Dấu chân carbon của bạn là gì - Cách tính toán và giảm bớt nó

Câu hỏi đầu tiên khá đơn giản để trả lời: Dấu chân carbon của bạn là tổng của tất cả lượng khí thải nhà kính bạn tạo ra thông qua các hoạt động hàng ngày của bạn. Nó được gọi là dấu chân carbon vì khí nhà kính chính liên quan đến sự nóng lên toàn cầu là carbon dioxide, hay CO2.

Tuy nhiên, câu hỏi thứ hai phức tạp hơn một chút. Câu trả lời ngắn gọn về lý do tại sao điều quan trọng là dấu chân carbon của bạn cho thấy cá nhân bạn đóng góp bao nhiêu cho sự nóng lên toàn cầu và nó chỉ ra các bước bạn có thể thực hiện để giảm tác động của mình đối với khí hậu. Nhưng nói chung, dấu chân carbon của bạn cũng là một chỉ số sơ bộ về lượng năng lượng và các tài nguyên thiên nhiên khác mà bạn sử dụng. Vì vậy, dấu chân carbon của bạn là thước đo tốt cho việc lối sống của bạn nói chung như thế nào.

Hiểu dấu chân carbon của bạn

Thuật ngữ dấu chân carbon là một biến thể của dấu chân sinh thái, một thước đo tổng quát hơn về lượng tài nguyên mà bạn sử dụng. Dấu chân sinh thái của bạn được thể hiện bằng số lượng Trái đất cần thiết để hỗ trợ tất cả mọi người trên hành tinh nếu tất cả chúng ta sử dụng tài nguyên với cùng tốc độ bạn làm. Đối với hầu hết người Mỹ, con số đó nhiều hơn ba Trái đất, theo Mạng lưới Dấu chân Toàn cầu.

Dấu chân carbon là một loại dấu chân sinh thái cụ thể, một loại tập trung vào khí nhà kính. Điều này rất hữu ích vì khí thải nhà kính gắn liền với việc sử dụng năng lượng. Bằng cách tính toán lượng khí thải carbon cho một nhóm người - hộ gia đình, doanh nghiệp, thị trấn hoặc thậm chí cả nước - bạn có thể biết được nhóm đó sử dụng bao nhiêu năng lượng và so sánh với dấu chân của các nhóm tương tự khác . Thông tin này là điểm khởi đầu tốt cho kế hoạch cắt giảm sử dụng năng lượng.

Làm thế nào đo lượng khí thải carbon của bạn

Lượng khí thải carbon của bạn thường được đo bằng tấn CO2 tương đương, nghĩa là ngoài CO2, các loại khí khác cũng được đo. Đó là bởi vì mặc dù CO2 là khí chính góp phần vào sự nóng lên toàn cầu, các loại khí khác, như khí mê-tan, cũng có tác dụng mạnh mẽ. Có rất ít các loại khí khác trong khí quyển, nhưng chỉ cần một lượng nhỏ để tạo ra hiệu ứng tương tự như một thể tích CO2 lớn hơn.

Khi bạn tính toán lượng khí thải carbon của bạn, bạn lấy lượng khí khác mà bạn tạo ra và chuyển đổi nó thành lượng CO2 cần thiết để tạo ra tác động tương tự đối với nhiệt độ Trái đất. Sau đó, bạn thêm con số đó vào lượng khí thải CO2 thực tế của bạn để đưa ra tổng lượng khí thải carbon của bạn. Vì vậy, dấu chân carbon của bạn không thực sự chỉ là về CO2 - nó thực sự là thước đo của tất cả các loại khí ảnh hưởng đến khí hậu. Thể hiện nó bằng hàng tấn carbon tương đương chỉ là một cách hữu ích để thêm tác động của tất cả các loại khí nhà kính khác nhau lại với nhau.

Những gì đóng góp cho dấu chân carbon của bạn

Phần dễ nhất của dấu chân carbon của bạn để đo là lượng khí thải trực tiếp của bạn. Đây là những khí nhà kính mà bạn tự sản xuất, chẳng hạn như khí thải thoát ra từ ống xả của xe hơi hoặc ống khói của lò của bạn. Tất cả những gì bạn phải làm để tính toán lượng khí thải trực tiếp này là tính xem bạn đã sử dụng bao nhiêu nhiên liệu, trong gallon xăng, gallon dầu hoặc nhiệt khí tự nhiên. Sau đó, bạn chỉ cần nhân số đó với lượng CO2 mỗi gallon hoặc nhiệt tạo ra khi đốt cháy và thêm tất cả lên.

