Cách tiết kiệm tiền với nhà cung cấp dịch vụ Internet tốc độ cao của bạn

Theo Báo cáo Dịch vụ Truy cập Internet mới nhất từ Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC), 40% người Mỹ không thể kết nối Internet với tốc độ băng thông rộng (25 Mbps trở lên). Khoảng 3,9 triệu hộ gia đình - 3,7% trong số tất cả những người có kết nối Internet cố định - thậm chí không thể kết nối với tốc độ 3 Mb / giây, mà Netflix xem xét tốc độ tối thiểu cần thiết để truyền phát video với chất lượng tiêu chuẩn.

Để thêm sự xúc phạm đến thương tích, chúng tôi đang trả tiền cho dịch vụ tệ hại này. Theo dữ liệu từ cáp.co.uk, người Mỹ trả trung bình 66,17 đô la mỗi tháng cho một kết nối băng thông rộng. So sánh với tỷ lệ hàng tháng là 40,52 đô la ở Anh, 26,64 đô la ở Mexico và chỉ 9,93 đô la ở Nga.

Với tư cách là một người tiêu dùng, bạn không thể làm gì nhiều để sửa chữa hệ thống Internet của Mỹ, nhưng ít nhất bạn có thể giảm giá mà bạn phải trả để kết nối với nó. Một loạt các chiến lược, từ cắt giảm các khoản bổ sung đến đàm phán giá thấp hơn, có thể khiến hóa đơn Internet của bạn giảm xuống mức hợp lý - hoặc, ít nhất, một trong số đó gần với hợp lý hơn.

Kiểm tra trợ cấp

Không nhiều người biết rằng chính phủ Hoa Kỳ, các nhà cung cấp dịch vụ Internet (ISP) và các tổ chức phi lợi nhuận khác nhau cung cấp các khoản trợ cấp để giúp các hộ gia đình có thu nhập thấp trả tiền cho dịch vụ Internet. Những ví dụ bao gồm:

Cuộc sống. Thông qua chương trình Lifeline của FCC, khách hàng có thu nhập thấp có thể được giảm giá trên cả điện thoại hoặc dịch vụ Internet với một công ty trong khu vực của họ. Bạn đủ điều kiện tham gia chương trình nếu hộ gia đình của bạn kiếm được không quá 135% các hướng dẫn về nghèo đói của liên bang hoặc nếu bạn tham gia vào các chương trình hỗ trợ khác của chính phủ như Medicaid hoặc SNAP (tem thực phẩm). Những khách hàng đủ điều kiện nhận được tối thiểu 9,25 đô la mỗi tháng để đưa vào hóa đơn của họ và một số công ty trong chương trình cũng cung cấp mức giá thấp đặc biệt. Bạn có thể tìm thấy các công ty tham gia trong khu vực của mình thông qua trang web Lifeline.
Comcast Internet Essentials. Chương trình Comcast Internet Essentials cung cấp dịch vụ 15 Mbps cho khách hàng có thu nhập thấp chỉ với 9,95 đô la một tháng. Chương trình cũng cung cấp máy tính gia đình giá rẻ với giá $ 149. Có các chương trình riêng cho gia đình có trẻ em, người cao niên và sinh viên đại học cộng đồng. Truy cập trang web để tìm hiểu thêm và áp dụng trực tuyến.
Hỗ trợ Internet Spectrum. Các gia đình nhận được một số loại viện trợ chính phủ có thể nhận dịch vụ 30 Mbps với giá 15 đô la một tháng thông qua chương trình Hỗ trợ Internet. Để đăng ký, bạn phải đăng ký vào Thu nhập Bảo đảm Bổ sung (SSI) hoặc Chương trình Bữa trưa Trường học Quốc gia (NSLP). Truy cập trang web để xem chương trình có sẵn trong khu vực của bạn không.
Truy cập AT & T. AT & T cung cấp chương trình Access cho các gia đình có ít nhất một thành viên đăng ký SNAP. Nó cung cấp dịch vụ Internet với tốc độ lên tới 10 Mbps với giá 10 đô la một tháng. Bạn có thể áp dụng thông qua trang web.
Mọi người. Mọi người đều là một tổ chức phi lợi nhuận quốc gia giúp các gia đình kết nối với Internet. Chương trình hàng đầu của nó là Connect2Compete, cung cấp dịch vụ Internet cho các gia đình nghèo với giá 9,95 đô la một tháng thông qua Cox và các nhà cung cấp khác. Để đủ điều kiện, một gia đình phải có ít nhất một đứa trẻ từ lớp K đến lớp 12 và được ghi danh vào SNAP, nhà ở công cộng, NSLP hoặc Hỗ trợ tạm thời cho các gia đình nghèo khó (TANF). Các chương trình khác bao gồm JerseyOn, cung cấp dịch vụ miễn phí và chi phí thấp cho các hộ gia đình có thu nhập thấp ở New Jersey và ConnectEd, nơi đặt truy cập Internet trong trường học. Để xem bạn có đủ điều kiện tham gia bất kỳ chương trình nào trong số này không, hãy truy cập trang web của mọi người và nhấp vào Ưu đãi Tìm kiếm.

Đàm phán với nhà cung cấp của bạn

Nếu bạn không đủ điều kiện nhận bất kỳ trợ cấp nào, cách tốt nhất để có được thỏa thuận tốt hơn về dịch vụ Internet là liên hệ với ISP của bạn và yêu cầu. Mua sắm dịch vụ Internet không giống như mua đồ tạp hóa tại cửa hàng, trong đó giá bạn nhìn thấy trên kệ là giá bạn phải trả. Các ISP ghét mất khách hàng và họ thường sẵn sàng hạ bất kỳ nơi nào từ $ 5 đến $ 50 khỏi hóa đơn hàng tháng của bạn nếu đó là điều cần thiết để giữ doanh nghiệp của bạn.

