tìm ra nơi cần đến. Một công ty có tên Discovery Map xuất bản các bản đồ minh họa đầy màu sắc của các thị trấn khác nhau cho thấy các địa điểm lưu trú, ăn uống, mua sắm và giải trí tại địa phương. Nếu có bản đồ cho thị trấn của bạn, hãy kéo nó lên trên điện thoại hoặc máy tính bảng của bạn và sử dụng nó khi bạn khám phá.

Nếu Discovery Map không có bản đồ cho thị trấn của bạn, hãy thử phòng thương mại địa phương của bạn. Trong nhiều lĩnh vực, phòng xuất bản bản đồ hoặc hướng dẫn mua sắm để thúc đẩy các doanh nghiệp địa phương. Gọi điện thoại hoặc ghé thăm văn phòng của nó và hỏi xem bản đồ có sẵn cho thị trấn của bạn không. Nếu vẫn thất bại, hãy tìm vị trí của bạn trực tuyến và tìm kiếm các doanh nghiệp địa phương gần đó, mặc dù danh sách không phải lúc nào cũng chính xác.

Nếu bạn không thể tìm thấy một hướng dẫn cho các doanh nghiệp địa phương, hãy làm cho riêng bạn. Bắt đầu ở một đầu của đường chính hoặc một góc của khu mua sắm trung tâm và làm việc theo cách của bạn, ghi chú lại tất cả các doanh nghiệp bạn thấy trên đường đi. Khi bạn thấy một cái có vẻ hữu ích hoặc thú vị, hãy dừng lại và ghi chú tên, địa điểm và giờ của nó. Sau đó, lần sau bạn cần tìm một thợ may, chẳng hạn, bạn sẽ biết chính xác họ đang ở đâu.

2. Cửa hàng tại địa phương

Khi bạn đã xác định được các doanh nghiệp địa phương trong khu vực của mình, bước tiếp theo là biến việc mua sắm tại họ thành một phần của thói quen thông thường. Vì các doanh nghiệp địa phương thường không thể phù hợp với giá thấp của các cửa hàng lớn, nên sẽ rất khó khăn nếu bạn có ngân sách eo hẹp.

Tuy nhiên, có một số cách để khắc phục vấn đề này:

Ngân sách cho nó. Dành một khoản nhỏ trong ngân sách cá nhân của bạn mỗi tháng dành riêng cho mua sắm địa phương. Sau đó, khi bạn muốn mua một cái gì đó tại một cửa hàng địa phương nhưng bạn đang do dự về giá cả, bạn có tiền trong ngân sách của mình. Chẳng hạn, nếu một cửa hàng sách độc lập, địa phương đang tính phí 20 đô la cho một cuốn sách chỉ có 14 đô la trên Amazon, hãy tính thêm 6 đô la như một phần ngân sách mua sắm địa phương của bạn trong tháng.
Đi địa phương cho các dịch vụ. Hàng hóa thường rẻ hơn tại các cửa hàng hộp lớn bán đồ rẻ tiền, sản xuất hàng loạt. Tuy nhiên, dịch vụ thường chỉ rẻ (hoặc thậm chí rẻ hơn) khi bạn mua chúng tại địa phương. Ví dụ, khi tôi cần in một loạt thư cho một lễ hội dân gian mà tôi tình nguyện, một cửa hàng in địa phương đã cho tôi một mức giá tốt hơn - và sử dụng thuận tiện hơn nhiều - so với Kinko. Tương tự như vậy, mang một đôi giày đã mòn đến cửa hàng sửa chữa giày địa phương của tôi để giải quyết rẻ hơn so với việc mua một đôi mới.
Cửa hàng địa phương cho ngày lễ. Mua sắm địa phương là một lựa chọn tuyệt vời cho quà tặng ngày lễ vì một món quà cảm thấy đặc biệt hơn khi nó đến từ quê hương của bạn. Mỗi năm, American Express tài trợ cho một sự kiện mang tên Thứ bảy doanh nghiệp nhỏ vào thứ bảy sau Lễ Tạ ơn để khuyến khích mọi người bắt đầu mua sắm trong kỳ nghỉ tại các doanh nghiệp địa phương và nhiều doanh nghiệp độc lập cung cấp doanh số đặc biệt vào ngày này. Các doanh nghiệp địa phương khác có các giao dịch hoặc sự kiện độc quyền cho Thứ Sáu Kẻ sọc, một ngày sau Lễ Tạ ơn, thay thế cho doanh số Thứ Sáu Đen tại các nhà bán lẻ lớn.