Tuy nhiên, khí thải trực tiếp chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng lượng khí thải carbon của bạn. Đối với nhiều người Mỹ, một phần lớn hơn nhiều đến từ khí thải gián tiếp: khí nhà kính được sản xuất để tạo ra những thứ bạn sử dụng. Gần như mọi đồ vật trong nhà bạn, từ giày cho đến TV của bạn, phải được sản xuất trong một nhà máy và vận chuyển đến cửa hàng nơi bạn mua nó, và mọi giai đoạn trong quy trình đó đều phát ra CO2. Vì vậy, mỗi đồ đạc của bạn đều có dấu chân carbon riêng và tất cả chúng cùng nhau đóng góp cho bạn.

Ngay cả thực phẩm bạn ăn các yếu tố vào dấu chân carbon của bạn. Ví dụ, thịt bò đến từ gia súc, sản sinh ra khí mê-tan, một loại khí nhà kính mạnh, trong vùng tiêu hóa của chúng. Trên hết, loại ngũ cốc được cung cấp cho gia súc tạo ra khí thải carbon từ các hóa chất được sử dụng để trồng và xăng được đốt để vận chuyển. Vận chuyển gia súc đến các lò mổ và vận chuyển thịt của chúng đến các cửa hàng chất thải vẫn còn nhiều khí thải carbon.

Tất cả điều này làm cho thịt trở thành một trong những thực phẩm chứa nhiều carbon nhất mà bạn có thể ăn. Một nghiên cứu năm 2014 của Anh được công bố trên tạp chí Climatic Change cho thấy chế độ ăn nhiều thịt tạo ra hơn bảy kg CO2 mỗi ngày, trong khi chế độ ăn chay tạo ra ít hơn bốn kg mỗi ngày và chế độ ăn thuần chay ít hơn ba kg. Điều này có nghĩa là một người ăn chay lái chiếc SUV tiết kiệm xăng thực sự có thể có dấu chân nhỏ hơn người yêu bít tết trong một chiếc xe hybrid nhấm nháp nhiên liệu.

Tại sao vấn đề dấu chân carbon của bạn

Khi bạn tính toán lượng khí thải carbon của bạn, bạn học được một số điều. Đầu tiên, bạn có thể thấy lượng khí nhà kính mà cá nhân bạn đưa vào khí quyển - và quan trọng hơn là nguồn phát thải đó đến từ đâu. Điều này có nghĩa là bạn có thể tìm ra hoạt động nào bạn thực hiện mỗi ngày đóng góp nhiều nhất vào sự nóng lên toàn cầu và những gì bạn có thể làm để giảm tác động cá nhân đến khí hậu.

Nhưng lợi ích của việc tính toán lượng khí thải carbon của bạn không dừng lại ở đó. Vì dấu chân carbon của bạn cũng là một chỉ báo tốt về việc sử dụng năng lượng của bạn, nó có thể cho bạn thấy những hoạt động hàng ngày của bạn sử dụng nhiều năng lượng nhất, dưới dạng xăng, điện hoặc nhiên liệu sưởi ấm. Vì vậy, bất kỳ bước nào bạn thực hiện để thu nhỏ dấu chân carbon của bạn cũng có khả năng thu nhỏ hóa đơn năng lượng của bạn, giúp bạn tiết kiệm tiền.

Tuy nhiên, năng lượng không phải là tài nguyên duy nhất gắn liền với dấu chân carbon của bạn. Nhiều hoạt động sản xuất CO2 và các khí nhà kính khác cũng sử dụng các tài nguyên thiên nhiên khác, như nước, đất và nguyên liệu thô. Thu hẹp dấu chân của bạn gần như được đảm bảo để giảm việc sử dụng các tài nguyên khác này, bảo tồn nhiều hơn cho các thế hệ tương lai. Vì vậy, bằng cách giảm kích thước dấu chân carbon của bạn, bạn không chỉ giúp làm chậm sự nóng lên toàn cầu - nói chung bạn cũng bước đi nhẹ nhàng hơn trên Trái đất.