Đàm phán có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong quy mô của hóa đơn của bạn. Một nhà văn ẩn danh tại Broadband Now cho biết đó là lý do anh ta trả 47 đô la một tháng cho cùng một gói dịch vụ Internet có giá 86 đô la của người hàng xóm. Đi vào cuộc trò chuyện được trang bị nhiều thông tin về những gì bạn phải trả và những loại giao dịch mà các công ty khác đang cung cấp. Sau đó sử dụng các kỹ năng đàm phán tốt nhất của bạn để có được thỏa thuận bạn muốn.

Cửa hàng so sánh

ISP của bạn có nhiều khả năng giảm giá nếu nó sợ mất việc kinh doanh của bạn cho một ISP khác rẻ hơn. Động thái mở đầu tốt nhất của bạn trong cuộc đàm phán là nói với đại diện dịch vụ khách hàng rằng bạn đã tìm thấy một thỏa thuận tốt hơn ở nơi khác, và sau đó hỏi xem họ có thể đánh bại nó không.

Thật không may, thủ thuật này không hoạt động ở mọi nơi, vì một số nơi chỉ có một nhà cung cấp Internet băng thông rộng. Báo cáo của FCC cho thấy khoảng 30% tất cả các khối điều tra dân số ở nước này chỉ có một nhà cung cấp dịch vụ băng thông rộng và 13% trong số tất cả các khối không có bất kỳ khối nào. Ngay cả đối với các dịch vụ chậm hơn từ 10 đến 25 Mbps, 2% trong số tất cả các khối chỉ có một nhà cung cấp khả dụng.

Vấn đề thậm chí còn tồi tệ hơn âm thanh. FCC đo lường liệu có dịch vụ băng rộng có sẵn ở bất cứ đâu trong khối điều tra dân số hay không, nhưng như báo cáo của CityLab, có khá nhiều biến thể trong các khối. Vì vậy, ngay cả khi hàng xóm của bạn có lựa chọn nhà cung cấp Internet, điều đó không nhất thiết có nghĩa là bạn làm.

Tuy nhiên, nếu bạn là một trong những người Mỹ may mắn có hai nhà cung cấp trở lên để lựa chọn, bạn có thể khiến họ cạnh tranh cho doanh nghiệp của mình. Để tìm hiểu những tùy chọn bạn có cho dịch vụ Internet trong khu vực của mình, hãy sử dụng công cụ so sánh trực tuyến tại BroadbandNow. Chỉ cần nhập mã zip của bạn và nó sẽ hiển thị các nhà cung cấp có sẵn trong khu vực chung của bạn.

Tiếp theo, hãy kiểm tra trang web của mỗi nhà cung cấp để xem họ cung cấp gói nào tại địa chỉ của bạn và chi phí của họ. Nhiều ISP cung cấp ưu đãi đặc biệt cho khách hàng mới, vì vậy giá bạn thấy có thể thấp hơn đáng kể so với giá bạn đang trả. Ghi lại giá tốt nhất bạn có thể tìm thấy từ nhà cung cấp khác và sử dụng thông tin đó để giảm giá tốt hơn cho ISP hiện tại của bạn.

Tận dụng lợi thế của chương trình khuyến mãi

Trong khi bạn đang so sánh giá, thật đáng để dành một chút thời gian để xem bất kỳ giao dịch nào mà ISP của bạn đang cung cấp. Các ISP đôi khi cung cấp các chương trình khuyến mãi đặc biệt giúp bạn tạm thời giảm giá trong sáu tháng hoặc thậm chí một năm, nhưng bạn chỉ có thể nhận được các ưu đãi này nếu bạn yêu cầu họ.

Kiểm tra các điều khoản của từng chương trình khuyến mãi một cách cẩn thận và đảm bảo bạn biết toàn bộ chi phí. Thông thường, giá bạn thấy văng trên một trang web hoặc in quảng cáo để lại các chi phí ẩn như thuế hoặc phí đường dây không tùy chọn.

Nhiều ưu đãi khuyến mại cho phép bạn khóa ở mức giá trong một hoặc hai năm đầu tiên. Điều đó có nghĩa là giá của bạn được đảm bảo không tăng trong thời gian đó, nhưng điều đó cũng có nghĩa là bạn không thể thoát khỏi hợp đồng của mình trong thời gian đó mà không phải trả phí. Vì vậy, nếu bạn tìm thấy một thỏa thuận tốt hơn một năm trong hợp đồng hai năm của mình, bạn sẽ không thể tận dụng lợi thế của nó. Điều đó nói rằng, các chuyên gia được phỏng vấn bởi MarketWatch thường đồng ý rằng lợi ích tốt nhất của bạn là khóa giá nếu bạn có thể vì giá có nhiều khả năng tăng hơn là giảm.

Một điều khác để kiểm tra là giá sẽ là bao nhiêu sau khi thời gian khuyến mại kết thúc. Các ISP thường tạo ra một thỏa thuận lớn về việc đưa ra một mức giá đặc biệt - chẳng hạn như 80 đô la một tháng trong hai năm đầu tiên trên một gói bao gồm Internet, điện thoại và dịch vụ TV - nhưng họ không bao giờ đề cập rằng giá của gói sẽ tăng lên 125 đô la Tháng khi hai năm đó lên. Đôi khi, ngay cả khi bạn đọc bản in đẹp, giá này không thể tìm thấy, vì vậy cách duy nhất để biết bạn đang ở đâu là gọi cho ISP và hỏi.