3. Ăn tại địa phương

Không phải tất cả các doanh nghiệp địa phương là hữu ích cho tất cả mọi người. Chẳng hạn, cửa hàng quần áo trẻ em không giúp ích nhiều cho bạn nếu bạn không có con. Tuy nhiên, mọi người đều phải ăn, vì vậy mua sắm thực phẩm tại địa phương là một trong những cách tốt nhất để hỗ trợ nền kinh tế địa phương của bạn.

Một cửa hàng tạp hóa thuộc sở hữu địa phương là một nơi tốt để bắt đầu, nhưng một thị trường nông dân thậm chí còn tốt hơn. Mua sắm ở đó cho bạn cơ hội gặp gỡ không chỉ những người bán thức ăn của bạn, mà cả những người trồng nó. Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ báo cáo rằng số lượng thị trường nông dân ở nước này đã tăng gần gấp năm lần kể từ năm 1994, vì vậy cơ hội tìm kiếm thị trường trong khu vực của bạn tốt hơn bao giờ hết.

Mua sắm tại chợ nông sản có một số lợi thế so với mua sắm ở siêu thị:

Chất lượng. Nông sản sản phẩm ở chợ thường tươi hơn hàng bán ở siêu thị. Vì nông dân trồng thực phẩm tại địa phương, nên họ đã không mất nhiều ngày hoặc nhiều tuần để đi du lịch khắp đất nước. Trái cây và rau quả càng tươi, vị của chúng càng ngon, càng giữ được nhiều chất dinh dưỡng và chúng càng tươi lâu trước khi bạn ăn chúng.
Sự bền vững. Thực phẩm được trồng tại địa phương không phải vận chuyển đường dài, làm giảm lượng khí thải carbon - lượng khí nhà kính được sản xuất để trồng, thu hoạch và vận chuyển. Ngoài ra, hầu hết người bán hàng ở chợ nông dân là những người trồng quy mô nhỏ, những người có thể dễ dàng áp dụng các biện pháp trồng xanh hơn. Theo Liên minh Thị trường Nông dân, gần một nửa số thị trường nông dân bán sản phẩm hữu cơ - và 3 trong số 4 nông dân bán hàng hóa tại chợ nông sản trồng thực phẩm theo cách đạt tiêu chuẩn hữu cơ, ngay cả khi họ không có chứng nhận hữu cơ chính thức . Ngoài ra, 48% trong số họ sử dụng quản lý dịch hại tổng hợp - một phương pháp kiểm soát sâu bệnh với thiệt hại tối thiểu đối với môi trường - và 81% sử dụng các biện pháp chăm sóc sức khỏe đất, như trồng cây che phủ và sản xuất phân hữu cơ.
Thông tin. Mua trực tiếp từ người trồng là cách chắc chắn nhất để biết thực phẩm của bạn đến từ đâu và nó được sản xuất như thế nào. Tại một chợ nông dân, người đứng sau quầy biết câu trả lời cho tất cả các loại câu hỏi mà một nhân viên bán hàng ở siêu thị không có. Ví dụ, họ có thể giải thích những giống táo nào tốt hơn để nấu ăn và loại nào tốt hơn để ăn hoặc cho bạn biết giống gà nào đã sản xuất trứng bạn mua và cách họ nuôi gà mái.
Không khí. Thị trường nông dân thường thân thiện hơn, nhiều thiết lập cá nhân hơn so với các siêu thị lớn. Sẽ dễ dàng hơn nhiều để bắt chuyện với một người mua hàng đồng nghiệp đang tìm kiếm một thùng dưa ở chợ nông dân so với một người lạ đẩy xe đẩy bạn qua cửa hàng tạp hóa. Liên minh Thị trường Nông dân cũng báo cáo rằng trong một cuộc khảo sát năm 2015, những người mua sắm ở chợ nông dân cho biết họ thường có 15 đến 20 tương tác xã hội trong mỗi lần truy cập so với chỉ một hoặc hai khi họ mua sắm tại siêu thị.

Một cách khác để hỗ trợ nông dân địa phương là thông qua nông nghiệp hỗ trợ cộng đồng (CSA). Thông qua CSA, một trang trại bán cổ phần của cây trồng trong năm cho người tiêu dùng. Nếu toàn bộ chia sẻ CSA là quá nhiều thực phẩm cho gia đình bạn, bạn có thể chia một phần với hàng xóm và tăng cường mối quan hệ cộng đồng của bạn hơn nữa.