Đo lượng khí thải carbon của bạn

Một phép đo chính xác về lượng khí thải carbon của bạn phải bao gồm cả lượng khí thải trực tiếp và gián tiếp. Phát thải trực tiếp khá dễ tính, nhưng việc tìm ra lượng phát thải gián tiếp của bạn phức tạp hơn nhiều. Rất khó để tính được lượng khí thải carbon chính xác của từng vật thể trong nhà bạn, vì vậy bạn phải tìm ra cách nào đó để ước tính lượng khí thải này thay thế.

Có rất nhiều máy tính trực tuyến để tìm dấu chân carbon của bạn. Tuy nhiên, mỗi người sử dụng một phương pháp hơi khác nhau để ước tính lượng phát thải gián tiếp của bạn và một số chính xác hơn so với các phương pháp khác về cách tính lượng phát thải trực tiếp. Chẳng hạn, máy tính EPA và Dấu chân carbon yêu cầu bạn nhập số thực tế cho hóa đơn năng lượng tại nhà và số dặm xăng của xe, trong khi máy tính từ Bảo tồn thiên nhiên và Trung tâm giải pháp năng lượng và khí hậu chỉ hỏi những câu hỏi chung về loại nhà nào và xe bạn có.

Do đó, bạn có thể kiểm tra lượng khí thải carbon của mình trên các máy tính khác nhau và nhận được kết quả khác nhau. Ví dụ, khi tôi sử dụng các máy tính được liệt kê dưới đây để tìm dấu chân carbon của mình, kết quả dao động từ 6 đến 17 tấn. Tuy nhiên, hai máy tính cuối cùng trong danh sách, chính xác hơn các máy tính khác, đã thu hẹp phạm vi trong khoảng từ 7,3 đến 9,5 tấn.

Dưới đây là cách một số máy tính dấu chân carbon trực tuyến xếp chồng lên nhau:

EPA. Máy tính được thiết kế bởi Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) ước tính lượng khí thải carbon của bạn dựa trên ba yếu tố. Nó tính toán lượng khí thải trực tiếp của bạn từ việc sử dụng và vận chuyển năng lượng tại nhà, và nó sử dụng lượng chất thải mà gia đình bạn tạo ra để ước tính lượng phát thải gián tiếp của bạn. Trong mỗi phần, trang web liệt kê các bước bạn có thể thực hiện để giảm lượng khí thải và cho biết họ sẽ thu nhỏ lượng khí thải carbon của bạn đến mức nào. Nó cũng cho thấy dấu chân carbon cá nhân của bạn so với mức trung bình của Hoa Kỳ. Nếu bạn biết một vài sự thật cơ bản về hộ gia đình của mình, chẳng hạn như hóa đơn năng lượng trung bình hàng tháng và số dặm xăng của xe, bạn có thể hoàn thành máy tính này chỉ trong vài phút. Tuy nhiên, vì biện pháp phát thải gián tiếp duy nhất là lượng rác bạn tái chế so với hộ gia đình trung bình ở Hoa Kỳ, kết quả không chính xác.
Bảo tồn thiên nhiên. Máy tính này của Tổ chức bảo tồn thiên nhiên sử dụng các danh mục giống như của EPA, cộng với một danh mục bổ sung cho thực phẩm và chế độ ăn uống. Tuy nhiên, thay vì yêu cầu bạn nhập số thực tế cho những việc như sử dụng năng lượng trong nhà và tiết kiệm nhiên liệu, nó hỏi những câu hỏi chung như chiếc xe của bạn lớn như thế nào và liệu bạn đã thực hiện các bước để làm nóng và làm mát nhà hiệu quả. Điều này làm cho máy tính nhanh chóng và dễ sử dụng, nhưng không chính xác trong kết quả của nó. Trang cuối cùng của máy tính so sánh lượng khí thải carbon của bạn với mức trung bình của cả Hoa Kỳ và toàn thế giới.
Trung tâm giải pháp khí hậu và năng lượng. Trung tâm Giải pháp Khí hậu và Năng lượng, một tổ chức nghiên cứu, cung cấp một máy tính dấu chân carbon cung cấp cho bạn một ước tính rất nhanh, thô. Nó hỏi một loạt các câu hỏi ngắn, chung chung về nhà của bạn, xe hơi của bạn và việc bạn sử dụng các hình thức vận chuyển khác, nhưng nó không đi sâu vào chi tiết như những gì bạn ăn hoặc liệu bạn có sử dụng năng lượng tái tạo. Bạn có thể thấy kết quả của mình ngay lập tức, nhưng để so sánh chúng với mức trung bình của những người trong khu vực của bạn, trước tiên bạn phải đăng ký với trang web và cung cấp e-mail của bạn.
Khí thải carbon. Máy tính từ Carbon Footprint, một công ty tư vấn môi trường, kỹ lưỡng hơn hầu hết những người khác. Nó có các phần riêng biệt cho nhà, xe hơi và các phương tiện giao thông khác, và nó bao gồm lượng khí thải thứ cấp bằng cách đặt câu hỏi về chế độ ăn uống, thói quen mua sắm và sử dụng dịch vụ của bạn. Cuối cùng, nó so sánh lượng khí thải carbon của bạn với mức trung bình của quốc gia bạn, các quốc gia công nghiệp hóa, toàn thế giới - và số mục tiêu mà mỗi người trên thế giới sẽ phải đạt được để ngăn chặn sự nóng lên toàn cầu. Bởi vì máy tính này chi tiết hơn các máy tính khác, nó mất nhiều thời gian hơn nhưng cho kết quả chính xác hơn.
Khí hậu mát mẻ. Mạng CoolClimate tại Đại học California tại Berkeley, có một trong những máy tính carbon linh hoạt nhất. Nó đặt câu hỏi về du lịch, nhà ở, thực phẩm và thói quen mua sắm của bạn và bạn có thể điều chỉnh các câu hỏi để ít nhiều cụ thể và chi tiết hơn. Ở mỗi giai đoạn, nó cho thấy cách bạn so sánh với các hộ gia đình khác trong khu vực của bạn có cùng thu nhập và số người, và cuối cùng, nó liệt kê các bước bạn có thể thực hiện để giảm lượng khí thải carbon của mình. Kết quả của máy tính này có thể rất chính xác hoặc chỉ gần đúng, tùy thuộc vào mức độ bạn cá nhân hóa các câu hỏi.