Đe dọa chuyển đổi

Khi bạn đã học được tất cả những gì bạn có thể về các giao dịch từ ISP và các đối thủ cạnh tranh và tìm ra giao dịch tốt nhất cho bạn, hãy gọi cho ISP của bạn và nói với đại diện mà bạn muốn giao dịch tương tự - và nếu bạn không có được nó, bạn sẽ chuyển nhà cung cấp. Khi bạn gọi, hãy yêu cầu bộ phận giải quyết khách hàng của người dùng Mọi người trong bộ phận này được giao nhiệm vụ giữ khách hàng bằng mọi giá, vì vậy họ có quyền giảm giá hoặc ưu đãi đặc biệt.

Các đại diện trong bộ phận giữ chân đang mong muốn giữ doanh nghiệp của bạn vì mức lương của họ phụ thuộc vào nó. Như Slate giải thích, họ đã trả mức lãi suất cơ bản thấp, cộng với phần thưởng phụ thuộc vào tỷ lệ phần trăm khách hàng họ có thể nói chuyện để giữ dịch vụ của họ. Điều này làm cho họ trở thành một nỗi đau thực sự để giải quyết nếu bạn thực sự muốn hủy bỏ, nhưng nó rất hữu ích khi bạn đang cố gắng siết chặt ISP của bạn để có được thỏa thuận tốt nhất bạn có thể nhận được.

Tuy nhiên, MarketWatch cảnh báo rằng chiến lược này có thể gây tác dụng ngược nếu bạn sử dụng nó quá thường xuyên. Nếu bạn gọi cho ISP của bạn mỗi năm một lần đe dọa sẽ rời đi, nhưng thực sự không bao giờ làm điều đó, họ sẽ ngừng thực hiện các mối đe dọa của bạn một cách nghiêm túc, và bạn có khả năng bỏ đi mà không có gì.

Tốt nhất, bạn chỉ nên đe dọa chuyển đổi công ty khi bạn thực sự sẵn sàng theo dõi mối đe dọa nếu ISP của bạn không cung cấp cho bạn một thỏa thuận. Nếu bạn biết bạn muốn giữ ISP hiện tại của mình, hãy thực hiện chiến thuật ngược lại và phát huy lòng trung thành của bạn với công ty. Nhấn mạnh bạn đã ở bên họ bao lâu và bạn thích họ bao nhiêu, và hỏi họ xem họ có thể cho bạn một thỏa thuận đặc biệt để trở thành một khách hàng lâu dài, tận tụy như vậy không.

Hãy lịch sự, nhưng vững chắc

Bất cứ cách tiếp cận nào bạn thực hiện khi giao dịch với ISP của bạn, hãy luôn lịch sự với người ở đầu dây bên kia. Nếu bạn tức giận trong khi bạn đang cố gắng thương lượng - ngay cả khi bạn có lý do chính đáng cho sự tức giận của mình, chẳng hạn như thời gian chờ đợi lâu hoặc vấn đề với dịch vụ của bạn - đại diện sẽ ít sẵn lòng đối phó với bạn.

Tất nhiên, lịch sự không giống như là một người đẩy. Một chuyên gia của BroadbandNow về việc đàm phán với ISP của bạn nói rằng hai quy tắc quan trọng nhất là có thể lịch sự, và kiên định. Tiếp tục nhắc lại những gì bạn muốn, nhưng làm như vậy một cách bình tĩnh và lịch sự. Nếu người đại diện đầu tiên bạn từ chối làm việc với bạn, hãy hỏi một cách lịch sự về việc chuyển giao cho người giám sát của họ.

Alexandra Dickinson, một nhà đàm phán chuyên gia được phỏng vấn bởi CNBC, nói rằng cách tiếp cận tốt nhất trong bất kỳ cuộc đàm phán nào là để tránh trở thành một kẻ bắt nạt hoặc một tấm thảm cửa. Hãy vững chắc, nhưng không chiến đấu. Dickinson khuyên bạn nên bắt đầu các yêu cầu của bạn với cụm từ Tôi muốn, trái ngược với tôi muốn, tôi muốn, tôi hay, tôi rất xứng đáng. Điều này đặt ra một giai điệu vừa trực tiếp vừa tôn trọng.

Gọi lại thường xuyên

Thật không may, tuân theo các quy tắc này không đảm bảo rằng ISP của bạn sẽ sẵn sàng cung cấp cho bạn một thỏa thuận. Đó là những gì đã xảy ra với tôi vào năm 2010 khi tôi cố gắng thương lượng mức giá thấp hơn với ISP của mình. Tôi nói với họ về một đề nghị cạnh tranh từ một công ty khác thấp hơn $ 30, hỏi một cách lịch sự rằng họ có thể cung cấp cho tôi một thỏa thuận tương tự không, và yêu cầu nói chuyện với người giám sát khi người đại diện ban đầu không thể giúp tôi. Không có con xúc xắc. Họ chỉ không muốn giảm giá, bất kể tôi nói gì.

Nhưng đây là nơi tôi đã phạm sai lầm: Tôi cho rằng câu trả lời của họ là cuối cùng. Thay vào đó, những gì tôi nên làm, theo MarketWatch và nhóm tại BroadbandNow, là gọi lại vài ngày sau đó và nói chuyện với người khác. Các đại diện dịch vụ khách hàng khác nhau có thể có quyền truy cập vào các giao dịch khác nhau, do đó, việc gọi liên tục trong vài ngày đôi khi có thể giúp bạn có được thỏa thuận tốt hơn. Các ưu đãi ISP cung cấp cũng thay đổi thường xuyên, do đó, khi bạn gọi lại, có thể có một khuyến mãi mới không được cung cấp lần đầu tiên bạn gọi.

Ngay cả khi ISP của bạn thực hiện thỏa thuận với bạn, đừng để đó là từ cuối cùng về chủ đề này. Thông thường, ISP sẽ cung cấp cho bạn mức giá khuyến mại chỉ tốt trong sáu tháng hoặc lâu hơn, hy vọng bạn sẽ không nhớ khi hết hạn. Để tránh điều đó xảy ra, hãy đặt một ghi chú trên lịch của bạn để gọi lại ISP sau sáu tháng hoặc bất cứ khi nào thời gian khuyến mại kết thúc. Sau đó, bạn có thể trải qua quá trình tương tự để đàm phán lại tỷ lệ của mình.

