Cách nhận Hỗ trợ & Trợ giúp Tài chính Khẩn cấp với Hóa đơn - Tài nguyên Miễn phí

Sau đó, không có cảnh báo, bạn bị sa thải. Tất cả thu nhập bạn đã dự trù đã hết. Bạn thậm chí không thể thu tiền thất nghiệp vì bạn đã không làm việc đủ lâu.

Mặc dù thu nhập của bạn không còn, chi phí của bạn không có. Bạn vẫn có tiền thuê nhà, thực phẩm cần mua, hóa đơn tiền điện, thanh toán qua điện thoại - tất cả sẽ đến hạn trong khi bạn điên cuồng tìm kiếm việc làm. Trong vòng vài tháng, những hóa đơn đó đã ăn hết tiền tiết kiệm của bạn. Lần đầu tiên trong đời, bạn phải lo lắng về việc bạn sẽ xoay sở thế nào để giữ một mái nhà trên đầu.

Như câu chuyện này cho thấy, ngay cả khi bạn làm mọi thứ đúng, không phải lúc nào cũng có thể tránh được khủng hoảng tài chính. Nhưng có nhiều cách để giữ cho nó không nghiền nát bạn. Có rất nhiều chương trình ngoài kia - một số do chính phủ điều hành, một số do các tổ chức từ thiện - có thể giúp giữ các hóa đơn được thanh toán cho đến khi bạn lấy lại được trên đôi chân của mình.

Cũng đọc: 10 cách tốt nhất để kiếm tiền từ nhà (hợp pháp)

Tài nguyên tổng hợp

Có rất nhiều chương trình giúp người thu nhập thấp có nhu cầu cụ thể, như thực phẩm, nhà ở hoặc tiện ích. Tuy nhiên, việc tìm kiếm và áp dụng cho tất cả các chương trình khác nhau này có thể là một rắc rối.

Bạn có thể tiết kiệm thời gian và năng lượng bằng cách kiểm tra một vài tài nguyên chung có thể kết nối bạn với nhiều chương trình viện trợ khác nhau trong khu vực của bạn. Các trang web và đường dây điện thoại này có thể giúp bạn tìm các chương trình hỗ trợ và tổ chức từ thiện đáp ứng nhu cầu cụ thể của bạn - tất cả chỉ trong một bước.

Tìm kiếm lợi ích của chính phủ

Nếu bạn đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng tài chính, nơi đầu tiên bạn nên tìm là Profit.gov. Trang web này có thể kết nối bạn với một loạt các chương trình của chính phủ ở tiểu bang của bạn. Bạn có thể tìm kiếm trang web để tìm các chương trình khác nhau theo tiểu bang, theo cơ quan hoặc theo danh mục như chăm sóc sức khỏe hoặc cứu trợ thảm họa.

Bạn cũng có thể sử dụng công cụ Tìm kiếm lợi ích của người dùng để tìm các chương trình mà bạn đủ điều kiện. Công cụ này hỏi bạn một loạt câu hỏi về tình huống cá nhân của bạn. Sau đó, nó cung cấp một danh sách tất cả các chương trình có thể giúp bạn với các nhu cầu khác nhau.

Rất có thể, không phải tất cả các chương trình mà trang web tìm thấy sẽ hữu ích cho bạn. Tuy nhiên, bạn có thể nhấp vào những cái đang có và thêm chúng vào danh sách các mục yêu thích của. Sau đó, kéo danh sách ngắn hơn này và nhấp vào liên kết để tìm thêm thông tin về từng chương trình. Trang web giải thích những gì chương trình làm, những gì bạn cần đủ điều kiện và làm thế nào để áp dụng.

Cơ quan hành động cộng đồng

Một cách khác để tìm các chương trình có thể giúp bạn là liên hệ với Cơ quan Hành động Cộng đồng (CAA). Các tổ chức phi lợi nhuận này, được thành lập vào năm 1964 như một phần của Chiến tranh Nghèo đói, nhằm mục đích giúp các gia đình sống trong nghèo đói trở nên tự lập. Trong một cuộc khủng hoảng, họ cũng có thể cung cấp trợ giúp ngắn hạn với các chi phí như hóa đơn năng lượng, nhà ở và giao thông.

Các CAA nhận được tài trợ từ các khoản tài trợ của Chính phủ Liên bang, nhưng phần lớn số tiền được chuyển cho các nhóm địa phương ở các thành phố và thị trấn trên cả nước. Có khoảng 1.000 CAA, bao gồm tất cả 50 tiểu bang của Hoa Kỳ và 96% các quận của quốc gia, cũng như Puerto Rico. Mạng hành động cộng đồng giúp hơn 16 triệu người và 3 triệu gia đình mỗi năm.

Mỗi CAA cung cấp các dịch vụ khác nhau cho người dân trong khu vực của mình. Gần như tất cả các CAA cung cấp thông tin và giới thiệu cho các chương trình khác của chính phủ. Hầu hết cũng cung cấp viện trợ khẩn cấp như tủ đựng thức ăn và nơi trú ẩn. Một số nhóm cung cấp các dịch vụ liên quan đến giáo dục, đào tạo nghề, chăm sóc trẻ em, viện trợ thực phẩm và chăm sóc sức khỏe.