Thu nhỏ dấu chân carbon của bạn

Khi bạn biết dấu chân carbon của mình trông như thế nào, bạn có thể bắt đầu thực hiện các bước để thu nhỏ nó xuống kích thước. Bạn có thể giảm dấu chân của mình trực tiếp bằng cách thực hiện các bước để cắt giảm lượng khí thải CO2, chẳng hạn như lái xe ít hơn hoặc ăn ít hơn trong chuỗi thức ăn. Tuy nhiên, gần như không thể thu nhỏ dấu chân carbon của bạn về 0 theo cách này. Vì vậy, sau khi bạn giảm lượng khí thải hết mức có thể, bạn có thể bù phần còn lại: Hủy bỏ chúng bằng cách làm những việc có ảnh hưởng tích cực đến bầu không khí, chẳng hạn như trồng cây.

Giảm lượng khí thải carbon của bạn

Hầu hết các máy tính dấu chân carbon cung cấp các mẹo được cá nhân hóa về các cách để giảm lượng khí thải nhà kính của bạn - cả trực tiếp và gián tiếp. Như một phần thưởng, hầu hết các mẹo cắt carbon này cũng là những mẹo tiết kiệm năng lượng có thể giúp bạn tiết kiệm tiền. Dưới đây là một số chiến lược mà họ đề xuất:

Lái xe ít. Cách dễ nhất để giảm lượng khí thải carbon trong xe của bạn là lái xe ít hơn. Bạn có thể thực hiện các chuyến đi ngắn bằng cách đi bộ hoặc bằng xe đạp, và đối với những chuyến đi dài hơn, bạn có thể đi chung xe để giảm lượng khí sử dụng - và carbon thải ra - mỗi người. Bạn cũng có thể cắt giảm trên dặm bạn lái xe bằng cách kết hợp nhiều việc lặt vặt vào một chuyến đi xe đơn bất cứ khi nào có thể. Trong một số trường hợp, bạn có thể tránh một chuyến đi hoàn toàn - ví dụ: bằng cách mua sắm trực tuyến hoặc làm việc tại nhà một hoặc hai ngày một tuần.
Lái xe hiệu quả hơn. Bạn có thể không thể loại bỏ tất cả các chuyến đi bằng ô tô, nhưng bạn có thể giảm lượng xăng bạn sử dụng cho mỗi chuyến đi. Để bắt đầu, bạn có thể cải thiện số dặm xăng của xe bằng cách giữ cho nó được điều chỉnh, bơm đầy lốp và thực hiện tất cả các hoạt động bảo dưỡng theo lịch trình. Các kỹ thuật lái xe hiệu quả hơn, chẳng hạn như lái xe chậm và trơn tru, cũng giữ mức tiêu thụ nhiên liệu của bạn xuống. Cuối cùng, khi đến lúc phải thay xe, bạn có thể tìm một chiếc được xếp hạng tốt về hiệu quả nhiên liệu.
Bay ít. Du lịch hàng không là một trong những hoạt động sử dụng nhiều carbon nhất. Bạn có thể loại bỏ một số chuyến đi bằng máy bay bằng cách đi tàu thay thế hoặc bằng cách kết hợp nhiều chuyến đi thành một. Khi bay là lựa chọn duy nhất của bạn, hãy tìm những chuyến bay thẳng, tạo ra ít khí thải nhà kính hơn là kết nối các chuyến bay.
Làm nóng và làm mát nhà của bạn một cách hiệu quả. Bạn có thể tiết kiệm năng lượng cho cả sưởi và làm mát bằng cách giữ cho các hệ thống được điều chỉnh và cải thiện khả năng cách nhiệt của nhà bạn, và thoát khỏi thời tiết để khắc phục rò rỉ không khí. Bạn cũng có thể điều chỉnh nhiệt độ cao hơn một vài độ vào mùa hè và thấp hơn vào mùa đông. Nếu điều đó quá khó chịu với bạn, hãy thử sử dụng bộ điều nhiệt có thể lập trình để chỉ điều chỉnh nhiệt độ trong thời gian bạn không ở nhà.
Tiết kiệm điện. Nếu bạn chưa nâng cấp bóng đèn sợi đốt cũ của mình thành bóng đèn CFL hoặc LED hiệu quả hơn, thì đã đến lúc phải làm điều đó - đặc biệt là vì bóng đèn trường học cũ hầu như đã biến mất khỏi thị trường, vì vậy bạn không thể mua mới những cái khi bạn cháy hết. Sử dụng một dải nguồn để tắt các thiết bị điện tử, chẳng hạn như TV, khi bạn không sử dụng chúng; ngay cả trong chế độ chờ của họ, họ vẫn rút được dòng điện ổn định. Và khi đến lúc phải thay thế các thiết bị hoặc thiết bị điện tử, hãy tìm những thiết bị mới có xếp hạng Ngôi sao năng lượng.
Ăn Carbon-Light. Ăn thấp hơn trong chuỗi thức ăn làm giảm lượng khí thải carbon của bạn. Thịt gà tạo ra ít carbon hơn thịt bò và đậu sản xuất ít hơn thịt gà. Thêm một vài bữa ăn không có thịt vào chế độ ăn uống của bạn mỗi tuần có thể tạo ra một vết lõm lớn trong dấu chân carbon của bạn.
Giảm thiểu lãng phí. Gần như bất kỳ bước nào bạn thực hiện để giảm chất thải, từ việc ủ phân đến cắt thư rác, cũng làm giảm lượng khí thải carbon của bạn. Trong số ba người của R - - giảm, tái sử dụng và tái chế - giảm chất thải là hiệu quả nhất, bởi vì hầu hết các sản phẩm đều sử dụng năng lượng ở mọi giai đoạn trong vòng đời của chúng, từ sản xuất đến thải bỏ. Giảm chất thải tại nguồn sẽ cắt giảm việc sử dụng năng lượng thêm ở mọi giai đoạn, trong khi việc tái chế chỉ cắt giảm vào cuối vòng đời của sản phẩm. Dường như các bước nhỏ có tác động không tương xứng, chẳng hạn như đổi chai nhựa dùng một lần để có thể sử dụng lại, không chứa BPA như chai Trục 40 ounce của Giảm.