Khiếu nại khi có vấn đề

Một lần khác để gọi ISP của bạn là khi bạn gặp bất kỳ vấn đề nào với dịch vụ của mình. Mọi ISP đều bị chậm và ngừng dịch vụ ngay bây giờ và sau đó, và hoàn toàn hợp lý khi yêu cầu tín dụng cho tuyên bố của bạn khi điều này xảy ra. Rốt cuộc, tại sao bạn phải trả tiền cho cả tháng dịch vụ Internet khi bạn chỉ có thể truy cập trực tuyến trong 28 ngày đó?

Giữ một bản ghi của tất cả các vấn đề bạn có với dịch vụ Internet của bạn. Mỗi khi Internet của bạn ngừng hoạt động hoặc chậm để thu thập dữ liệu, hãy ghi lại ngày và giờ, sau đó kiểm tra trong suốt cả ngày và lưu ý thời gian dịch vụ của bạn trở lại bình thường. Vào cuối tháng, hãy gọi cho ISP và yêu cầu họ cung cấp cho bạn khoản tín dụng cho những giờ dịch vụ bị mất này.

BroadbandNow cũng khuyên bạn nên kiểm tra tốc độ Internet định kỳ để xem liệu nó có đúng với lời hứa của ISP không. Bạn có thể làm điều này bằng cách truy cập speedtest.net và nhấp vào nút của Go Go. Trong khoảng một phút, trang web sẽ hiển thị cho bạn thời gian phản hồi Internet (hoặc ping ping của bạn), tốc độ tải xuống và tốc độ tải lên của bạn. Nếu bạn thấy bạn thường xuyên nhận được tốc độ thấp hơn đáng kể so với việc bạn trả tiền, hãy gọi cho ISP của bạn và yêu cầu họ tăng tốc độ của bạn lên để giảm hoặc giảm hóa đơn của bạn.

Ghi âm cuộc gọi

Các ISP nói chung không có hồ sơ theo dõi tốt nhất cho dịch vụ khách hàng. Thông thường, bộ phận bán hàng của ISP sẽ cung cấp cho bạn một thỏa thuận qua điện thoại, nhưng khi bạn nhận được hóa đơn, bạn phát hiện ra khoản tiết kiệm đã hứa của mình đã biến mất. Nếu bạn gọi lại để khiếu nại, bộ phận thanh toán sẽ cho biết họ không có hồ sơ về ưu đãi và bạn sẽ quay lại ngay nơi bạn bắt đầu.

Để tránh vấn đề này, khi bạn gọi cho ISP để thương lượng giá, hãy ghi lại cuộc gọi. Xu hướng kỹ thuật số có hướng dẫn giải thích cách ghi âm cuộc gọi trên điện thoại Android và iPhone. Đảm bảo thông báo trước rằng bạn sẽ ghi âm cuộc gọi, vì ở một số bang, việc ghi âm cuộc gọi mà không có sự đồng ý của tất cả các bên trên mạng là bất hợp pháp.

Sau khi cúp điện thoại, hãy lưu một bản ghi âm trên điện thoại hoặc máy tính của bạn. Thay vào đó, bạn có thể tiến hành đàm phán với ISP thông qua trò chuyện trên web và giữ bản ghi lại cuộc trò chuyện. Dù bằng cách nào, nếu ISP của bạn cố gắng từ bỏ thỏa thuận mà bạn đã đàm phán, bạn có thể tạo bản ghi hoặc bảng điểm của mình làm bằng chứng cho thấy công ty đã đồng ý với nó.

Thuê một nhà đàm phán

Nếu tất cả điều này có vẻ như quá nhiều công việc cho bạn hoặc nếu bạn không tự tin vào kỹ năng đàm phán của mình, bạn có thể mang đến dịch vụ của bên thứ ba để thực hiện mặc cả. Các công ty như BillCutterz và BillFixers gọi cho các công ty bạn giao dịch - bao gồm các công ty điện thoại di động, công ty tiện ích và ISP - và thay mặt họ mặc cả với họ. Tất cả bạn phải làm là gửi cho họ hóa đơn hàng tháng của bạn và để họ xử lý các menu điện thoại, giữ nhạc và lảng tránh dịch vụ khách hàng.

Nếu công ty không thành công trong việc tiết kiệm cho bạn bất kỳ khoản tiền nào trên hóa đơn của bạn, công ty sẽ không tính phí cho bạn bất cứ điều gì cho dịch vụ của công ty, vì vậy bạn sẽ không mất gì để thử. Tuy nhiên, nếu công ty quản lý để giúp bạn giảm giá, công ty sẽ lập hóa đơn cho bạn một nửa số tiền bạn tiết kiệm được trong năm đầu tiên. Vì vậy, trước khi bạn sử dụng một trong những dịch vụ này, hãy tự hỏi:

Bạn có thể tiết kiệm được bao nhiêu? BillCutterz tuyên bố nó có thể tiết kiệm cho mọi người khoảng 30 đô la mỗi tháng cho dịch vụ Internet của họ, nhưng phải mất 15 đô la mỗi tháng khi cắt giảm. Vì vậy, nếu bạn nghĩ rằng bạn có thể quản lý để nói về ISP của bạn về hóa đơn của bạn 20 đô la mỗi tháng mà không cần trợ giúp, bạn sẽ tiết kiệm được nhiều hơn so với dịch vụ của bạn.
Bao nhiêu thời gian của bạn có giá trị với bạn? Để có được khoản tiết kiệm 20 đô la một tháng, bạn có thể phải mất tới bốn giờ để so sánh giá cả, chờ đợi và nói chuyện với đại diện dịch vụ khách hàng. Nếu bạn giao việc cho một dịch vụ, mặt khác, bạn có thể tiết kiệm 15 đô la một tháng mà không có việc gì. Vì vậy, bạn sẽ phải trả khoản chênh lệch (5 đô la một tháng hoặc 60 đô la một năm) để tránh đưa vào bốn giờ làm việc đó. Nếu bạn nghĩ rằng nó đáng giá 15 đô la một giờ để nhờ người khác đảm nhận nhiệm vụ này cho bạn, thì đó là một thỏa thuận tốt.