Để tìm CAA trong khu vực của bạn, hãy sử dụng tính năng tìm kiếm do Cộng đồng hành động cộng đồng điều hành.

Chương trình 2-1-1

Chương trình 2-1-1, do United Way Worldwide điều hành, giúp kết nối mọi người với các chương trình viện trợ trong tiểu bang của họ. Bạn có thể sử dụng nó để tìm:

• Các chương trình thực phẩm và dinh dưỡng, như ngân hàng thực phẩm
• Nơi ở, viện trợ nhà ở, và hỗ trợ tiện ích
• Thông tin khẩn cấp và cứu trợ thiên tai
• Cơ hội đào tạo và giáo dục nghề nghiệp
• Dịch vụ cho cựu chiến binh
• Chăm sóc sức khỏe, tiêm chủng và thông tin về dịch bệnh
• Các nhóm hỗ trợ cho những người mắc bệnh tâm thần hoặc có nhu cầu đặc biệt
• Giúp phục hồi nghiện ma túy hoặc rượu
• Các chương trình cho những người ra tù tìm cách tái gia nhập xã hội
• Giúp thoát khỏi lạm dụng thể chất hoặc tinh thần trong nước

Để tìm các chương trình như thế này trong khu vực của bạn, chỉ cần quay số 2-1-1. Một chuyên gia tài nguyên sẽ cho bạn biết về các chương trình địa phương có thể giúp bạn. Bạn cũng có thể nhập địa chỉ của bạn tại 211.org để tìm một trang web cho chương trình 2-1-1 địa phương của bạn. Khi bạn tìm thấy trang web địa phương của mình, bạn có thể tìm kiếm thông tin chi tiết về các chương trình trong khu vực của bạn.

Thu nhập bị mất

Thông thường, một cuộc khủng hoảng tài chính xảy ra vì bạn đột nhiên mất thu nhập. Điều này có thể xảy ra vì bạn đã mất việc hoặc bị cắt giờ làm việc. Một thảm họa tự nhiên có thể quét sạch doanh nghiệp của bạn hoặc chấn thương có thể khiến bạn không thể làm việc.

Có những chương trình giúp bạn phục hồi sau mất mát. Bao gồm các:

• Bảo hiểm thất nghiệp. Nếu bạn đã mất một công việc không phải do lỗi của bạn, bạn có thể thường xuyên nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp. Chương trình này trả cho bạn một phần tiền lương bị mất mỗi tuần trong một khoảng thời gian giới hạn. Mỗi tiểu bang có các quy tắc về người đủ điều kiện nhận trợ cấp, số tiền bạn có thể thu thập và thời gian trợ cấp kéo dài bao lâu. Trong hầu hết các trường hợp, bạn phải tích cực tìm kiếm một công việc khác để thu tiền thất nghiệp. Nolo.com cung cấp thông tin chi tiết về trợ cấp thất nghiệp, bao gồm các liên kết đến cơ quan xử lý chúng ở mỗi tiểu bang.
• Đào tạo nghề. Bộ Lao động Hoa Kỳ (DOL) điều hành một số chương trình để giúp người Mỹ tìm việc hoặc đào tạo để có công việc tốt hơn. Cơ sở chính là Trung tâm việc làm Hoa Kỳ (AJCs). Có khoảng 2.500 trung tâm trên toàn quốc, nơi mọi người có thể tìm kiếm việc làm, tìm kiếm đào tạo và đặt câu hỏi về việc làm. Bạn có thể tìm thấy AJC trong khu vực của mình thông qua trang CareerOneStop của DOL. Bạn cũng có thể sử dụng trang này để tìm các chương trình của Cơ quan việc làm, nơi đào tạo nghề nghiệp cho những người trẻ trong độ tuổi từ 16 đến 24. Người cao tuổi có thu nhập thấp, thất nghiệp (từ 55 tuổi trở lên) có thể tìm việc làm thông qua Chương trình việc làm cộng đồng cao cấp. Chương trình này giúp kết nối người lao động lớn tuổi với công việc bán thời gian tại các cơ sở công cộng và phi lợi nhuận, như trường học, bệnh viện và trung tâm giữ trẻ. Việc đào tạo nhận được có thể đóng vai trò là bàn đạp để làm việc trong khu vực tư nhân.
• Bồi thường lao động. Nếu bạn không thể làm việc vì một chấn thương hoặc bệnh tật mà bạn có trong công việc, chương trình này có thể thay thế thu nhập bị mất của bạn. Nó cũng có thể chi trả các hóa đơn y tế của bạn và bồi thường cho bạn một chấn thương vĩnh viễn, chẳng hạn như mất một chi. Tuy nhiên, để có được lợi ích, bạn phải nộp đơn yêu cầu kịp thời. Nolo có thông tin về cách làm điều này ở mỗi tiểu bang.
• SSDI và SSI. Nếu bạn bị khuyết tật vĩnh viễn - một người khiến bạn không thể làm việc trong ít nhất 12 tháng - bạn có thể đủ điều kiện nhận bảo hiểm khuyết tật từ Cơ quan An sinh Xã hội (SSA). Có hai chương trình khác nhau cung cấp lợi ích. Đầu tiên, Bảo hiểm Khuyết tật An sinh Xã hội (SSDI) chỉ dành cho những người đã làm việc đủ năm để xây dựng các khoản tín dụng làm việc của Cameron với SSA. Tuy nhiên, bạn có thể thu thập nó bất kể thu nhập của bạn và các tài nguyên khác là gì. Ngược lại, Thu nhập Bảo đảm Bổ sung (SSI) dành cho những người ít giàu có, người già hoặc tàn tật. Bạn chỉ có thể thu thập nó nếu bạn có thu nhập thấp và nguồn lực hạn chế, nhưng không quan trọng bạn đã làm việc bao nhiêu năm. Trang web của Cơ quan An sinh Xã hội (SSA) có thể giúp bạn tìm hiểu xem bạn có đủ điều kiện cho SSDI hoặc SSI hay không và đăng ký trực tuyến.
• Các khoản thuế tín dụng. Nếu bạn vẫn đang làm việc, nhưng bạn không kiếm được nhiều tiền, bạn có thể nhận được các khoản tín dụng thuế để bổ sung thu nhập của mình. Tín dụng thuế thu nhập kiếm được (EITC) trả tiền cho tất cả những người làm việc có thu nhập dưới một mức nhất định. Mức đó là bao nhiêu và mức tín dụng lớn như thế nào, tùy thuộc vào số lượng con bạn phải hỗ trợ. Trợ lý EITC trực tuyến có thể cho bạn biết bạn có đủ điều kiện nhận EITC hay không. Nếu bạn làm như vậy, bạn có thể yêu cầu tín dụng khi bạn khai thuế thu nhập.
• Cứu trợ thiên tai. Nếu bạn mất việc do một thảm họa lớn, bạn có thể nhận được trợ cấp thất nghiệp từ chương trình Hỗ trợ Thất nghiệp Thảm họa. Bạn có thể nộp đơn thông qua cơ quan thất nghiệp nhà nước của bạn. Ngoài ra còn có một loạt các chương trình viện trợ liên bang khác để giúp đỡ các nạn nhân của thảm họa. Nếu có thảm họa trong khu vực của bạn, bạn có thể tìm và đăng ký viện trợ thông qua DisasterAssistance.gov.

Nếu bạn không đủ điều kiện nhận bất kỳ hình thức hỗ trợ nào của chính phủ, có một chương trình khác có thể giúp bạn. Nhu cầu khiêm tốn là một tổ chức từ thiện tạo ra các khoản tài trợ nhỏ cho những người lao động có thu nhập thấp để xem họ thông qua một trường hợp khẩn cấp tài chính. Các khoản trợ cấp Nhu cầu khiêm tốn có thể chi trả các chi phí khẩn cấp, chẳng hạn như hóa đơn y tế hoặc chi trả các hóa đơn thông thường khi tiền tiết kiệm của bạn đã cạn kiệt do khủng hoảng một lần, chẳng hạn như tai nạn xe hơi. Truy cập trang web Nhu cầu Modest để tìm hiểu thêm hoặc đăng ký tài trợ trực tuyến.

Nhà ở

Có lẽ điều đáng sợ nhất về việc thiếu tiền mặt là nguy cơ không thể trả tiền thuê nhà hoặc thế chấp của bạn. Nếu bạn không thể thanh toán hóa đơn điện thoại hoặc hóa đơn gas, tệ nhất là bạn có thể cắt dịch vụ của mình - nhưng việc không trả tiền thuê nhà có thể khiến bạn ra đường.

Nếu bạn gặp khó khăn trong việc đáp ứng các khoản thanh toán tiền thuê nhà hoặc thế chấp, các chương trình này có thể giúp:

• Phiếu 8. Chương trình Phiếu lựa chọn nhà ở, thường được gọi là Mục 8, là một chương trình liên bang để giúp các hộ gia đình có thu nhập thấp đủ tiền mua nhà. Khi bạn tham gia chương trình này, Cơ quan Nhà ở Công cộng địa phương (PHA) sẽ lấy thu nhập hộ gia đình của bạn và nhân nó lên 30%. Đây là số tiền mà bạn có thể đủ khả năng chi trả hợp lý để trả tiền thuê nhà. Sau đó, nó trừ đi số này từ chi phí của một căn hộ trong khu vực của bạn và trả tiền chênh lệch trực tiếp cho chủ nhà của bạn. Bạn vẫn phải trả phần còn lại của tiền thuê nhà, nhưng chứng từ giữ cho chi phí của bạn xuống mức có thể quản lý được. Bạn có thể đăng ký chương trình này thông qua PHA địa phương của bạn.
• Nhà ở thu nhập thấp. Chương trình Mục 8 không phải là hình thức nhà ở được trợ cấp duy nhất. HUD cũng cung cấp viện trợ cho các cơ quan nhà nước và tư nhân cho chủ nhà để giảm giá cho thuê đối với người thuê nhà thu nhập thấp. Nếu thu nhập của bạn đủ thấp, bạn có thể đăng ký nhà ở công cộng thông qua PHA địa phương. Để tìm một căn hộ cho thuê tư nhân trong khu vực của bạn, hãy sử dụng tìm kiếm căn hộ cho thuê giá rẻ trên trang web của HUD.
• Hỗ trợ thế chấp. Chính phủ Liên bang cũng cung cấp trợ giúp cho các chủ nhà gặp khó khăn trong việc đáp ứng các khoản thanh toán thế chấp của họ. Chương trình Sửa đổi Giá cả phải chăng tại Nhà cung cấp một cách để giảm khoản thanh toán thế chấp hàng tháng của bạn trong dài hạn. Ngoài ra, ở một số tiểu bang, bạn có thể tìm kiếm trợ giúp thông qua Quỹ Hardest Hit. Chương trình này cung cấp viện trợ dưới nhiều hình thức, bao gồm trợ giúp thanh toán thế chấp và các cách để giảm nợ gốc của bạn. Bạn có thể tìm hiểu và áp dụng cho các chương trình này thông qua trang web Making Home Giá cả phải chăng.
• Hỗ trợ nhà ở nông thôn. Nếu bạn sống ở khu vực nông thôn, bạn có thể tìm kiếm trợ giúp về các khoản thanh toán tiền thuê nhà hoặc thế chấp thông qua Chương trình Phát triển Nông thôn do Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) điều hành. Một phần của chương trình giúp chủ nhà ở nông thôn tránh bị tịch thu nhà. Một phần khác cung cấp hỗ trợ cho thuê cho người thuê thu nhập thấp. Bạn có thể đăng ký các chương trình này thông qua Trung tâm dịch vụ USDA địa phương. Ở những nơi khác trên trang web USDA, bạn có thể tìm kiếm các dịch vụ cho thuê giá cả phải chăng ở khu vực nông thôn.
• Chương trình địa phương. Ngoài các chương trình liên bang này, có nhiều chương trình địa phương có thể giúp bạn đáp ứng các khoản thanh toán tiền thuê nhà của bạn. Một số là các chương trình của chính quyền địa phương cung cấp trợ cấp nhà ở. Những người khác là các nhóm phi lợi nhuận và từ thiện cung cấp tiền khẩn cấp để đáp ứng các khoản thanh toán tiền thuê của bạn ở nơi bạn đã sống. Bạn có thể tìm thấy các chương trình hỗ trợ thuê nhà tại địa phương trong khu vực của mình thông qua chương trình 2-1-1 hoặc trang web Hỗ trợ thuê.
• Tình nguyện viên của Mỹ. Một tổ chức từ thiện hoạt động để cung cấp nhà ở giá rẻ cho những người có nhu cầu là Tình nguyện viên Hoa Kỳ (VOA). Tổ chức phi lợi nhuận tôn giáo này có các chương trình riêng cho gia đình, người cao niên, cựu chiến binh và người khuyết tật. Nếu bạn rơi vào bất kỳ nhóm nào trong số này, bạn có thể tìm kiếm nhà ở giá rẻ trong khu vực của mình thông qua trang web VOA.

Tiện ích

Có một mái nhà trên đầu của bạn sẽ không thoải mái lắm nếu bạn phải dành toàn bộ thời gian ở đó để run rẩy trong bóng tối. Nếu bạn gặp khó khăn trong việc thanh toán hóa đơn tiện ích của mình, đây là một số nơi để tìm kiếm trợ giúp:

• Công ty tiện ích của bạn. Nếu bạn không thể xử lý hóa đơn điện và sưởi ấm tại nhà, bước đầu tiên của bạn là liên hệ với công ty điện lực. Nó có thể giúp bạn theo nhiều cách khác nhau. Chẳng hạn, một số công ty có các chương trình phân bổ chi phí tiện ích hàng năm của bạn đều trong cả năm để làm cho chúng dễ quản lý hơn. Bằng cách đó, bạn sẽ không phải trả các hóa đơn cao trong những tháng nóng nhất và lạnh nhất. Công ty cũng có thể sẵn sàng để bạn ngừng thanh toán hóa đơn trong một tháng. Ngoài ra, nhiều công ty tiện ích có thể giới thiệu bạn đến các chương trình hỗ trợ năng lượng địa phương do chính phủ hoặc các tổ chức từ thiện điều hành. Cuối cùng, công ty điện lực có thể cung cấp cho bạn các mẹo về tiết kiệm năng lượng để giảm hóa đơn. Trong một số trường hợp, họ có thể giảm giá cho bạn các sản phẩm tiết kiệm năng lượng sẽ giúp bạn giảm chi phí năng lượng trong nhà trong tương lai.
• BỆNH. Chương trình Hỗ trợ Năng lượng cho Nhà thu nhập thấp, hay LIHEAP, giúp các hộ gia đình có thu nhập thấp đáp ứng chi phí sưởi ấm tại nhà và làm mát nhà của họ. Tài trợ đến từ Chính phủ Liên bang, nhưng mỗi tiểu bang điều hành một chương trình riêng biệt. LIHEAP có thể cung cấp thêm tiền mặt để thanh toán hóa đơn năng lượng tại nhà của bạn và sửa chữa nhỏ cho hệ thống sưởi hoặc làm mát của bạn. Bạn có thể tìm hiểu thêm và đăng ký chương trình thông qua văn phòng LIheAP của tiểu bang của bạn.
• Các chương trình nhà nước khác. LIHEAP không phải là chương trình do nhà nước duy nhất hỗ trợ với các hóa đơn tiện ích. Một số tiểu bang có các chương trình khác, hoạt động bằng tiền của tiểu bang, để giúp những người không đủ điều kiện tham gia LIheAP. Tỷ lệ thay thế California cho năng lượng (CARE) và Quỹ dịch vụ toàn cầu (USF) ở New Jersey là hai ví dụ. Ngoài ra, một số tiểu bang có các chương trình bổ sung để cung cấp tín dụng năng lượng cho người già hoặc người khuyết tật. Công ty tiện ích của bạn và văn phòng LIheAP tiểu bang của bạn có thể giúp bạn tìm các chương trình như thế này trong tiểu bang của bạn.
• Năng lượng công dân. Citizens Energy là một công ty năng lượng điều hành một số chương trình để làm cho năng lượng phải chăng hơn cho những người có nhu cầu. Chương trình Joe-4-Oil của nó cung cấp 100 gallon dầu sưởi miễn phí mỗi mùa đông cho những người nộp đơn có thu nhập thấp ở 16 tiểu bang và Quận Columbia. Chương trình hỗ trợ khí đốt tự nhiên của nó, chỉ có ở Massachusetts, mang lại cho các gia đình có thu nhập thấp khoản tín dụng 150 đô la cho hóa đơn gas của họ. Công ty cũng lắp đặt các tấm pin mặt trời miễn phí cho các hộ gia đình có thu nhập thấp ở Imperial Valley, California.
• Cuộc sống. Hóa đơn điện thoại cũng có thể là một vấn đề trong cuộc khủng hoảng tiền mặt. Năm 1985, Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) đã bắt đầu chương trình Lifeline để đảm bảo người tiêu dùng có thu nhập thấp có thể mua dịch vụ điện thoại. Kể từ đó, chương trình đã mở rộng để bao gồm cả điện thoại di động và dịch vụ Internet băng thông rộng. Những người đăng ký có thu nhập thấp đủ điều kiện có thể nhận được khoản tín dụng 9,25 đô la mỗi tháng cho dịch vụ không dây hoặc hữu tuyến. Để kiểm tra tư cách của bạn và đăng ký chương trình, hãy truy cập trang web Hỗ trợ Lifeline.

Món ăn

Không có gì quá căng thẳng khi tự hỏi bữa ăn tiếp theo của bạn sẽ đến từ đâu. May mắn thay, có nhiều chương trình viện trợ khác nhau có thể giúp trả lời câu hỏi đó. Các chương trình của Chính phủ Liên bang, các chương trình của nhà nước và các tổ chức từ thiện tư nhân đều tham gia vào việc đảm bảo không có ai ở Mỹ bị đói.

Nguồn viện trợ thực phẩm bao gồm:

• SNAP. Có lẽ chương trình hỗ trợ thực phẩm nổi tiếng nhất trong nước là Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP). Trước đây được gọi là tem thực phẩm, chương trình hiện cung cấp cho người dùng thẻ điện tử mà họ có thể sử dụng để mua thực phẩm, giống như thẻ tín dụng hoặc thẻ ghi nợ. Để nhận được SNAP, bạn phải có cả thu nhập thấp và nguồn lực hạn chế (chẳng hạn như tiền trong ngân hàng). Bạn có thể sử dụng Công cụ đủ điều kiện sàng lọc trước SNAP để xem bạn có đủ điều kiện không. Nếu bạn làm như vậy, bạn có thể liên hệ với văn phòng SNAP địa phương của bạn để đăng ký.
• WIC. Phụ nữ, Trẻ sơ sinh và Trẻ em (WIC) cung cấp viện trợ thực phẩm cho phụ nữ có thai và trẻ nhỏ có thu nhập thấp. Viện trợ có dạng séc, chứng từ hoặc thẻ để mua các loại thực phẩm cụ thể cung cấp các chất dinh dưỡng cần thiết cho trẻ đang phát triển. Bạn có thể sử dụng Công cụ sàng lọc WIC để xem bạn có đủ điều kiện không. Nếu là bạn, bạn có thể nộp đơn thông qua cơ quan WIC tiểu bang của bạn.
• Chương trình dinh dưỡng trẻ em. USDA hợp tác với các tiểu bang để cung cấp viện trợ lương thực cho trẻ em từ các gia đình có thu nhập thấp theo nhiều cách. Ví dụ, Chương trình Bữa trưa Trường học Quốc gia cung cấp bữa trưa tại trường miễn phí hoặc giảm giá. Bạn có thể đăng ký chương trình này mặc dù trường học hoặc khu học chánh của con bạn. Các chương trình khác cung cấp bữa sáng tại trường miễn phí, thức ăn cho các trung tâm giữ trẻ và bữa ăn bổ dưỡng trong mùa hè khi tan học. Bạn có thể tìm hiểu thêm về các chương trình này và cách đăng ký trên trang web USDA.
• Đồ ăn thức ăn. Trên khắp đất nước, kho thực phẩm cung cấp thực phẩm miễn phí cho bất cứ ai cần nó. Nhiều người trong số họ thậm chí không hỏi bạn thu nhập của bạn là bao nhiêu - tất cả những gì bạn cần thể hiện là bạn sống trong khu vực. Bạn có thể tìm thấy một phòng đựng thức ăn địa phương tại AmpleHarvest.org.
• Một khoản đầu tư. OneHarvest Food Ministry là một tổ chức dựa trên đức tin bán thực phẩm với giá thấp hơn những gì bạn phải trả trong cửa hàng. Thực phẩm được đựng trong các hộp lớn, kín, chỉ chứa thịt, thịt cộng với rau và tinh bột, hoặc thực phẩm chế biến sẵn. Bạn có thể nhặt những chiếc hộp này tại một trong những địa điểm đối tác của OneHarvest, thành phố hoạt động tại 12 bang miền nam. Để tìm trang web đối tác gần bạn, hãy sử dụng tính năng tìm kiếm trên trang web OneHarvest.
• Bếp súp. Bếp nấu súp, còn được gọi là chương trình bữa ăn, là nơi phục vụ các bữa ăn nóng miễn phí cho những người có nhu cầu. Bạn có thể tìm thấy các nhà bếp súp địa phương, cũng như các kho chứa thức ăn, thông qua Danh mục nhà vô gia cư. Bạn cũng có thể ăn miễn phí tại nhiều quán cà phê cộng đồng, hoặc làm việc trong bếp để đổi lấy một bữa ăn.

Chăm sóc sức khỏe

Chi phí y tế có thể là mối đe dọa lớn đối với ngân sách eo hẹp. Bạn có thể lập kế hoạch cho mọi thứ khác, nhưng bệnh tật và chấn thương có thể tấn công bất cứ nơi nào, mang lại những hóa đơn khổng lồ sau khi họ thức dậy. Trên thực tế, theo The Atlantic, hóa đơn y tế chiếm số nợ gần gấp ba lần ở đất nước này so với thẻ tín dụng.

Một loạt các chương trình của chính phủ và phi lợi nhuận có thể giúp cung cấp bảo hiểm y tế và chăm sóc y tế giá cả phải chăng cho những người cần nó. Bao gồm các:

• Trợ cấp y tế và CHIP. Những người Mỹ nghèo nhất có thể nhận được bảo hiểm y tế thông qua hai chương trình liên bang. Trợ cấp y tế bao gồm cả trẻ em và người lớn từ các hộ gia đình có thu nhập thấp. Chương trình Bảo hiểm Sức khỏe Trẻ em (CHIP) bảo hiểm cho trẻ em dưới 19 tuổi mà cha mẹ không có bảo hiểm nhưng không đủ nghèo để được bảo hiểm bởi Medicaid. Bạn có thể đăng ký các chương trình này thông qua Thị trường Bảo hiểm Y tế trên HealthCare.gov.
• Kế hoạch trợ cấp. Nếu thu nhập của bạn quá cao đối với Trợ cấp y tế, bạn vẫn có thể đủ điều kiện tham gia chương trình bảo hiểm được trợ cấp. Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng, được biết đến rộng rãi với tên là Ob Obacacare, trực tiếp cung cấp trợ cấp cho những người có thu nhập lên tới 400% mức nghèo của liên bang. Thu nhập của bạn càng thấp, trợ cấp càng lớn và bạn sẽ trả ít tiền hơn cho bảo hiểm y tế. Tuy nhiên, những trợ cấp này có thể không tồn tại quá lâu. Tổng thống Donald Trump và các nhà lãnh đạo tại Quốc hội đã tuyên bố sẽ bãi bỏ ACA, và vẫn chưa rõ điều gì - nếu có gì - sẽ thay thế nó. Hiện tại, bạn có thể tìm hiểu xem bạn có đủ điều kiện nhận trợ cấp hay không khi bạn đăng ký bảo hiểm tại HealthCare.gov.
• Phòng khám miễn phí. Nếu bạn không có bảo hiểm y tế, hoặc nếu bảo hiểm của bạn không chi trả nhiều, bạn có thể tìm kiếm sự chăm sóc thông qua các phòng khám miễn phí. Hiệp hội các Phòng khám Tự do & Từ thiện Quốc gia (NAFC) là một mạng lưới gồm khoảng 1.200 phòng khám trên cả nước cung cấp dịch vụ chăm sóc cho những người không thể chi trả ở nơi khác. Một số người trong số họ đối xử với mọi người miễn phí, trong khi những người khác tính phí theo thang trượt dựa trên thu nhập của bệnh nhân. Bạn có thể tìm thấy các phòng khám NAFC bằng cách tìm kiếm trang web NAFC. Ngoài ra còn có một thư mục lớn hơn của các phòng khám miễn phí và chi phí thấp cho chăm sóc y tế và chăm sóc nha khoa tại NeedyMeds.
• Phòng khám bán lẻ. Các nhà thuốc chuỗi, chẳng hạn như Walgreen, CVS và Rite Aid, thường điều hành các phòng khám nhỏ có thể cung cấp dịch vụ chăm sóc cơ bản. Các phòng khám này có thể thực hiện vật lý, tiêm vắc-xin, viết đơn thuốc, thực hiện các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm thông thường, điều trị vết thương nhỏ, chẩn đoán và điều trị một số bệnh thông thường. Chăm sóc này không miễn phí, nhưng thường chi phí ít hơn so với tại văn phòng bác sĩ. Ứng dụng iTriage có thể giúp bạn tìm các phòng khám trong khu vực của bạn.
• Trung tâm chăm sóc khẩn cấp. Một trung tâm chăm sóc khẩn cấp cung cấp một sự thay thế rẻ hơn và nhanh hơn để được chăm sóc tại phòng cấp cứu. Những trung tâm này có thể khâu vết cắt, đặt xương, điều trị bỏng và điều trị các bệnh thông thường. Bạn có thể sử dụng ứng dụng iTriage để tìm một hoặc thực hiện tìm kiếm trên UrgentCare.com.
• Bệnh viện Hill-Burton. Ngoài ra còn có một số bệnh viện chính thức cung cấp dịch vụ chăm sóc giá rẻ cho những người không có bảo hiểm y tế. Các cơ sở Hill-Burton nhận được tài trợ của liên bang mỗi năm để cung cấp một lượng chăm sóc miễn phí hoặc chi phí thấp nhất định mỗi năm. Có khoảng 143 bệnh viện trên cả nước. Kiểm tra trang web của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ để tìm một địa điểm gần bạn.
• Kế hoạch giảm giá thuốc. Thuốc là một trong những phần đắt nhất của chăm sóc sức khỏe. Các chương trình giảm giá thuốc, như thẻ NeedyMeds, có thể giúp kiểm soát các chi phí này cho những người không có bảo hiểm. Các kế hoạch này đàm phán với các chuỗi nhà thuốc để cung cấp tỷ lệ nhóm giảm cho chủ thẻ của họ. Một nghiên cứu năm 2012 của Consumer World cho thấy sử dụng một trong những thẻ này có thể giảm trung bình 13% chi phí thuốc. Tuy nhiên, thật khó để tìm ra trước loại thẻ nào sẽ cung cấp cho bạn thỏa thuận tốt nhất về các loại thuốc bạn sử dụng. Đặt cược tốt nhất của bạn là đăng ký một vài thẻ và sau đó kiểm tra trang web của nhà phát hành của họ để có ý tưởng về những giảm giá mà họ cung cấp cho các loại thuốc cụ thể.
• Thuốc giảm giá chung. Trang web NeedyMeds cũng có thể giúp bạn tìm các hiệu thuốc trong khu vực của bạn có giá thấp, cố định trên các phiên bản chung của các loại thuốc thông thường. Các chương trình như thế này thường được gọi là thuốc generic 4 đô la, nhưng giá thực tế của các loại thuốc thường dao động từ $ 4 đến $ 15 cho nguồn cung cấp từ 30 đến 90 ngày. Chỉ cần nhập tiểu bang của bạn và tên của loại thuốc bạn cần để xem nơi nào có sẵn với giá giảm.

Chăm sóc và giáo dục trẻ em

Một cuộc khủng hoảng tài chính thậm chí còn tồi tệ hơn nếu bạn có con. Lo lắng về việc bạn có đủ khả năng để hỗ trợ bản thân là đủ tồi tệ hay không, nhưng lo lắng về việc liệu bạn có đủ khả năng để chăm sóc con bạn hay không là điều đau lòng.

Ngoài ra, nếu bạn đang đối phó với mất việc, thật khó để chăm sóc con bạn và tìm việc cùng một lúc. Bạn không thể giữ chúng bên mình trong khi bạn đang tìm việc, nhưng bạn cũng không đủ khả năng để trả tiền chăm sóc trẻ em.

Đây là một trong những lý do rất nhiều chương trình viện trợ của chính phủ nhắm vào các gia đình có trẻ em. Các chương trình này giúp chăm sóc trẻ em, giáo dục và các hóa đơn khác để trẻ em không phải chịu đựng khi cha mẹ gặp khó khăn. Ngoài ra, có những nhóm phi lợi nhuận để giúp cha mẹ tìm dịch vụ chăm sóc trẻ em giá cả phải chăng.