Bù đắp dấu chân carbon của bạn

Cắt giảm việc sử dụng năng lượng là một khởi đầu tốt, nhưng cách duy nhất để giảm lượng khí thải carbon của bạn xuống mức 0 là sử dụng carbon. Khi bạn mua bù đắp carbon, về cơ bản, bạn sẽ loại bỏ lượng khí thải carbon của mình bằng cách tài trợ cho các dự án giảm phát thải ở nơi khác, chẳng hạn như trồng lại rừng và năng lượng tái tạo. Có rất nhiều công ty bán giảm giá carbon cho cả doanh nghiệp và cá nhân.

Khí thải carbon. Các lựa chọn bù đắp tại Carbon Footprint Ltd bao gồm trồng lại rừng ở Kenya, trồng cây mới ở Anh và một loạt các dự án năng lượng tái tạo trên toàn cầu. Chi phí cho các khoản bù đắp này dao động từ khoảng $ 10 đến $ 20 cho mỗi tấn CO2 tương đương.
Carbonfund.org. Carbonfund.org đầu tư vào ba loại dự án bù đắp carbon: Nó đầu tư vào năng lượng tái tạo, chẳng hạn như các trang trại gió và đốt khí bãi rác thu được; nó đầu tư vào hiệu quả năng lượng; và nó hoạt động để bảo tồn và phục hồi rừng. Bạn có thể chi tiêu bất cứ nơi nào từ 11,33 đô la để bù đắp chi phí cho một chuyến bay bằng máy bay, đến 960 đô la để bù đắp lượng khí thải carbon của cả một gia đình trong một năm. Trang web cũng cung cấp một chương trình trong đó nếu bạn đầu tư một số tiền nhất định vào việc trồng cây, bạn sẽ nhận được thẻ quà tặng điện tử Restaurant.com với ít nhất hai lần số tiền đó.
Công ty trung tính Carbon. Công ty trung tính Carbon chỉ bán giảm giá carbon cho các doanh nghiệp, không phải cho cá nhân. Sự bù đắp của nó tài trợ cho rất nhiều chương trình, từ bảo tồn rừng nhiệt đới Amazon, đến các trang trại gió ở Ấn Độ, đến bếp nấu hiệu quả ở vùng nông thôn Mexico.
Năng lượng bản địa. Các khoản bù đắp carbon từ Năng lượng bản địa sẽ tài trợ cho Dự án Nước sạch Ghana. Nó cung cấp nước lọc sạch cho người dân Vùng Greater Accra của Ghana để họ không còn cần phải đun sôi nước để an toàn khi uống. Bạn có thể quyên góp một lần 14 đô la mỗi tấn để bù đắp lượng khí thải carbon của bạn trong năm hoặc trải rộng ra một loạt các khoản đóng góp hàng tháng đang diễn ra.
Địa ngục. TerraPass cung cấp sự lựa chọn giữa bù một lần và đăng ký hàng tháng. Các điểm bù carbon của nó hỗ trợ các chương trình năng lượng sạch, bao gồm các trang trại gió và khí mê-tan thu được từ các bãi chôn lấp, mỏ than và chất thải động vật. Các dự án này mang lại lợi ích gấp đôi, vì chúng giữ khí mê-tan thoát ra khỏi khí quyển và biến nó thành nguồn nhiên liệu. Giá bù đắp của TerraPass cũng rẻ hơn hầu hết, ở mức 5,95 USD / 1.000 bảng.

Từ cuối cùng

Câu nói hoàn hảo của ai đó là ai đặc biệt đúng khi nói đến dấu chân carbon của bạn. Đơn giản là không thể sống trong thế giới hiện đại mà không tạo ra một số khí nhà kính. Tuy nhiên, nó Là có thể thu nhỏ đáng kể lượng khí thải carbon của bạn - và thậm chí, với sự trợ giúp của việc bù đắp, hãy xóa sạch nó hoàn toàn. Sau đó, bạn có thể cảm thấy tự tin rằng bạn thực sự đang làm mọi thứ bạn có thể làm, ít nhất là ở cấp độ cá nhân, để chống lại sự nóng lên toàn cầu và giữ cho Trái đất có thể sống được cho các thế hệ sau.

Điều gì đóng góp nhiều nhất cho dấu chân carbon của bạn?