Tất nhiên, nếu bạn đã cố gắng tự thương lượng hóa đơn Internet của mình và không gặp may mắn, thì bạn không có gì để mất bằng cách thử một dịch vụ. Họ có thể thành công trong việc tiết kiệm cho bạn một số tiền và nếu họ không làm như vậy, bạn sẽ không mất gì.

Chỉ mua những gì bạn cần

Khi bạn nói chuyện với ISP của bạn, hãy chuẩn bị cho họ để cố gắng nâng cấp dịch vụ của bạn. Nếu bạn gọi để thương lượng giá trên kết nối Internet cơ bản 25 Mbps không có tính năng bổ sung, một đại diện thông minh có thể thuyết phục bạn rằng sẽ tốt hơn nhiều khi trả gấp đôi cho một gói bao gồm cáp, điện thoại và 100 Mbps Internet. Hãy chuẩn bị cho mưu đồ này bằng cách biết những dịch vụ nào bạn thực sự cần và muốn và từ chối trả tiền cho bất cứ điều gì khác.

Lấy đúng tốc độ

Nhiều ISP hiện cung cấp các kết nối ở tốc độ 100 Mbps trở lên. Một số thậm chí còn cung cấp các kết nối gigabit nhanh như chớp với tốc độ 1 Gbps. Loại tốc độ này nghe có vẻ đáng để trả nhiều tiền hơn, nhưng rất có thể, nó thực sự sẽ không làm bạn tốt chút nào.

Lượng tốc độ bạn cần phụ thuộc vào những gì bạn đang làm trực tuyến. Dưới đây là tốc độ mà các chuyên gia khuyên dùng cho các ứng dụng khác nhau:

Lướt sóng chung. Theo AT & T, tốc độ 0,5 Mbps là đủ tốt để kiểm tra email, trong khi 1 Mbps là đủ để duyệt Web.
Truyền nhạc. Truyền âm thanh chất lượng tiêu chuẩn không yêu cầu nhiều băng thông, theo Báo cáo của người tiêu dùng; tốc độ 129 Kb / giây là đủ. AT & T bảo thủ hơn một chút, khuyến nghị tốc độ tối thiểu 0,5 Mb / giây để phát nhạc.
Chơi game trực tuyến. Mỗi hệ thống chơi game có các yêu cầu riêng về tốc độ tải xuống, tốc độ tải lên và tốc độ ping. Tuy nhiên, theo HighSpeedI Internet, tốc độ tối thiểu 3 Mb / giây để tải xuống và 1 Mb / giây để tải lên, với tốc độ ping không cao hơn 150 mili giây, nên đủ tốt cho hầu hết các trò chơi trực tuyến. Một lần nữa, AT & T khuyến nghị tốc độ cao hơn ít nhất 4 Mbps.
Truyền phát video. Theo Netflix, bạn cần tối thiểu 3 Mb / giây để truyền phát video ở độ phân giải tiêu chuẩn, 5 Mb / giây cho chất lượng độ phân giải cao (HD) và 25 Mb / giây cho chất lượng Ultra-HD (còn được gọi là 4K). Báo cáo người tiêu dùng đưa ra các ước tính khác nhau: 1 Mbps cho video tiêu chuẩn, 8 Mbps cho HD và 18 Mbps cho 4K. AT & T khuyến nghị 1,5 Mb / giây cho độ nét tiêu chuẩn và 4 Mb / giây cho HD.

Tất nhiên, đây là những tốc độ cần thiết cho chỉ một kết nối. Nếu bạn có một người phát video HD trong phòng khách, một người chơi Liên minh huyền thoại trong phòng ngủ và lần thứ ba lướt web trong nhà bếp, bạn sẽ cần tổng cộng khoảng 12 Mbps để xử lý tất cả. Theo Tom's Guide, gói có tốc độ tải xuống 20 Mb / giây và tốc độ tải lên 5 Mb / giây là đủ tốt cho hầu hết các gia đình.

Các kết nối 100 Mbps và gigabit hàng đầu mà nhiều nhà cung cấp hiện đang cung cấp là quá mức cần thiết cho hầu hết các hộ gia đình. Tuy nhiên, quá nhiều tốc độ tốt hơn là quá ít, vì vậy bạn cũng không nên tự động chọn kết nối tốc độ thấp nhất, rẻ nhất. Cách tiếp cận tốt nhất của bạn là xem xét những gì bạn làm trực tuyến, tìm ra tốc độ bạn thực sự cần, và sau đó mua gói rẻ nhất đáp ứng nhu cầu của bạn.

Nếu bạn là người dùng nhẹ, chủ yếu sử dụng Internet cho email, phương tiện truyền thông xã hội và phát trực tuyến video thường xuyên theo định nghĩa tiêu chuẩn, hãy thử hỏi ISP của bạn xem dịch vụ này có cung cấp dịch vụ trên nền kinh tế hay không. Các gói này có tốc độ khoảng 3 Mb / giây và có thể tốn ít hơn 15 đến 25 đô la mỗi tháng so với gói tiêu chuẩn, theo BroadbandNow. Nếu bạn thấy điều này không đủ tốc độ cho bạn, bạn luôn có thể gọi lại sau một tháng và yêu cầu chuyển trở lại dịch vụ tiêu chuẩn.