Tài nguyên cho cha mẹ bao gồm:

• TÂN. Hỗ trợ tạm thời cho các gia đình nghèo khó (TANF) là một chương trình được điều hành bởi Cơ quan quản lý trẻ em và gia đình liên bang (ACF). Nó giúp trang trải việc chăm sóc trẻ em và các chi phí nuôi dưỡng trẻ em khác cho các gia đình đối phó với khủng hoảng tài chính. Đồng thời, nó cung cấp các công cụ để giúp cha mẹ không có việc làm tìm được việc làm. Để xem bạn có đủ điều kiện cho chương trình này không, hãy sử dụng trang web ACF để tìm văn phòng TANF cho tiểu bang của bạn.
• Văn phòng giữ trẻ. Văn phòng Chăm sóc trẻ em là một chương trình khác do ACF điều hành. Nó cho phép cha mẹ có thu nhập thấp, làm việc tiếp cận với các chương trình chăm sóc trẻ em và sau giờ học phải chăng. Phụ huynh có thể nhận trợ giúp thanh toán cho nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em theo lựa chọn của họ, cũng như lời khuyên về cách tìm dịch vụ chăm sóc trẻ em chất lượng cao. Cơ quan chăm sóc trẻ em tiểu bang của bạn có thể cho bạn biết bạn có đủ điều kiện tham gia chương trình này hay không và làm thế nào để đăng ký nếu bạn làm như vậy. Bạn có thể tìm thấy cơ quan chăm sóc trẻ em cho tiểu bang của mình trên trang web ACF.
• Chương trình thanh toán giảm. Một số trung tâm chăm sóc trẻ em ban ngày cung cấp học bổng cho trẻ em từ các gia đình có thu nhập thấp. Những người khác tính phí theo thang trượt, vì vậy cha mẹ có thu nhập thấp phải trả ít hơn so với những người có thu nhập cao hơn. Nếu bạn đã có con trong nhà giữ trẻ, hãy hỏi trung tâm xem nó có giảm giá như thế này không. Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ chăm sóc trẻ lần đầu tiên, hãy thu hẹp lựa chọn của bạn và sau đó hỏi năm lựa chọn hàng đầu của bạn về các lựa chọn giá cả của họ.
• CCR & R. Các trung tâm giới thiệu và tài nguyên chăm sóc trẻ em, hoặc CCR & R, là các chương trình do nhà nước quản lý giúp phụ huynh tìm các nguồn chăm sóc trẻ em và hỗ trợ tài chính trong khu vực của họ. Bạn có thể tìm kiếm CCR & R trong khu vực của mình tại Child Care Aware, một trang web được điều hành bởi Văn phòng Chăm sóc Trẻ em. Child Care Aware cũng có một đường dây nóng mà bạn có thể gọi để tìm hiểu về các chương trình hỗ trợ tài chính của tiểu bang và liên bang.
• Bắt đầu. Head Start là một chương trình ACF giúp trẻ em từ các gia đình có thu nhập thấp chuẩn bị đi học. Nó thúc đẩy sức khỏe tốt, học tập sớm và gia đình mạnh mẽ cho những đứa trẻ có nguy cơ này để chúng có thể theo kịp các bạn cùng trang lứa khi chúng bắt đầu đi học. Trẻ em có thể nhận các dịch vụ Head Start tại các trung tâm giữ trẻ, trung tâm Head Start chuyên dụng và nhà riêng của chúng. Để tìm chương trình Head Start gần bạn, hãy nhập địa chỉ của bạn vào công cụ định vị Head Start. Sau đó gọi số cho chương trình đó để tìm hiểu cách áp dụng.

Từ cuối cùng

Cách tốt nhất để đối phó với một cuộc khủng hoảng tài chính là tránh nó trước khi nó xảy ra. Có một số điều bạn có thể làm để bảo vệ bản thân trước thảm họa. Chẳng hạn, bạn có thể mang theo nhiều bảo hiểm để bảo vệ tài sản của mình trong trường hợp cháy nhà, đâm xe hoặc gặp vấn đề lớn về sức khỏe. Có một quỹ khẩn cấp dự trữ tốt cũng cung cấp cho bạn một đệm thêm.

Tuy nhiên, ngay cả những két an toàn này cũng không thể đánh lừa được; luôn luôn có cơ hội bạn có thể bị cuốn khỏi đôi chân tài chính của mình, ít nhất là tạm thời. Khi điều đó xảy ra, các chương trình viện trợ như những chương trình được liệt kê ở đây cung cấp cho bạn một cái gì đó để quay trở lại cho đến khi bạn phục hồi.

Bạn đã chuẩn bị cho một thảm họa tài chính? Bạn có thể đề xuất bất kỳ nguồn lực nào khác mà mọi người có thể chuyển sang trong một cuộc khủng hoảng tài chính?