Một cách cuối cùng để mua sắm tại địa phương cho cửa hàng tạp hóa của bạn là thông qua một hợp tác xã thực phẩm. Co-op là một cửa hàng tạp hóa thuộc sở hữu chung của những người mua sắm ở đó, vì vậy việc tham gia một cửa hàng sẽ cho bạn tiếng nói về những gì cửa hàng bán và cách thức hoạt động. Tham gia hợp tác và tham dự các cuộc họp của nó là một cách để gặp gỡ và tương tác với hàng xóm của bạn. Và vì hầu hết các công ty hợp tác chuyên về thực phẩm được sản xuất tại địa phương, bao gồm cả thực phẩm hữu cơ, đó là một cách để hỗ trợ người trồng địa phương.

4. Ngân hàng địa phương

Một cách khác để giữ tiền của bạn trong cộng đồng của bạn là giữ tiền của bạn tại một ngân hàng cộng đồng địa phương hoặc liên minh tín dụng thay vì một ngân hàng quốc gia lớn. Ngân hàng địa phương cung cấp một số lợi ích:

Chi phí thấp hơn. Nhiều ngân hàng thuộc sở hữu địa phương và công đoàn tín dụng cung cấp các dịch vụ giống như các ngân hàng quốc gia lớn, chẳng hạn như thẻ tín dụng và thanh toán hóa đơn trực tuyến. Tuy nhiên, mức giá và lệ phí của họ thường khá hơn một chút. Cơ quan quản lý tín dụng quốc gia, cơ quan liên bang điều chỉnh các hiệp hội tín dụng liên bang, báo cáo rằng so với ngân hàng, công đoàn tín dụng thường đưa ra lãi suất cao hơn cho tiền gửi, lãi suất cho vay thấp hơn và phí thấp hơn. Hơn nữa, theo Báo cáo cảnh quan ngân hàng năm 2019 từ Wallethub, kiểm tra tài khoản từ các ngân hàng cộng đồng rẻ hơn 48% so với ngân hàng quốc gia, trả lãi nhiều hơn 45% và có nhiều tính năng hơn.
Dịch vụ tôt hơn. Các ngân hàng cộng đồng và công đoàn tín dụng cung cấp nhiều dịch vụ cá nhân hơn vì chúng phục vụ một khu vực nhỏ hơn nhiều. Tại một ngân hàng cộng đồng hoặc hiệp hội tín dụng, nhân viên giao dịch thường sẽ nhận ra bạn, nhớ tên của bạn và dành thời gian để trả lời câu hỏi của bạn. Các ngân hàng cộng đồng và công đoàn tín dụng không phải lúc nào cũng cung cấp dịch vụ điện thoại 24 giờ bạn nhận được từ các ngân hàng lớn. Nhưng bất cứ ai từng dành thời gian cố gắng điều hướng menu trên các đường dây điện thoại của ngân hàng quốc gia và kết nối với con người đều biết rằng đó không phải là một nhược điểm.
Hỗ trợ kinh tế địa phương. Các ngân hàng cộng đồng và công đoàn tín dụng kiếm phần lớn tiền của họ từ các khoản vay cho người dân địa phương và doanh nghiệp. Viện Tự lực địa phương, một tổ chức phát triển cộng đồng, báo cáo rằng hơn một nửa số khoản vay cho các doanh nghiệp nhỏ đến từ các ngân hàng nhỏ và vừa và các công đoàn tín dụng. Bởi vì các ngân hàng địa phương nhỏ thực hiện hầu hết các khoản vay của họ trong cộng đồng, họ có mối quan tâm giúp cộng đồng đó phát triển thịnh vượng.

Từ cuối cùng

Khi bạn đầu tư tiền vào nền kinh tế địa phương, bạn không chỉ giúp đỡ các chủ doanh nghiệp địa phương - bạn cũng đang tự giúp mình. Bạn đang biến thị trấn của mình thành một nơi tốt hơn để sống, với một nhân vật giàu có, nền kinh tế thịnh vượng và cộng đồng chặt chẽ. Và càng nhiều doanh nghiệp địa phương phát triển, càng có nhiều doanh nghiệp mới sẽ mở ra, khiến việc tiếp tục mua sắm tại địa phương trở nên dễ dàng hơn trong tương lai.

Những doanh nghiệp địa phương nào bạn thường xuyên ghé thăm? Thị trấn của bạn thiếu loại hình doanh nghiệp nào mà bạn muốn nó có?