Xem xét các dịch vụ đi kèm và chưa được đóng gói

Các nhà cung cấp dịch vụ Internet luôn sẵn sàng bán các gói gói có sẵn nếu có thể. Các gói tiêu biểu bao gồm các trò chơi đôi của người chơi trên mạng với TV và Internet trên một hóa đơn và bộ ba trò chơi của bộ ba bao gồm TV, Internet và dịch vụ điện thoại. Các ISP có thể kiếm được nhiều tiền hơn khi bán cho bạn hai hoặc ba dịch vụ thay vì một, vì vậy họ sẵn sàng bán cho bạn gói với giá thấp hơn số tiền bạn trả cho mỗi dịch vụ một cách riêng biệt.

Chẳng hạn, thỏa thuận chơi ba lần hiện tại của Verizon (chỉ tốt cho khách hàng mới đến ngày 25 tháng 7 năm 2018) bao gồm dịch vụ Internet gigabit, TV và điện thoại, tất cả ở mức 80 đô la một tháng trong hai năm đầu tiên. Bản thân dịch vụ Internet Gigabit có giá khoảng 80 đô la một tháng và dịch vụ truyền hình tự nó có giá khoảng 75 đô la. Điều đó có nghĩa là nếu bạn mua gói này, bạn sẽ nhận được dịch vụ Internet và TV hàng tháng trị giá $ 155 chỉ với $ 80 (tiết kiệm $ 75) với dịch vụ điện thoại của bạn được gửi miễn phí.

Tuy nhiên, một gói không phải là một món hời nếu bạn trả thêm tiền cho các dịch vụ bạn không cần. Chẳng hạn, Verizon cũng cung cấp gói Internet độc lập 100 Mbps chỉ với 40 đô la một tháng. Vì vậy, nếu tất cả những gì bạn thực sự cần là dịch vụ Internet và 100 Mbps là đủ tốc độ cho bạn, bạn sẽ không tiết kiệm được 75 đô la mỗi tháng với gói; bạn đang trả 40 đô la một tháng nhiều hơn mức bạn cần.

Ngay cả khi bạn hiện có tất cả ba dịch vụ, có thể bạn không cần tất cả chúng. Với rất nhiều thiết bị và dịch vụ truyền phát trực tuyến khác nhau hiện nay, việc cắt dây và tận hưởng giải trí rẻ hơn mà không cần truyền hình cáp trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Tương tự, nếu bạn sử dụng điện thoại di động cho tất cả các cuộc gọi của mình, bạn có thể bỏ dịch vụ điện thoại cố định của mình. Vì vậy, hãy xem xét không chỉ những gì bạn có ngay bây giờ, mà cả những gì bạn thực sự sử dụng.

Trong một số trường hợp, có thể đáng để mua một dịch vụ mà bạn không cần nếu gói rẻ hơn so với mua riêng các dịch vụ bạn cần. Chẳng hạn, khi chồng tôi và tôi lần đầu tiên đăng ký dịch vụ điện thoại và Internet tại nhà, chúng tôi đã được cung cấp một gói chơi ba lần với giá 85 đô la, thấp hơn 5 đô la so với chi phí chúng tôi phải mua riêng điện thoại và dịch vụ Internet. Vì vậy, mặc dù chúng tôi không cần hoặc không muốn truyền hình cáp, gói này là một thỏa thuận tốt hơn cho chúng tôi.

Tuy nhiên, khi thời gian khuyến mại kết thúc, giá của cả ba dịch vụ đã tăng lên 130 đô la, khiến chúng tôi bỏ dịch vụ TV rẻ hơn và chỉ giữ điện thoại và Internet. Điều này cho thấy rằng khi bạn đăng ký một gói, bạn cần chắc chắn rằng bạn đã đọc (hoặc nghe) tất cả các bản in đẹp. Tìm hiểu tỷ lệ gói đặc biệt là tốt trong bao lâu và giá sẽ là bao nhiêu khi chương trình khuyến mãi kết thúc. Ngoài ra, hãy hỏi mức phí chấm dứt sớm của MSN sẽ cao như thế nào nếu bạn quyết định hủy hoặc bỏ một trong các dịch vụ của mình trong thời gian khóa.

Sử dụng Modem & Bộ định tuyến của riêng bạn

Hãy xem xét kỹ hóa đơn Internet của bạn và có thể bạn sẽ thấy khoản phí từ 5 đến 15 đô la cho việc thuê modem, bộ định tuyến hoặc cả hai. Điều đó nghe có vẻ không nhiều cho đến khi bạn cho rằng có thể mua modem kết hợp và bộ định tuyến với giá từ 60 đến 180 đô la tại một cửa hàng như Best Buy. Nếu bạn mua thiết bị của riêng bạn thay vì sử dụng ISP của bạn, nó có thể tự thanh toán trong vòng chưa đầy một năm.

Tuy nhiên, mẹo tiết kiệm tiền này không hiệu quả với tất cả mọi người. Mua modem và bộ định tuyến của riêng bạn có một vài nhược điểm có thể gây rắc rối hơn giá trị của nó. Ví dụ:

Không phải lúc nào cũng có thể. Nếu bạn kết nối Internet bằng DSL hoặc cáp quang, bạn không thể sử dụng modem cáp. Những loại kết nối này yêu cầu thiết bị đặc biệt mà bạn chỉ có thể nhận được từ ISP của mình. Ngoài ra, theo PCMag, nếu bạn có gói điện thoại nhà và dịch vụ Internet, bạn cần một modem đặc biệt có cổng điện thoại, không có sẵn để bán.
Không phải lúc nào cũng rẻ hơn. Đôi khi, bạn không tiết kiệm bất cứ điều gì bằng cách cài đặt thiết bị của riêng bạn. Một số ISP cung cấp miễn phí chi phí cho modem khi bạn mua dịch vụ đi kèm, vì vậy sử dụng modem của riêng bạn sẽ không mất gì cho hóa đơn. Ngay cả khi tiền thuê modem được liệt kê là một khoản phí riêng, một số nhà cung cấp cáp sẽ không cho phép bạn gỡ bỏ. Khi tôi gọi cho chúng tôi để hỏi liệu chúng tôi có thể loại bỏ phí modem $ 5 trên hóa đơn của chúng tôi bằng cách cung cấp modem của chúng tôi không, họ nói không; ngay cả khi chúng tôi thay thế modem, chúng tôi vẫn sẽ phải trả phí.
Bạn cần một mô hình tương thích. Bạn không thể ra ngoài và mua bất kỳ kết hợp modem và bộ định tuyến cũ nào và mong đợi nó hoạt động với dịch vụ Internet của bạn. Bạn phải chọn một dịch vụ tương thích với dịch vụ của bạn. Hầu hết các ISP có một danh sách các modem và bộ định tuyến tương thích ở đâu đó trên trang web của họ. Nếu không phải của bạn, hãy gọi cho dịch vụ khách hàng và yêu cầu danh sách các mô hình bạn có thể sử dụng.
Bạn cần đúng tốc độ. Bạn cũng cần đảm bảo modem bạn chọn có khả năng hỗ trợ tốc độ Internet bạn có. Như PCMag giải thích, tiêu chuẩn hiện tại là DOCSIS 3.0 (viết tắt của Thông số kỹ thuật giao diện dịch vụ cáp qua dữ liệu), có thể xử lý mọi thứ dưới tốc độ gigabit. Nếu bạn có Internet gigabit hoặc bạn muốn có nó trong tương lai gần, bạn sẽ cần phải chi trả nhiều hơn cho một mô hình hỗ trợ DOCSIS 3.1 và có cổng Ethernet gigabit.
Bạn phải tự cài đặt nó. Nếu bạn mua modem và bộ định tuyến của riêng mình, bạn sẽ cần phải tự nối chúng. May mắn thay, điều này thường không quá phức tạp. Nhiều nhà cung cấp cáp có hướng dẫn trên trang web của họ giải thích cách định cấu hình modem cáp để phù hợp với hệ thống của họ. PCMag cung cấp hướng dẫn để thiết lập và tối ưu hóa bộ định tuyến không dây và bạn cũng có thể tìm thấy hướng dẫn để thiết lập các mô hình cụ thể trên YouTube.
Bạn có thể phải thay thế nó. Nếu bạn thuê modem và bộ định tuyến từ ISP của mình, ISP có trách nhiệm thay thế chúng nếu chúng ngừng hoạt động hoặc trở nên lỗi thời. Nếu bạn sở hữu thiết bị của mình, bạn là người phải thay thế chúng khi cần thiết. Tất nhiên, với một số ISP, đó có thể là một điều tốt. Nếu nhà cung cấp của bạn chậm khi sắp xếp các cuộc hẹn dịch vụ, bạn có thể ra ngoài nhanh hơn, mua bộ định tuyến mới và tự kết nối nó hơn là chờ ISP chăm sóc nó..
Bạn cần hủy hợp đồng thuê. Nếu bạn cài đặt modem và bộ định tuyến của riêng mình, ISP của bạn sẽ không tự động lấy tiền thuê ra khỏi hóa đơn của bạn. Bạn phải gọi cho công ty, cho họ biết bạn đã thay thế thiết bị và lái xe đến cơ sở gần nhất để chuyển thiết bị thuê. Và ngay cả sau khi bạn đã thực hiện việc này, bạn nên kiểm tra hóa đơn của mình để đảm bảo công ty đã thực sự loại bỏ phí cho thuê. Theo Consumerist, không có gì lạ khi các công ty vô tình phải tính phí khách hàng cho các modem mà họ không còn có.

Không trả tiền cho việc cài đặt

Nếu bạn chọn thuê modem và bộ định tuyến từ ISP, công ty sẽ cài đặt chúng cho bạn. Dịch vụ này thường có giá khoảng từ 40 đến 100 đô la so với hóa đơn hàng tháng thông thường của bạn.

Tuy nhiên, có một vài cách để tránh phí này. Một số ISP, như Comcast, cung cấp cho bạn một tùy chọn để tự cài đặt thiết bị. Công ty cung cấp một bộ dụng cụ với mọi thứ bạn cần để thiết lập, bao gồm cả hướng dẫn. Có thể vẫn có phí vận chuyển để giao modem và bộ định tuyến, nhưng nó sẽ nhỏ hơn nhiều so với chi phí lắp đặt.

Một lựa chọn khác là chỉ cần yêu cầu ISP miễn phí khi bạn đăng ký dịch vụ lần đầu tiên. Không có gì đảm bảo họ sẽ nói đồng ý, nhưng nó không có gì để hỏi. Nếu bạn thành công, đó có thể là 100 đô la nhanh nhất bạn từng lưu.

Chuẩn bị chuyển đổi

Như đã lưu ý ở trên, nhiều người Mỹ không có nhiều nhà cung cấp để lựa chọn, nhưng hầu hết các nơi đều có ít nhất hai nhà cung cấp cho các kết nối từ 10 Mbps trở lên. Vì vậy, nếu bạn đã thử mọi thứ bạn có thể nghĩ và ISP của bạn từ chối giảm hóa đơn, cách tốt nhất của bạn là cố gắng có được thỏa thuận tốt hơn từ nhà cung cấp khác.

Bắt đầu bằng cách kiểm tra BroadbandNow để xem công ty nào cung cấp dịch vụ trong khu vực của bạn, nếu bạn chưa thực hiện việc này. Thật đáng để xem xét tất cả các nhà cung cấp trong danh sách, không chỉ các thương hiệu lớn như Comcast và Spectrum. Theo BroadbandNow, các công ty khởi nghiệp nhỏ, như Ting và Starry, thường có thể cung cấp các kết nối tốc độ cao với chi phí thấp hơn so với các ISP lớn. Ngay cả khi một ISP nhỏ không phải là lựa chọn rẻ nhất, nó có thể mang lại giá trị tốt nhất, với tốc độ cao hơn và dịch vụ khách hàng tốt hơn so với các đối thủ lớn hơn..

Một lựa chọn khác là bỏ hoàn toàn băng thông rộng cố định của bạn. Nếu bạn thực hiện hầu hết kết nối với Internet thông qua điện thoại thông minh hoặc máy tính bảng, bạn có thể không cần một đường truyền vật lý để mang dịch vụ Internet vào nhà. Trong trường hợp đó, lựa chọn tốt nhất của bạn là tìm kiếm một gói điện thoại di động rẻ hơn có thể cung cấp đủ dữ liệu cho tất cả các nhu cầu Internet của bạn.

Tránh các vấn đề khi chuyển đổi

Chuyển đổi nhà cung cấp Internet có thể là một rắc rối. Dưới đây là một số vấn đề bạn có thể gặp phải và một số cách để tránh chúng:

Phí chấm dứt. Nếu bạn bị khóa trong hợp đồng với ISP hiện tại của mình, bạn có thể phải trả một khoản phí khổng lồ để hủy trước khi hết thời hạn. Trong một số trường hợp, bạn thậm chí có thể trả cùng số tiền bạn sẽ làm nếu bạn chưa hủy dịch vụ của mình. May mắn thay, một số nhà cung cấp, chẳng hạn như Spectrum, sẵn sàng trả các khoản phí này cho bạn khi bạn chuyển sang dịch vụ của họ. Nếu nhà cung cấp mới của bạn không cung cấp loại thỏa thuận này, hãy cố gắng giữ cho đến khi hợp đồng với ISP cũ của bạn hết hạn trước khi chuyển đổi.
Dịch vụ phục vụ. Nếu bạn hủy dịch vụ Internet hiện tại trước khi thiết lập dịch vụ Internet mới, bạn có thể phải đối mặt với sự chậm trễ ở bất cứ đâu từ vài ngày đến sáu tuần trước khi Internet của bạn trở lại trực tuyến. Để tránh sự cố này, hãy thử lên lịch cài đặt dịch vụ mới của bạn vào cùng ngày dịch vụ cũ của bạn bị hủy hoặc thậm chí vài ngày trước đó. Điều này dễ thực hiện hơn nếu bạn chuyển từ loại kết nối này sang loại khác - giả sử, từ DSL sang cáp - bởi vì hai nhà cung cấp không phải làm việc với cùng một bộ dây. Phải trả tiền cho một vài ngày dịch vụ từ hai nhà cung cấp cùng một lúc tốt hơn là có một vài ngày không có kết nối Internet.
Mất địa chỉ email của bạn. Nếu bạn sử dụng một địa chỉ email được liên kết với ISP của bạn, chẳng hạn như [email protected], thì bạn sẽ mất địa chỉ này khi bạn chuyển sang một nhà cung cấp mới. Để giải quyết vấn đề này, hãy thiết lập một tài khoản email mới với một dịch vụ miễn phí như Gmail hoặc Yahoo. Bạn có thể kiểm tra TopTenReview để so sánh các tính năng của các dịch vụ email khác nhau. Thông báo cho mọi người trong sổ địa chỉ của bạn về sự thay đổi và chuyển tiếp tất cả các tin nhắn quan trọng của bạn đến địa chỉ mới trước khi bạn hủy tài khoản cũ. Như một phần thưởng, nếu bạn đã chán ngấy với ISP mới của mình và quyết định chuyển đổi lại, bạn sẽ có thể mang theo địa chỉ email mới, di động của bạn.
Thiết bị chuyển mạch. Nếu bạn thuê modem và bộ định tuyến từ ISP, bạn sẽ cần trả lại chúng kịp thời để tránh phải trả phí. Khi bạn gọi để hủy dịch vụ của mình, hãy đảm bảo nhận được tất cả các chi tiết về thời điểm, địa điểm và cách bật thiết bị cũ của bạn. Nếu bạn dự định mua modem và bộ định tuyến của riêng mình để sử dụng với dịch vụ mới của mình, hãy mua chúng và kết nối chúng trước khi bạn ngắt kết nối các thiết bị cũ. Hãy nhớ đảm bảo modem và bộ định tuyến mới bạn chọn tương thích với dịch vụ mới của bạn. Nếu bạn nghĩ rằng bạn có thể muốn chuyển đổi ISP một lần nữa trong tương lai, hãy tìm thiết bị tương thích với tất cả các ISP có sẵn trong khu vực của bạn để quá trình này sẽ đơn giản hơn vào lần tới.

Từ cuối cùng

Các chuyên gia đưa ra một lời khuyên cuối cùng để có được một thỏa thuận tốt về dịch vụ Internet của bạn: hãy là một khách hàng tốt. Đừng ngần ngại phàn nàn nếu có vấn đề, nhưng hãy lịch sự khi giao dịch với đại diện dịch vụ khách hàng và luôn luôn, thanh toán hóa đơn đúng hạn. Các ISP rất háo hức để giữ chân một khách hàng đã ở với họ trong một thời gian dài và luôn thanh toán kịp thời hơn một người mới có lịch sử thanh toán sơ sài. ISP của bạn càng thích bạn, bạn càng sẵn sàng cắt giảm thỏa thuận với bạn để giữ doanh nghiệp của bạn.